团茶的大量出现见于宋代，皇室大量引进龙团凤饼。龙凤团茶饼有“始于丁渭，成于蔡君漠”之说。宋真宗咸平年间，丁渭任福建转运使，监造贡茶饼使创龙凤团茶，后由蔡君漠接任丁渭之职，在龙凤团茶的基础上加以改造，创制出小龙团茶。专供皇室享用的龙团凤饼，不仅运输方便，还是精美的工艺品。
　　欧阳修在《归来录》中说，“茶之品，莫贵于龙凤，谓之团茶，凡八饼重一斤。庆历中蔡君漠为福建路转运使，始造小片龙茶以进，其品绝精，谓之小团，凡二十饼重一斤，其价直金二两。然金可有而茶不可得”。龙凤团最好，小团更好。团茶价格昂贵，一片团茶价低者几千，高者则达三、四万钱，民间是鲜有的，王公大臣们也将团茶视若珍宝，有时候，即使位高权重者，依旧不能得到团茶的赏赐。《龙茶序后录》有“虽相辅之臣，未尝辙赐”的记载，《宋史》也有明德太后称龙凤团茶“岂人臣可得”之说，那么谁得到过团茶的赏赐呢？做了“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的作者——王禹偁，他做右拾遗时被赏赐团茶，并作诗《恩赐龙凤茶》“样标龙凤号题新，赐得还因做近臣”。
　　李清照的《鹧鸪天》里有一句“酒阑更喜团茶苦，梦断偏宜瑞脑香”。团茶可以解宿醉，瑞脑香令人清醒，若是团茶和瑞脑掺和在一起，便更让人精神振奋。然而古时人们做团茶，偏偏喜欢把瑞脑埋在团茶里。香料是团茶不可或缺的元素。宋以前的茶饼掺香，一般用龙涎香和麝香，所以，经过掺香的茶又被称为“龙脑茶”或“脑子茶”，宋代的贡茶要压制成饼状，也就成了“团茶”。在茶中加人香料，不仅能使香茗更香，还期望能够起到消除疾病、延年益寿的功效。
　　所有的团茶都加香料吗？人们发现，以香人茶会掩盖茶原本的清新滋味，甚至茶叶和香料中得提神成分会使人精神烦躁，难以人眠。苏东坡在读了唐人用姜煮茶后，说唐人有“脂麻气”，“脂麻气”就是太浑厚、不够素净。苏轼喜欢什么茶？有一种不加香料的团茶，叫“密云龙”。清人陆廷灿《续茶经》卷下之三·七《茶之事》说：“孙悦峰《坡仙食饮录》：密云龙茶极为甘馨。宋廖正，一字明略，晚登苏门，子瞻大奇之。时黄、秦、晃、张号苏门四学士，子瞻待之厚，每至必令侍妾朝云取密云龙烹以饮之。一日，又命取密云龙，家人谓是四学士，窥之乃明略也。”北宋黄庭坚在《和答梅子明王扬休点密云龙》中写道：“小壁云龙不人香，元丰笼焙承诏作”。壁云龙就是密云龙茶，是在神宗元龙年间皇帝下令制作的新品种，成色更在之前的龙凤小团之上，蔡绦在《铁围山丛谈》谈到“密云龙”茶：“密云龙者，其云纹细密，更精绝于小龙团也”。南宋理学家魏了翁就因殿前讲课而被赏赐密云龙，还写下了《讲筵一侍立·御前亲赐密云龙》
　　赵佶在《大观茶论》更推崇天然去雕饰的滋味，他说“茶有真香，非龙麝可拟”。虽然有了不加香料的认识，但加麝香的团茶一直是进贡宫廷的佳品。甚至元代也还在沿用宋代的龙团茶制法，贡茶一直是传统的团饼茶，龙凤团、密云龙的名称仍在。元代皇帝也经常赐给大臣贡茶，龙团茶仍要经过碾末，然后烹点。大臣虞集写过这样的诗句：“摩挲旧赐碾龙团，紫磨无声玉井寒。”品饮贡茶的这种情趣与宋代别无二致。
　　明朝开国初，贡茶主要由武夷地区的建宁府贡进，仍依宋元制研造大龙团、小龙团，以加工繁琐的龙团为精品。洪武二十四年九月，明太祖朱元璋下发了一道诏令：“岁贡上供茶，罢造龙团，听茶户惟采芽茶以进。”正式宣布皇室不再需要团饼茶了，这道诏令成了炒青散茶取代蒸青团茶的转折点。
　　明人沈德符在《万历野获编·补遗》卷一中说：“国初四方贡茶，以建宁、阳羡茶品为上。时犹仍宋制，所进者俱碾而揉之，为大小龙团。至洪武二十四年九月，上以重劳民力，罢造龙团，惟采茶芽以进。其品有四，日探春、先春、次春、紫笋。置茶户五百，免其摇役。按，茶加香物，捣为细饼，已失真味，宋时又有宫中绣茶之制，尤为水厄中第一厄。今人惟取初萌之精者，汲泉置鼎，一瀹便啜，遂开千古茗饮之宗。乃不知我太祖实首辟此法，真所谓圣人先得我心也。陆鸿渐有灵，必俯首服，蔡君漠在地下，亦咋舌退矣。”
　　早在明太祖发布诏令之前许久，明代的普通人已经不再饮用失去真味的团饼茶。朱元璋早年是个僧人，他做皇帝前所接触的茶都是散茶，民间除了运往边地的饼茶以外，产茶地区已经散茶当道了。当了皇帝以后，朱元璋喝到传说中的龙凤团茶，到登基的第二十四年，他已经领略了既无真味又重劳民力的团茶滋味好多年，他决定放弃团茶，让贡茶也回归到散茶的主流中去。
　　明太祖的诏令一发布，完全颠覆了团饼茶高于散茶的观念，以往被称为草茶的散茶终于勝出。明太祖由此获得了一项业绩，奠定了中国茶叶的发展方向，影响至今。茶进人明代以后，各地名茶纷纷进人社会生活，各色品种各擅风味，争新斗胜，宋代一茶独大的局面一去不复返了。
　　编辑/徐展