和我们古老的酿酒史一样，中国白酒的洞藏史最早的印记也始于传说。而有据可考的最早的洞藏酒，是在山东鲁山脚下挖掘出土的西周晚期2900年的洞藏酒，这是中国目前现存最早的酒，被史学界鉴定为“中国酒王”。再近一些，贵州地区洞藏酒有史可查的记载是600多年，四川泸州地区可考的洞藏史也有近200年历史。
　　而建国以后，特别是改革开放以后，随着现代酿酒科技的不断完善，洞藏工艺也进行了逐步的演变。
　　
　　演变：从无心到有意
　　
　　建国以后的白酒洞藏演变可分为三个阶段：
　　第一个阶段是从建国后到改革开放初期。在这一时期，我国西南地区的四川、贵州以及广西等酒厂开始逐步使用一些废弃的防空洞来作为原酒的存储之地。比如泸州老窖的纯阳洞。该洞原为天然山洞，抗战时期为躲避日本飞机轰炸，泸州军民加固筑成防空洞，建国以后，开始作为泸州老窖的原酒储存之地并使用至今。这一阶段，大部分企业仅是把山洞作为一个仓库来使用。
　　第二个阶段是改革开放后至上世纪末。
　　这个时期，以桂林三花为代表的一些酒厂开始有意识地主动利用自身当地的优质条件，去发展特色洞藏酒。上世纪80年代左右，桂林三花等一批酿酒企业开始利用自身优质的洞藏资源，将白酒放在洞中老熟，充分利用天然洞中特殊的小环境使自己的产品形成了独特的个性，并以品质取得了市场的成功。
　　第三个阶段是新世纪以来的近8年高端白酒竞争激烈的新时期。
　　这个阶段，企业不但有意识地去利用山洞来储藏白酒，而且开始对洞藏工艺进行详细研究并在营销中加以利用，取得成功后，慢慢演变成了近期市场的热点。
　　上世纪末，贵州青酒开始潜心研究洞藏工艺，并推出洞藏系列酒；新世纪初，一些区域品牌开始利用当地洞藏资源，将酒放入洞中存储；2002年前后，郎酒推出天宝洞藏产品，当时并未引起业内太多的关注，而随着郎酒成功改制，2005年郎酒正式将洞藏的概念引入营销中，并在随后两年取得了高端市场上的不俗战绩；2006年，湘酒鬼接过郎酒的“枪”，充分发掘了洞藏工艺的价值，提出了白酒存储三要素，并且利用几个大手笔的营销事件，将洞藏概念彻底推向前台，同时也宣布了自己的强势回归；
　　随后，同样拥有优质洞藏资源的泸州老窖在自己的定制酒概念中加入了洞藏元素；古井贡将自己的淡雅美酒送入洞中；陕西太白、宁夏沙湖、山东云门春等区域品牌不断推波助澜，使洞藏逐步演变成了一个行业内的热门话题：最新关于洞藏的大事件是华泽集团下的黑龙江玉泉酒业，或许是因为有背后的资金支持，抑或是看中了洞藏酒的美好前景，该企业宣布将投资千万元，打造一个洞藏基地。
　　
　　寻洞：概念之争?
　　
　　和红酒不同，在白酒领域，储藏工艺长期以来并未受到业内足够的重视，这次洞藏在众多企业的“簇拥”下走向前台，实际上有一定的必然性。
　　由于中国白酒企业生产工艺从上世纪末就开始呈现出了高度同质化的特点，如何进一步提高优质白酒的质量，创造全新的风格与个性，成为了高端白酒企业竞争的焦点。从历史到文化、从纯粮到年份，惯于跟风的中国白酒业短短数年就几乎打光了手中所有的底牌，这种情况下，具备了对白酒产品具象化表述的“洞藏工艺”被顺理成章地推向了前台。
　　宁夏沙湖春酿酒集团销售总经理康四海认为，由于洞藏存储本身需要优质的洞藏资源来支撑，从而提升了门槛，避免了一部分企业跟风的可能，进而提高了一些拥有优质洞藏资源的厂商做大“洞藏市场”的积极性；另一方面，风景秀丽的山洞加上飘香美酒满足了现代工业旅游的几点要素，也在一定程度上促使很多企业开始对洞藏资源的深度开发。但洞藏要赢得一个光明的未来需要做的功课还很多。
　　力推洞藏产品十多年的贵州青酒集团袁华国认为，如果缺乏长久的、持续的对洞藏文化的经营、挖掘和整理，只想借此概念炒作短期行为，必将把“洞藏”概念炒滥，而要想把洞藏白酒经营好，洞藏工艺的提出和完善是必须要做的功课，需要认真去研究，要有丰富的成果来支撑：“不是说随便在哪里找个洞就是洞藏，得看企业是否长时间应用此藏酒方式和地方历史依据，是否具备洞藏的自然条件。”