《时间》一文认为，当秦国提出以城换璧时，“此时的赵国国君如果明白自己国家的处境，可断然拒绝或以外交辞令婉拒秦的无理要求。果如此，‘完璧歸赵’事件就可以不发生。”事实果真如此吗？
　　《廉颇蔺相如列传》所叙史实发生在前283年到前279年之间，正值战国中期之末。在此之前，秦早已占领了巴蜀，并夺取魏在河西的全部土地，又多次大败楚军，初步形成了统一全国的趋势。在此期间，秦以主力图楚，前280年秦取楚上庸及汉水北岸，前278年秦将白起攻破郢都，逼楚迁都于陈。尽管如此，秦仍未停止对赵的进攻，所以如何对付秦的挑战已成为赵国社稷安危的重大问题。在蔺相如完璧归赵和渑池之会时，秦的主要力量正在对付楚国，所以它对赵国虽也虎视眈眈，但还抽不出主要力量来进攻，何况在长平之战前，赵国尚有一定的军事实力。这就是蔺相如进行外交斗争取得胜利的有利的客观条件。蔺相如敢廷叱秦王，能完璧归赵，他背后还有以廉颇为代表的武力为后盾。而后来蔺相如在渑池之会上勇挫秦国君臣，不也因为赵王与蔺相如身后有“盛设兵以待秦”的廉颇吗？这一点蔺相如也是非常清楚的。
　　在整个赵惠文王时代，赵国尽管数次攻击齐国、魏国，努力扩大自己的势力范围，但却无力与秦国抗衡。现在秦国以“国书”的形式郑重提出以城换璧的要求，赵国满朝文武和赵王要做艰难的选择。我们来做一番假设和推断。不同意交换，行不行？我们都知道，秦王毫无以城换璧的诚意，不交换的结果可能就是军事行动的借口。而且秦国开出的交换和氏璧的筹码相当丰厚：十五城。赵国也找不到拒绝秦国的理由。拒绝交换自然就是“曲在赵”。同意交换的话，其结果基本上是肉包子打狗——有去无回。不仅城璧两空，还要受到诸侯的耻笑，严重损害赵国的国家尊严。赵王也是很想有一个能够出使秦国的使者，来维护赵国的尊严的。赵王为什么敢于前往渑池？是他觉得有维护赵国国家尊严的责任啊！“完璧归赵”是欺诈和反欺诈斗争，突出了蔺相如的足智多谋、勇敢及不畏强暴。在外交上这叫“在斗争中求得平衡，获得尊重”。
　　《时间》一文认为：“以他的聪明才智，对付正直、简单的廉颇应该是易如反掌的事。蔺相如的聪明绝顶之处在于，他知道什么才是一劳永逸地解决廉颇仇恨的最佳方案。……他要逼出舍人的质疑，从而以光辉的道德高标昭示天下，让所有的人明白蔺氏的‘怕’原是为赵国安宁而息事宁人……蔺氏知道，对待廉公这样的人，只需如此一次，之后他就会因佩服而对自己言听计从、肝脑涂地，今后，自己再在赵国朝廷上行走，绝无吹胡子瞪眼睛的拦坝之人……对一个政治投机者来说，解决‘将相危机’的主要动意很难说是‘以先国家之急而后私仇’，它只是解决个人危机的一次恰当的智谋运用。”
　　我们知道，廉蔺的矛盾的起始方是廉颇，问题的焦点是他对出身低微却“徒以口舌为劳”而快速升迁的蔺相如的不满。现在如果蔺相如“打”上门来，站在道德的制高点来对他“晓以利害”，颇有兴师问罪的嫌疑，这是非常讲究门第出身且“宣言曰：‘我见相如，必辱之’”的廉将军能平心静气地接受的吗？这种做法究竟是火上浇油激化矛盾，还是化干戈为玉帛去解决矛盾？蔺相如采取回避方法来进行冷处理，是不是更为明智？这两种做法究竟谁智谁愚，稍加分析，不难分辨。