《圣战与文明》描述古代的阿拉伯半岛，部族之间遵循两条规则：杀人者必遭报复；慷慨好客保护求助者。
　　美国赛局学者《合作的竞化》实验假设“人人自私利己”和“无中央威权管理”下，究竟合作互利、或出卖对方，哪种获利？电脑竞赛计算出，长远获利策略是“每遭背叛必报复”但“永远主动合作”。正是部族外交原则：以牙还牙，广结善缘。
　　部族内部是亲族层级关系，对外是战争/合作的双重规则。后来东西贸易频繁，在阿拉伯半岛兴起麦加、麦地那等绿洲城市，伊斯兰教应运而生，相对于各族多神，提倡阿拉是唯一真神，信徒与神之间无组织中介，人人平等，所以必须济贫、断食体会贫苦。超越部族的血缘、地缘，形成了合作的共同体。
　　所以我认为，伊斯兰与基督宗教这些一神教，是城市硬件上、执行工商合作的软件。神就是平等软件。
　　氏族，重重层级，关系图如家谱的树状分布，以血缘地缘授信而交易。但管道有限，不同系统还会冲突当机，不敷工商需要。一神教就是大型聚落的平台，关系图以一神为核心向每个人辐射，藉由神与个人彼此直属，在无血缘、地缘的拥挤陌生人之间，重建人与人的信任，作为合作的基础。人际交易，以人与神的关系为质押，就像是拿住宅抵押向银行贷款。
　　当政权不再透过战争和世袭，而由人民直接选举得来，政府就产生了类似一神教的公证性质与地位。人与国会的选票关系代替了信仰；政府代替了神。我们以资格考试认证、注册公证、监督检查等，作为人际信任基础。货币由国家发行，相信钱能保值，是因为国家担保；婚姻、出生、死亡、交易，都依赖国家才算落实，没领证就丧失应享的一切权利，在授信交易的世界里等于不存在。
　　然而，我们居于各国政权纷因选票僵局而崩盘的世纪里。比利时无政府长达18个月，希腊、法国执政者都遭投票轰下台，日本靠频繁更换首相渡过历年政权危机。欢迎光临没有神也没有政府的世界，我们又回到了公元前战争/合作的囚犯两难。去年坎城金棕榈奖就颁给了《永生树》，三兄弟在地球演化历史浪涛中，徘徊迟疑，究竟是遵循温柔母亲信仰的善意、合作、爱人，或是横暴父亲的拳头求生、你死我活丛林法则。
　　《淘金杀手》中，一对兄弟杀手驰马跨越美国西部城乡去出任务，途遇每桩怪事背后都有段伤心史：例如遇到三辆篷车，只留一个孤儿看守，原来一伙人散牛死，弹尽援绝。书中种种畸人绝境，且翻译成台湾今日新闻：
　　●彰化妇人失踪，外人发现她在家上吊已逾月，腐尸恶臭。同住丈夫和四个儿女都表示不知情。
　　●少女自中一起遭父性侵，成年后和男友、弟弟药昏父亲，在荒郊泼油将他烧死，各被判刑十六、七年。
　　●新竹养老院主管要挟“不听话就送回国”，性侵东南亚籍阿姨。
　　●电子厂恶性倒闭，数十被欠薪员工向“劳工局”、“劳委会”、“劳保局”、“金管会”检举，一概不理。
　　淘金杀手，就是阅报者，面临以下选项二择一：哥哥认同权威、争当领导，动辄杀人。小钱嫖旅馆女仆，还赖帐白嫖，把她轰走。随口诈骗持枪孤儿，自称杀了他爸爸，好趁其不备夺枪。痛苦且对自身痛苦一无所觉，狂饮狂呕。能麻醉痛苦的吗啡，他视如至宝。像我们谴责新闻犯事者，留言谩骂畜生。
　　被讥没用的胖子弟弟，老实害羞，温柔体贴，细腻敏感于弱者的伤痛：把金币藏在床垫下给女仆，把私藏金子给孤儿。像我们同情新闻中的受害人，悲哀、无助，或者捐点钱，或者上街游行，通常只是心痛。
　　他俩如何形成这种相处的角度呢，后半哥哥揭露弟弟所不知的童年过往：父亲发狂行凶，哥哥弒父救母，庇护弟弟活到现在。
　　哥哥代表以牙还牙法则；弟弟代表广结善缘，缺一不可，但永无宁日。我们徘徊其间，信任或猜忌，感觉孤立或亲密；慷慨或吝啬，感觉丰裕或匮乏。
　　没有信任，无法生存；全然信任，伤痕累累。平衡点就是界线，助我分辨：什么是确凿的危险，什么是心中恐惧幻化的假象。我永远无法分辨。
　　归根结底，神是什么？就是人心中萌念信任的瞬间。血缘、宗教、政府，皆不可恃，唯有人们艰辛重建共同体。人们每次选择信任或背叛，都是投票，最终统计决定此地人们是否幸福。
　　纵横江湖的神枪手哥哥，最终得赎于：使枪那只手因故截肢。何等惊人，若我们没有神也没有政府足以抵押为信，那就要把手砍下当作抵押。像穆斯林断食体会穷人之苦；赈济穷人时，也分享了一点点贫穷。若我有财，我只会移民保住它们；若我手被人砍，财富被充公，我只会愤恨委屈，而不会有共同体。打房、富人税，不是答案。共同体诞生于自断其手，自愿赈济，自愿认同新闻中痛苦残缺之人，而行动的瞬间。