生长调节剂是从生物中提取或人工合成的，用于调节植物生长发育的一类农药。在调控作物的生长发育，协调养分的平衡运用，提高作物产量与品质，减少生产风险方面具有重要作用。随着现代化农业的发展，其在农业生产上的应用越来越广。
　　在玉米种植过程中，施用植物生长调节剂，调节和控制玉米生长发育，降低株高和穗位高，可使玉米在单位面积内提高密度、增加穗数、早熟、稳产、增产，使玉米的群体优势得以充分发挥。由于了解不足，农户在植物生长调节剂的使用中存在很多不当或失误，以下仅对施用植物生长调节剂对玉米产量、生长发育的影响做简单介绍。玉米生长调节剂分单剂和混合剂，使用单剂有一定的副作用，混合剂能达到速效与长效相结合，一般使用较多。在玉米生产中主要使用生长促进剂、生长延缓剂、生长抑制剂和乙烯利类，以延缓剂使用居多。
　　提高产量、品质和经济效益效果显著：利用植物生长调节剂处理种子及生育中后期喷洒，对提高产量、品质和经济效益效果显著。用植物生长调节剂浸种或拌种玉米，有利于打破种子的休眠，促进种子生根、发芽，保证发芽率，玉米苗势健壮，可延长玉米在大田生长时间，为高产、稳产奠定基础。
　　有效调节玉米生长，增强玉米抗逆、抗倒伏能力：玉米具有快速生长的特点，施用植物生长调节剂可以有效控制玉米快速生长，抑制顶端优势，使玉米株高变矮。
　　1、玉米的营养供应及长势反转：当快速生长受到抑制，玉米的营养供应及长势就会反转，使玉米株高性状转向株高变矮、茎杆增粗、根增壮、叶增厚方面发展，玉米植株抗倒伏能力明显增强，空杆率低，秃尖度小，抗病能力增强。
　　2、植株穗位性状改变：玉米快速生长受到抑制，植株穗位性状改变，提高了玉米受粉率、玉米秃尖减少、空株率降低，促进生殖生长，使玉米穗粗大，穗粒数增加、穗粒重增加。在收获期，玉米粒数、百粒重、产量等方面均有一定程度的提高。据统计，增产可达8%～12%。
　　3、提高光合效率：玉米施用生长调节剂，可使玉米叶面积增加，功能叶节间缩短，提高了光合效率，加速光合产物的合成并向果穗方向流转；使果穗穗轴变长变细，籽粒变厚，百粒重增加，并能提早成熟5～7天，配合适时晚收，增产意义重大。
　　4、减少田间荫蔽：施用生长调节剂后的玉米株型紧凑，减少了田间荫蔽。施用生长调节剂后，玉米穗上部叶片普遍上举，植株收敛，叶片角度变小，通风透光条件改善；叶片增厚、颜色变深、叶绿素含量增多，叶片功能增强，光合作用增强；提高玉米抗逆能力，延缓玉米植株衰老，促进玉米生长发育，达到增产目的。
　　5、促進玉米植株根系发达：施用生长调节剂后可有效抑制玉米植株地上部分的营养生长，促进玉米植株根系生长。玉米根系生长得到明显改善，地上气生根和地下次生根的根量增加1倍，根系吸收面积增加2～3倍，保证了营养的供给，使玉米茁壮成长，茎秆坚韧，提高抗旱性和抗倒伏性，并且玉米单株生产力提高，增产效果明显。
　　6、促进果实成熟：适量的使用生长调节剂可延缓后期玉米根系和叶片的衰老，增加玉米生长时间，促进果实成熟。
　　7、降低不利气候条件的影响：玉米施用生长调节剂后，孕穗时间增长，并能降低寡照、低温、多雨对玉米生长带来的不利影响下。
　　8、可提高玉米种植密度：如用生长调节剂时可适当提高玉米种植密度。通过使用调节剂能明显增加茎秆强度，减少使玉米茎倒伏的几率，因而种植时可适当提高密度。
　　对于农作物而言，植物生长调节剂的用量、残留量和毒性都是很低的，但对使用技术要求较高，因此，在使用时应向当地农技人员咨询，根据玉米种植的实际情况调整用量和所需调节剂剂型，从而达到高产、稳产。