作文教学的实践告诉我们，小学生最苦恼的是作文，认为“无米下炊”。其原因，并非生活中真的无米，而主要是由于小学生观察能力差，不善于通过观察积累材料。
　　大纲中指出：“作文教学既要培养学生观察事物、分析事物的能力”。又要“指导学生留心观察和分析周围的事物，养成观察和思考的习惯”观察作文，就是以增强学生观察能力和分析能力为中心的作文训练，是小学生作文的主要内容。
　　儿童自控力较弱，观察过程中不是深思熟虑，而是注意力分散被动，情绪变化无常，而且他们还随着自己的思想情感的喜怒哀乐的变化对事物产生不同的情感。因此在观察前要明确提出观察的目的、要求、内容。
　　怎样才能有效地培养学生的观察能力呢？
　　1.利用实物观察
　　学生观察事物，大多是笼统的，不善于精细观察。我通过事物来激发学生的观察兴趣。比如写一个可爱的小动物，在我们这儿家里养狗的比较多，我就让一个学生从家里抱来了一只小狗。学生对这只小狗十分感兴趣。我先让学生观察小狗的外形！边看边说，看哪个学生说的比较详细，观察地仔细。然后再让学生说一说狗都有什么生活习性，这样大家有了观察兴趣，才有观察的主动性。学生们就把一只生动、活泼、可爱的小狗写了出来。
　　2.观察要有顺序
　　观察要有一定的顺序，不能凭自己的喜爱想什么就看什么。客观事物的存在无论是静的、还是动的、都有它的一定顺序，以静物来说，空间上有远近，里外、上下、左右、前后等，时间上有发展的过程等。观察时要观察出顺序来。比如课文中的《第一场雪》的片段。远处“好大的雪啊！山川、树木、房屋，全都罩上了一层厚厚的雪，万里江山变成了粉妆玉砌的世界”。近处“落光了叶子的柳树上，挂满了毛茸茸、亮晶晶的银条；冬夏长青的松树和柏树，堆满了蓬松松、沉甸甸的雪球。一阵风吹来，树枝轻轻摇晃，银条儿和雪球儿簌簌地落下来，玉屑似的雪末儿随风飘扬，映着清晨的阳光，显出一道道五光十色的彩虹”。此段观察，由远而近，写的很有条理。需要指出的是观察顺序不是死的，他可根据需要来进行。
　　3.再观察中要有想象
　　科学家爱因斯坦说：“想象比知识更重要。因为知识是有限的，而想象力概括世界的一切，推动着进步，而且是知识的源泉”。严格地说，想象力是科学研究中的实在的因素，古人想象嫦娥奔月，今天宇航员不是真的登上了月球吗？如课文《荷花》中的一段，作者在观看荷花时，自己也置身于荷花之中，“我忽然觉得自己仿佛就是一朵荷花，穿着雪白的衣裳，站在阳光里。一阵微风吹来，就翩翩起舞，雪白的衣裳随风飘动。不光是我一朵，一池的荷花都舞蹈。风过了，我停止舞蹈，静静地站在那儿。蜻蜓飞过来，告诉我清早飞行快乐。小鱼在脚下游过，告诉我做了一个好梦……”观察中让学生插上想象的翅膀，可以发展学生的思维。
　　4.比较观察
　　比较观察室认识事物的常用方法之一。“有比较才有鉴别”，运用比较方法进行观察，有助于顺利地完成观察任务，达到观察目的。生活中就有这种情况，若单独地去看某种事物，往往不能全面而深刻地认识它，若拿同类事物和塔作比较，它们的异同点就会明显地显示出来，从而了解事物的本质特点。这种做法有助于发展学生分析综合的能力。如写一棵大树的高度，很难准确地说出它有多高，如果与楼房比较，就能说出有多高了。
　　5.教给学生判断和推理
　　观察过称中启发学生把观察到的同思维结合起来，学会一些简单的判断和推理是很重要的。如《望着远方》可以引导学生看图思维：“图上画的是什么时间？你是怎么知道的？”让学生从映红的江水推断是太阳刚出来的早晨。
　　还有一些方法，如观察前让学生列出提纲，在观察中让大家讨论，或小声自述，都是不可缺少的方法。
　　以上几种方法，不能孤立地使用。在运用中要注意互相渗透，综合利用，以提高观察的效率。指导学生在观察中不要带偏见，要想方设法多为学生创造观察条件和机会，布置一些适当的作业，激发学生写观察日记等。这样能为培养学生观察能力打好基础，正确地认识事物。