硅谷是美国也是世界上最知名的电子工业集中地,拥有斯坦福、伯克利和加州理工等一流大学,更拥有思科、英特尔、惠普、朗讯、苹果等实力雄厚的世界著名高科技公司。硅谷曾经不仅是美国有志青年心驰神往的就业圣地,更是中国留学生们实现美国梦的竞技场和淘金场。
　　过五关斩六将,经过激烈的竞争和惨烈的淘汰后,能进入那些世界著名的高科技公司工作,是令很多中国留学生引以为豪的事情。有了稳定的工作后,很多IT精英们都喜欢贷款在风景如画的旧金山湾区购买住宅。这一切都是回国探亲时可以在亲朋好友面前炫耀的资本:拿10万美金以上的年薪,住海边的别墅。这不仅令国内的普通打工族羡慕得流口水,就连那些小老板们都自愧不如。
　　国内人要面子,海外华人亦是如此。他们回国大多是报喜不报忧,喜欢打肿脸充胖子。亲友们并不知道,那些慷慨大方送给他们的礼物,是当事人怎样省吃俭用积攒起来的,他们的真实生活远非国内亲友想像的那样风光无限,而是满腹辛酸。
　　在硅谷做IT的华人圈里流传这样一首民谣:“一进硅谷,心里发毛;二手旧车,东奔西跑;三十出头,白发不少;四室小屋,要价奇高;五彩荧幕,键盘敲敲;六神无主,终日辛劳;七夕牛郎,织女难找;八万家当,股票套牢;九点回家,只想睡觉;十万头款,房抢不到;百事无成,上网闲聊;千辛万苦,虚无飘渺;万般无奈,只得跳槽。”
　　这绝非调侃,而是大多数硅谷精英们的真实生活写照。
　　在这些人中,刘向阳可算是个代表人物。他60年代初生于黄土高原的一个普通农家,靠着一路苦学考入北大历史系,毕业时成绩优异,直接保送研究生,毕业后在国内一所大学任教。工作一年多后,他就申请到了耶鲁大学的录取通知书,来到美国。
　　靠着在中餐厅洗盘子刷碗交学费,拿到博士学位后,他忽然发现,很难在美国找到专业对口的工作。经过校友的指点,他重新洗盘子刷碗交学费,又在一个普通大学学习计算机,拿到硕士文凭。来到硅谷后,他经过几次跳槽,终于在一家拥有400多员工的上市公司找到工作,年薪13万美金,在湾区买了一栋带游泳池的房子。
　　回老家的时候,当地的乡长都请他吃饭,称赞他是杰出青年,问他什么时候带着老婆孩子一起回乡。面对类似的询问,他只好推脱说孩子念书很忙,没有时间。其实,他是有苦难言。
　　旅美华人男多女少,虽然很多美国女孩也愿意嫁中国老公,但是大多数中国男人却不敢娶个外国美眉当老婆,所以很多人都是回国娶妻。刘向阳也不例外。找到工作后,经国内原来的同事介绍,他认识了一个大学刚毕业的漂亮女孩,结婚后经过一年多的等待,终于拿到了美国签证。
　　老婆到美国后,刘向阳用当时微薄的工资供老婆继续念书,连孩子都不敢生,因为养不起。3年后老婆终于毕业并找到了一份工作,他也跳槽到了一家薪水更高的公司,这时候才敢生小孩。原本以为可以苦尽甘来,安居乐业了,老婆却在孩子2岁的时候,态度坚决地提出离婚,说无法再忍受这种乏味的生活了。
　　后来他才知道,生性活泼浪漫的老婆有了外遇,对象是洛杉矶一家生意兴隆的中餐厅老板。刘向阳只好把老婆拱手相让,但坚持把2岁的儿子留下自己抚养。
　　爱子如命的刘向阳舍不得把儿子送回国内,自己当爹又当妈,辛苦渡日。他又怕国内老父母担心,离婚5年了都不敢告诉他们。
　　以他的条件,再回国找个年轻漂亮的老婆不是什么难事,他却害怕重蹈覆辙,在当地找个条件差点的,又不甘心。一晃孩子都上小学了,年近50的他依旧孑然一身。
　　虽然工资不低,但是扣除各种必须缴纳的税费、保险金、孩子的学费和房子的按揭款,也所剩无几。去超市买东西时,他也经常挑选快过期的特价食品。
　　尤其近两年经济不景气,很多公司裁员,他也很担心被炒。虽然以他的资历,再找工作不是什么难事,但是有这么高薪水的却不容易。没有这么高的薪水,他的正常生活开销就无法保障。
　　最近,他的公司经营状况不好,员工普遍减薪,他也不例外。生活开始捉襟见肘,原定儿子放假带他回国看父母的计划也不得不取消。
　　回国时和老同事聚会,他总是感慨不已。夜晚降临,中国灯火通明的是各种娱乐场所,在硅谷生活的男人们爱家不是因为爱老婆,而是因为下班后,除了回家,没有地方可去。