效率,英语口语课堂教学之本

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  摘 要:效率是EFL口语课堂教学中最重要的因素。对口语课堂教学而言,效率是短期的强化与突破,要由严格的考试和周密的计划来保证。效率并不等于某种教学方法(如交际法)或某种活动形式(如成对活动),消极参与和机械操练也要讲求效率。不过,学生最大限度的积极参与和语言形式和思维能力的同步操练是课堂教学的最高境界。
  关键词:效率;EFL;口语课堂教学; 强化;消极参与;机械操练;积极参与
  
  I.意义和形式
  在英语口语教学中,我们从国外吸收了不少的教学理论到实践方法。但在吸收的同时,我们也遇到了国外理论与国内现实不接洽的困惑,其核心是没弄清ESL和EFL教学的区别。
  在ESL教学中,整个社会都是目的语资源,课堂教学本身在学生目的语的习得过程中只是一个辅助和推动,是打开通往目的语社会的门窗,口语教学的课堂气氛可以比较轻松自然。而且,西方文化本身就强调过程,强调个人参与和展示。因此,ESL口语教学可以定义为“个性化教学”。
  EFL口语教学则不同。由于缺乏自然的语言环境,EFL学生主要在课堂上习得目的语。具体而言,就是学生在课堂上通过教师的指导和帮助掌握英语语音、词汇、语法方面的基本知识,通过反复的实践和操练习得英语的基本句型和表达方式,并在此基础上进行最大限度的目的语互动,从而全面获得目的语的语言交流能力。由于文化和社会背景不同,那些强调个性,展示自我的活动容易落入有气氛无实效的怪圈,对我们中国教师来说形同鸡肋。由于中国文化更强调结果,笔者认为中国的英语口语教学应该是以课堂为背景的“效率化教学”。
  有人(李金玲 王松,2007)对两组学生进行了比较评估,结果也许能说明问题:第一组学生在国内学习英语12年(中学7年,非英语专业大学四年,研究生一年),近7200学时,可达到英语4至6级水平,听说能力差。第二组学生在美国读书三年,学习英语时间也是7200小时,除英语基本能力不低于国内同学时学生外,听说能力大大强于国内学生。以上两组学生的比较说明,同样的学时,集中的使用比分散使用效率高。如果国外学习的例子不足以说明问题的话,国内两个知名人物的经验也给人一些启示:疯狂英语创始人李阳,以句子为单位,以口语为突破口,以热爱丢脸的疯狂形式,一年之内成为广州电台英语节目主持人。逆向英语创始人钟道隆,采用逐词逐句听写录音的方法,用了一年半时间成了口语翻译。这也说明,英语口语课堂教学切忌“细水长流”。考虑到外语学习可能存在“最低接触频率门槛”(李金玲 王松 ,2007),短期的强化和突破是制胜的关键。
  II.具体实施
  1. 计划保证
  目前无论是在基础阶段还是英语专业的大学阶段,英语口语课堂教学似乎处于“放山跑马”状态。这里的主要问题是考试不严格。毋庸讳言,在我国的现实条件下,没有严格的考试是无法保证口语课堂教学的高效率的。当然,这种考试应该是既覆盖了所学内容,又能真实体现学生的英语口语交流能力的。在严格考试的前提下,还应有严谨、详细的教学计划和配套教材。没有这些,英语口语课堂教学的高效率就无法保证。
  2. 从形式入手
  进入到实际课堂教学中,我们发现以下规律。在一个单位时间里,对一个人数固定的班级而言,平均每人积极参与时间与班级中每个活动单位的参加人数往往呈负相关关系,即参加人数越多,平均每人积极参与时间就越短。但事情的另一面是在同样的班级中,活动的可控性与单个活动单位的规模呈正相关关系,即活动单位越大对教师而言可控性越强。换言之,班级活动(class work)最好控制;成对活动(pair work)最难控制。
  但这是不是说,成对活动的效率最高,全班活动的效率最低呢?结论是不一定。因为学生的积极参与有个前提,即他必须有充分的准备。没有充分的准备,积极参与的效率就会低于消极参与。所以,尽管英语口语课堂教学的目标是最大限度地为学生创造积极参与的机会,其基本原则却是积极参与不行就消极参与,成对活动不行就大班活动。
  2.1 大班活动
  毋庸讳言,大班活动往往以机械操练为主。但机械操练不一定就是单调乏味。我们一般所称的机械操练包括朗读、跟读、口头重复、句型操练、根据短文回答问题、背诵、复述、听写、短语/句子翻译等等,内容相当丰富。而且,与一般的理解不同,机械操练也不仅仅是侧重准确性(accuracy)的。从机械操练的最简单方式朗读来看,朗读有跟读、识读两种。根据工作记忆理论(Vivian Cook, 1991),发音对语言处理至关重要,如果发音时语速过慢,就会限制即时记忆,影响语言处理。在这里,流利性作用重要。总之,机械操练并不与被动消极划等号。下面让我们具体看一下:
  Donn Byrne(1976) 把机械操练大致分为指导性(guided),意义性(meaningful)和扩展性(extensive)三类,我们就通过这三类来分析:
  指导性操练:
  以上替换表是句型替换练习的一种紧缩式,具体操练方法可如下:
  T(eacher): (Now repeat my sentence) The atlas you asked for has been lost.
  S(tudent): The book you asked for has been lost.
  T : dictionary
  S : The dictionary you asked for has been lost.
  T : he wanted
  S : The dictionary he wanted has been lost.
  T : mislaid
  S : The dictionary he wanted has been mislaid.
   …
   当然,也可以让学生根据上表自问自答,互问互答以使操练更富挑战性。为了巩固记忆,最后可采用全班跟读/朗读等方式将以上内容重复一下,以保证每个学生都能掌握。
  意义性操练 :
  可根据上图作简单句型(如现在进行时)操练:
  T: (Points to the man outside the door and ask the student to repeat the sentence.) Mr. Wang is standing outside the door.
  S: Mr. Wang is standing outside the door.
  T: (points to the boy watching TV.)
  S: The boy is watching TV.
  …
   扩展性操练:
  T: Zhang San was hungry, so he had a bowl of noodle. (Ask any student to repeat the first half of the sentence and suggest other possibilities in the second half.)
  S1: Zhan San is hungry, so he had a steamed bread.
  S2: Zhan San is hungry, so he had a bowl of porridge.
  …
  以上实例告诉我们,大班活动、机械操练可以,而且也应该内容丰富,极具挑战性,具有高效率。与ESL口语教学不同,由于文化,社会现实的不同,大班活动、机械操练在我国的英语口语课堂教学中作用突出,不容忽视。
  2.2. 成对活动
  成对活动是小组活动的极端形式,集中反映了小组活动与大班活动不同的许多特点。一般情况是,成对活动尽管有高积极参与度的特点,却由于容易失控而为教师所慎用,或者即使采用也用时不多。这主要是由于如果准备不充分,学生的参与很容易因为谈话内容和表达方式的有限而消极下来。为了解决该问题,笔者将自编口语教材中复习阶段的成对活动项目拿出来分析以下。由于复习课每四课后安排一次,话题与前四课相同,成对活动中的内容不仅仅回顾了所学过的语法结构和知识点,还重复了原话题的内容并可进行再发挥,这就避免了准备不足的弊病。请看下例:
  话题与对象转换操练(Topic and partner substitution exercis):
  (话题与对象替换练习说明: 将学生按不同话题分成四组,如每一横排为一组。每组准备一个话题,可两两对话,互问互答。然后每对右/左方学生起立挪向后排位置,形成新的对子,各以不同话题互问互答。依次类推,直到四个话题谈完为止。)
  topic 1Oral English
  1) What do you think of oral English? is it Difficult ?
  2) What problem do you have in oral English?
  3) How do you solve the problems?
  4) Do you think vocabulary is very difficult? Why?
  5) How do you practice your oral English?
   … (topic 2 -4 略)
  这种替换练习的优点如下:1)全部是成对活动,可大大提高平均每个学生的积极参与时间;2)对学生要求明确,有控制力,避免了一般成对活动可控性差的缺点;3)学生在成对活动中既有话可说,(话题均为过去学过的,)又可即兴发挥,避免了口语对话要么陷入沉默,要么用汉语的尴尬局面。可以毫不夸张的说,这种话题与对象转换操练若运用得当,可以成为口语课堂中效率最高的一种活动形式。
  3.从内容入手
  从内容上讲,话题讨论是口语课堂的主项,也必然与效率紧密相关。应该说, 保证学生的积极参与是话题选择的基本出发点。一般认为,可操作性(practicable),相关性(relevant)、信息性(informative)、启发性(inspiring)、挑战性(challenging)和趣味性(interesting )是话题选择的一般标准。这里的可操作性指难度适宜,步骤合理自然;相关性指与所学内容相关,与学生生活相关;信息性指语言信息(使学生在英语语言中有所习得)和社会现实信息(使学生有所知);启发性、挑战性和趣味性可概括为思想性。话题按与教材内容的相关性可分为复习型,扩展型和开放型;按与讨论者的关系可分为日常生活话题,热门话题和有争议话题;按所涉及的内容的性质,还可分为生活常识类,逻辑分析类和价值情感类。有人认为某种话题比其他话题更适合学生,笔者的看法是,各种话题都有其适用的阶段和对象,更需要关注的是谈点。应该说,丰富而有深度的谈点才是口语课堂有效率的直接保证。因此,寻找、发掘和扩充谈点是教师在课前备课中的主要工作。请看下例:
  Topic for discussion
   “I’ll never allow my father to have the second woman!”
  Step 1 Listen / read and translate the following:
  (略)
  Step 2 Listen / read the following passage:
  In 2003 , the wife Yang Xilin found her husband Wang Zhihua had Li Cuilian as an second women (the female extra-marital partner, “er nai” in Chinese) in the neighborhood. Conflicts(冲突 )began and in Feb. 2004, Wang Zhihua suited (起诉)to the court (法庭)for
  divorce. In Oct. 2004, the court sentenced(判决) them to divorce.
  But it is their daughter Wang Jing, now a college student in Shangdong Provice, who caught the public attention(引起公众的注意). Since June, 2006, she report her father’s case to the discipline office(纪委办公室) of CCPC(中共), requiring that her father, as a party member works in the discipline office of the Party, should be severely punished and sent to prison. She said, “Even if he was in prison, I would go to see him since he is my father. But I’ll never allow him to have a second women!” Wang Jing set up a blog on the net criticizing her father as “worse than Xi Menqing.” Later Li Cuilian suited Wangjing for fame contamination(损害名誉) and Wang Jing was sentenced guilty(有罪).
  Step 3 Answer and discuss the following questions;
  1.Questions on responsibility
  1) Who are involved?
  2) Among those relevant, who is/ are faulty, who is/are innocent?
  2. Questions on social values
  A. Legal questions:
  3) What is “the second women(er nai)” ?
  4)Is Li Cuilian the second woman?
  5)What’s the difference between living with a second woman(bao er nai) and double marriage?
  6)Is living with the second woman against the law? If it is, how should we punish it?
  7) Is Wang Jing against law when she says her father is worse than Xi Menqing and Li Cuilian is the second woman in her blog ?
  B. Moral questions:
  8)Is it ok to have more than one love in one’s life?
  7) Is Wang Zhihua ok to love the woman other than his wife?
  8) What about his responsibility to his family?
  9) Should the daughter be gateful to her father for the care she got since childhood?
  10) Is Wang Jing’s response to her father ok?
  C. Personal questions:
  11) Does Wang Jing love or hate her father?
  12) How can she express her feeling in a proper way?
  15-18)If you were Wang Jing / Wang Zhihua / Li Cuilian / Yang Xilin , what would you do?
  以上话题有一定难度,适合于中等水平(高中 )以上的学生。讨论围绕山东女大学生王静与其父的一场家庭纠葛展开。该事件在当时引起了媒体高度关注和长期跟踪调查。该事件牵涉到道德(父亲的婚外恋、父女之间的责任)和法律(“二奶”、名誉损毁)等问题。这个事件的最大看点是人们对该事件的不同态度。全部练习共有18个谈点,分成道德、法律和个人问题三大类,目的在于引导学生在扩展表达方式、操练口语的同时能够开拓思路,通过思想交锋就社会现实中的真实现象形成自己的看法。笔者认为,这种语言操练和思想交锋的同步展开是英语口语课堂教学突出效率的最高境界,值得我们每个英语口语教师孜孜以求。
  Ⅲ 结论
  ESL口语教学理论为我们打开了眼界,但从效率而言,我们很难在课堂教学实践中完全接受。由于不同的文化背景和现实条件,效率成了EFL口语课堂教学中而最重要的因素。对口语课堂教学而言,效率是短期的强化与突破,要由严格的考试和周密的计划来保证。效率并不与某种教学方法(如交际法)或某种活动形式(如成对活动)有必然联系,消极参与和机械操练也可以,并且应该有效率。效率是个过程,可以在口语课堂教学的不同阶段体现出来。学生最大限度的积极参与以及语言形式和思维能力的同步操练是课堂教学追求的最高境界。但为了达到此目标,必要的准备阶段不能跳过,否则欲速不达。
  
  [参考文献]
  [1]李金玲 王松“第二语言学习最低接触门槛假设与中国传统外语教学中的效率问题”
  <第二届中国外语教学法国际研讨会论文>上海外语教育出版社 2007
  [2]Donne ByrneTeaching Oral EnglishLongman Group Ltd. 1976
  [3]ivian Cook, secondLanguage Learning and Language Teaching,
   Oxford University Press Inc.1991
  [4]丘保华《中国人讲英语》, 上海科学普及出版社 , 2001.12
  [5]蒋景阳 外语课堂交际活动研究浙江大学出版社 2006.8
  [6]李争鸣为英语口语活动设计小组讨论外语界2003年第5期
  (作者通讯地址:上海电大普陀分校英语部,上海 200040)
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