“留白”是绘画、书法的一种艺术技巧，艺术大师们往往都善于“留白”，方寸之地尽显天地之宽。我们学过美学大师宗白华的《中国艺术表现里的虚与实》，其中提到了笪重光《画荃》里的几句话：“空本难图，实景清而空景现；神无可绘，真景逼而神景生。位置相戾，有画处多属赘疣；虚实相生，无画处皆成妙境。”
　　这几句话颇为耐人寻味。我们鉴赏八大山人画的鱼，齐白石画的虾，虽然只画鱼虾而不画水，但我们能感受到烟波浩渺，满幅皆水，就因为这鱼和虾画得逼真，活灵活现，如同真在水里游动一般，人们仿佛就真的看到了水。这种“以无胜有”的留白艺术，具有很高的审美价值。书法绘画中还有一个描述谋篇布局的经典词语叫做“计白当黑”，就是说空白之处和着墨之处一样，都是绘画、书法整体的组成部分，运用得当，就会“皆成妙境”；处理不周，往往“多属赘疣”。可见“留白”是很重要的一种艺术技巧，也是我国古代特有的哲学观和审美观在书画篆刻、文学作品、园林建筑等领域中的具体体现。
　　教学设计也可以看作一种艺术，有时候也得讲究点“以无胜有”“计白当黑”的留白艺术，做到给自己“留白”，展现课堂生成的教学机智；给学生“留白”，挖掘内心世界的丰富矿藏；给课堂“留白”，激发课堂教学的生命活力。
　　如今，大容量高强度的“高效”课堂已成为学校和教师倾力追求的目标，许多老师和领导都把一节课成功处理二三十道习题作为“高效课堂”的标志，于是出现了一种现状：教师唯恐课堂容量不大，学生获知太少，把整堂课安排得满满的，高度利用，快速操作。但是认真反思一下，我们就会发现这种“疾风骤雨”般的教学，真正能吸收消化甚至能赶上节奏的可能只有少数“尖子生”，大部分学生还是吃不消甚至“发懵”。这样，一天六七节课下来，学生会感到异常地紧张、劳累，学习效果肯定会大打折扣。老师们经常会在课堂上大发牢骚：“昨天刚讲过的内容你们今天就忘了，真是榆木脑袋！”但是谁肯换换位替学生们辩解一下：一天时间，你们语数外政史地理化生地“讲”了恁多，你来记记看！所以有经验的教师，就会在课堂上来点“留白”艺术，让学生在足够的空间、时间里去充分思考、消化。
　　课堂教学过程就是师生思维活动的融合过程，缺少了内化的思维空间，其外化的表达就缺乏效度和深度。新课程倡导的自主、合作、探究学习方式应该是三位一体的综合体，合作以自主为前提，缺少了自主学习，合作就丧失了基础。观摩了许多教师的新课程教学，大都把“讨论”作为合作学习的主要形式，但几乎没有一个人在讨论之前给学生一定的独立思考时间，而是一提出问题马上分组讨论，表面上看热热闹闹，实则大多数学生依然云里雾里，要么鹦鹉学舌不知所云，要么干脆缄口不言冥然兀坐，讨论成为个别思维敏捷表现欲强的学生的“专利”。这种现象在平时的教学中也普遍存在。
　　其实，从人的认知规律来看，“内化”活动应该是最重要的思维活动，没有“深思熟虑”，就很难出口成章，何况凡需要讨论的问题都应该是有相当难度的。这就要求教者一定要心系学生，备课时想象一下：如果把这个问题给自己“卒然临之”，我是否能从容应对？这样，我们就会下意识地来点“留白”，给学生足够的独立思考的时间和空间。我想，只要问题设计梯度合理，教者引导点拨得法，适当的“静默”恰好是“最富有包孕的片刻”，相信绝大多数学生都会有所得，不过是这种收获隐藏在学生内心里而已。但这正好是展开讨论的前提，这时候的讨论就是学生各自成果的展示和共享了。
　　“留白”就是要在课堂教学中追求学生的“心悟”，恰到好处的留白是一种教学智慧，会收到“此时无声胜有声”的教学效果。从学生的角度考量，其课堂容量才是最大的。给学生一个时间，让他们自己去思考；给学生一个空间，让他们自己去营造。“留白”，有时是刻意为之的预设，有时则是“随意”为之的生成，只要教者打好铺垫，巧妙蓄势，就能达到引发学生“向青草更青处漫溯”的教学效果。