尽管扇画被人们公认为是中国历史悠久的传统艺术品，在中国传统书画中占有不可替代的特殊地位，但在文物艺术品拍卖市场上，较之手卷、册页，中堂、条屏、楹联看，市场价位如同其自身的偏小幅式，在人们的眼里始终是个“小家碧玉”，难以挤进“大家闺秀”的行列，趋于相对走低的态势。如中贸圣佳2005春季拍卖会中国扇画专场上，清代“四王”之一王原祁的《仿梅道人笔意山水》扇面（水墨金笺）以66万元成交，近现代画家齐白石《三友图》扇面拍出了46.2万元；在北京翰海2005年1月迎春拍卖会上，八大山人《双鱼图》扇面估价35万至45万元，结果以159.5万元成交。
　　


　　扇画的历史可以追溯至唐代，据唐代张彦远《历代名画记》载，三国时，曹操就有请杨修为其画扇的故事。唐代画扇之风更盛，当时扇子还是圆形的，故称团扇。宋代宫廷画家画扇成凤，且留下的扇画也多，扇子的形制出现了芭蕉形。集书画于一扇则始于明代，这是因为折扇形式的出现。中国人历来都有这个习性，一件实用品总要给它来点艺术化。经过明清书画家的匠心经营，从而逐步确定了扇画作为一种独特的艺术品种而广泛普及、流传，继而逐步形成了扇画独立的审美体系。清代至20世纪上半叶，扇画都是书画家乐于染翰和文人雅士乐于把玩、收藏的艺术品。
　　扇子作为传统的纳凉工具，因电扇、空调等现代化电器产品的使用，渐渐失去实用价值，功能的转换却使它成了时下收藏家“投注”的亮点。诚如南京天地集团董事局主席杨休先生所言：“扇子已是死亡工具，不会再有蓬勃发展的可能，升值是肯定的。”也正因为杨休先生对这一特殊的艺术品种在市场走向“死而复生”的前景展望，他于2004年以6930万元拍得杜甫诗意百开册后，又将目光锁定在扇画上，并在2005年的中贸圣佳拍卖会上“吃进”20余幅扇画。类似杨休的一批有艺术品位、有清醒投资意识收藏家还有不少，他们在一些收藏家“贪大求全”的收藏书画作品的热浪中，将目光投在小而精的扇画上，无疑会使扇画在未来的艺拍市场成为一支潜力股。
　　应该说，历史上许多精品扇画不独因为功能的转换而逐渐稀少，且扇画在其实用功能“走俏”的时代，多半是书画家馈赠亲朋好友，因实用而自然破损或有意无意丢失，甚至自然而然的“不当回事”，即便是明清书画名家创作的扇画留存于世者恐怕也是万分之几。在这万分之几的数量中，精品更是凤毛麟角了。
　　作为收藏家，我们不但应该清楚上述事实，就艺术含量分析，扇画的创作较之手卷、中堂横披、册页，其创作难度是不言而喻的――尤其是折扇。故尔，历来书画家画扇面，一般都是非亲非故不动笔。即使“挂单”，多数索画者也是以“大而全”为掏腰包的对象。
　　扇画的创作之所以难，难就难在其形制的特殊，非奇思妙想不得妙制。我很赞同中国收藏家协会书画收藏委员会副主任张忠义先生说“扇画不是所有画家都能画的，它充分体现了一个画家的绘画功力和水平”，在我的扇画创作实践中，成功率也是不高的，而在我接触的许多书画家中，能将扇画画精者为数不多。可见，扇画创作的艺术要求不是手卷、中堂横披、册页等形式所能比拟的。历史上不少书画家不敢触及扇画，当知扇画不是所有书画家都能问津的。一件成功的扇画，艺术“含金量”可想而知，而这一点，应该是收藏家必须关注的投资要点。
　　


　　虽说扇画在拍卖市场上并不占上风，但精品向来不愁没有买家。早在1994年，苏富比曾推出张学良“定远斋”藏扇画专场拍卖，有明清两代名家书画扇面、成扇110多组500多幅。物以人贵，最后悉数成交。
　　在中国大陆文物艺术品市场，随着书画拍卖升温，扇画上拍数量逐年增加。特别是近两年，出现了一些扇画拍卖的高价：2003年，中贸圣佳推出王鉴《云壑松阴图》扇面估价8万至15万元，终以77万元成交；2004年，上海崇源秋拍6帧元代人物团扇以2420万元高价成交，中国嘉德推出的八名家《书画合璧》扇面亦以101.2万元成交。
　　北京诚轩2005年秋拍推出的“善哉扇斋——黄天才藏扇”专场大获成功，232件拍品成交额2254.78万元，成交率达100％。黄宾虹1928年作“书画合璧扇”水墨纸本，系为张大千所作，黄宾虹特意以张大千故乡四川三峡之瞿塘峡最险处的虎沤滩为绘画题材，估价10万至12万元，成交价34.1万元；另一把晚明画家王建章作于崇祯五年(1632年)的双面画扇水墨金笺，一面用米氏云山之法，笔墨润泽，另一面所画山水深远、平远,气象萧瑟荒寒。虽经修裱，成交价却达77万元。
　　就目前市场情况来看，许多知名画家的扇画拍卖价格已超过其作品的每平方尺平均单价。如北京诚轩推出的徐悲鸿1930年作《牧笛》成扇，画幅虽小却有开阔的视野，成交价达72.6万元――而目前，徐悲鸿绘画每尺均价也不过20万元左右。