战略学教授詹姆士(James Bryan Quinn)说，创新就是在某种文化中出现一个新思路。人们最常想到的创新是产品创新，产品创新虽是一个好开端，但不足以展现创新的巨大魅力。
　　创新的最高境界是战略创新，完全改变游戏规则。比如沃尔玛重新定义客户服务后，无情地缩减成本，打造“天天最低价”的超市形象。而西尔斯和凯玛特还在用上世纪70年代的成功经验经营2l世纪的店铺。
　　但不是每个创新都能成功，创新过程屡战屡败的公司也很多。导致创新失败的主要原因有两个。第一是他们太成功了。
　　在一帆风顺的时候，一般人都不会自己晃动自己的船。公司亦如是，当创新为公司带来利润和机会时，成功的喜悦稍有放纵，就变成骄傲，以为创新成功，就拿到上方宝剑，能霸占更多市场。
　　上世纪70年代，IBM公司开发出有史以来最成功的商业模式，他们为企业建立和销售大容量计算机。从此，IBM主机部门不断用手中的权利巩固现有领域，不再大胆尝试新科技产品，主机团队也因此变得保守，每在平台上加上一项新技术都非常谨慎。
　　同一时间，美国数控设备中心由于没有IBM那么好的平台，就敢于充分发挥设计才干。到80年代，美国数控设备中心研制出袖珍型电脑。
　　可惜，它也没有吸取IBM的教训，被一时巨大的成功冲昏头脑。最不应该的是，公司竟然没看到PC机市场潜力。当惠普、康柏、戴尔和其它电脑公司抢占PC阵地时，美国数据设备中心显得非常麻木，最后被康柏公司并购。
　　创新失败的第二个原因，可以从美国数据设备中心后期教训中得到借鉴，即竞争过于激烈，堵塞了企业创新的成功道路。
　　市场竞争多是猛烈而突然。今天你创新，但明天他可能推出更新的产品。这样，最快速也是最常见的反应是，降价，甚至打价格战。如果这种情况频繁发生，难免会让企业缩减规模和降低投资速度，最终吃掉本想用于研发的那部分资金。
　　不久之后，企业会发现自己陷入恶性循环。上世纪80年代的美国汽车业，或者民用航空业，以及90年代初的美国电信业，都是很好的例子。
　　如果说有什么方法能避开这两个错误，保持创新所需的洞察力、灵感和耐性，那就是适当隐退。