记忆中的动物园早已变了模样

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  大家记忆中的动物园,动物们都被关在笼子里。但现在的动物园,却是把人关在笼子里看动物。
  最近北京八达岭野生动物园老虎伤人事件,让很多人诧异:原来老虎是这么危险的,以前关在笼子里根本不觉得!
  原来,大家记忆中的动物园,动物们都被关在笼子里。但现在的动物园,却是把人关在笼子里看动物。
  文明的标志,是动物园
  伴随着大航海时代和地理大发现,真正意义上的动物园诞生了。在16 至18 世纪,西方对动物的欲望表现为收藏热,拥有本土所没有的珍奇动物,对于西方贵族阶级而言, 是荣誉的象征。最典型的当属罗马皇帝弗朗兹一世为他的妻子玛丽娅·特蕾莎(后来的奥地利女皇)修建的动物园。
  到了19 世纪,伦敦动物学会的动物园成为第一个私营动物园。这时,动物园里分门别类安置好的动物,是科学家的研究对象。
  对清朝而言,属于舶来品的动物园,却是文明的标志。1907 年出洋考察的五大臣之一端方从德国归来,轮船在塘沽靠岸。人们惊讶地发现,这艘轮船上,竟载满了各种从未见过的动物:有着黑白条纹的马、来自非洲大草原的凶猛大猫、长脖长腿的大鸟……
  整整59 个铁笼,共计57 只野兽、52 只禽鸟,是端方用6 万马克向德国商人订购的,用来办动物园。作为清末满族改革派的代表人物,端方认为动物园是文明的标志,他将动物园与图书馆、博物院、公园看得一样重要,都是“导民善法”。
  不过,更大的推动力来自慈禧,是她下谕要办个“万牲园”,还亲自为动物园挑选动物种类,并让各地督抚献上珍禽异兽,自己也贡献出她钟爱的小猴。动物园也成为她经常去的地方。据清宫档案记载,慈禧临终前最后一次出行,就是去的动物园。那一年(1908 年),东北虎刚被送到了这里。所以民间传说,慈禧是被老虎吓死的。
  万牲园对公众开放,则是1907 年。当时票价定为20 枚铜元。不过为了招徕游客,票价又降为8 枚铜元(相当于4 个烧饼的价钱)。此外,万牲园还找来两名2 米多高的“巨人”验收门票。后来其中一个巨人被美国人相中带到好莱坞发展。
  有趣的是,在中国第一座西式动物园里,出现了一条特殊的游览规则:男女不同游。万牲园规定,一、三、五、日对男性开放,二、四、六对女性开放,可见男女壁垒之森严。不过,这个规定实在不科学,很快就废除了,只是给男客女客分别留出专属的买票窗口。
  但让人遗憾的是,慈禧去世后,这里就无人管理了, 逐渐荒芜。先是被用作农事试验场,到了抗日战争时期, 这里仅有的一头亚洲象饿死,园中猛兽如狮、虎、豹等则被日军毒杀。1949 年新中国成立时,这里就剩下了13 只猴子、3 只鹦鹉和一只瞎了眼睛的鸸鹋。
  北京动物园,北京人的童年记忆
  万牲园,也就是如今北京动物园的前身了。西直门外大街的北京动物园,是孩子们的乐园,而对于80 后而言, 这里更有着不可磨灭的回忆。凡是那一代北京人,必然有一张父母抱着自己在狮虎山前的那张黑白照片,而每年学校的春游,动物园也是首选。那时很多孩子的梦想,就是当一名动物饲养员。
  不过,在成年人的世界,动物饲养员还真算不上一个光鲜的职业。刘志刚、许艳梅是两位北京动物园的老饲养员, 他们回忆当年被分配进动物园工作,还有些不情愿。因为朋友们笑话,说他们是喂猴的。
  那时的北京动物园,条件还真差。他们这两个饲养员, 恋爱结婚却没房住,领导便让他们住进了狮虎山,隔壁就是兽舍。夜深人静,狮子和老虎就开始活动,经常叫个不停。后来孩子出生,学的第一句话不是“爸爸妈妈”,而是“嗷嗷”的虎叫声。
  建于1956 年的狮虎山是北京动物园的标志性建筑。狮虎山内饲养了包括非洲狮、东北虎在内的多种大型猫科动物。游客还没踏进狮虎山,一股暖烘烘的腥气就弥漫了鼻腔。每逢假日,饲养员会向笼中投放活鸡,以此来训练动物的野性。
  游客也喜欢看这些,所以这里一直是人头攒动, 相当热闹。姜昆的相声《虎口遐想》的故事,便发生在这里:“星期天,自己没事儿,趴那儿看老虎玩儿,正看着带劲儿呢,不知道哪位,一边儿往前挤一边儿起哄:‘老虎出山喽!’叭!把我从边儿上给挤下去啦!”
  人人都爱动物园,文艺工作者也爱写动物园里发生的故事。在话剧《恋爱的犀牛》中,一个叫马路的动物园饲养员,负责养一条叫图拉的黑犀牛。马路爱上了一个叫明明的女孩,爱而不得,就把犀牛杀死了。其实呢,这还真不是瞎编的。
  当然了,黑犀牛之死,不是饲养员所为,而是被同类咬死的。1971 年,那时的犀牛馆设备陈旧, 管理也不善,犀牛把兽舍拉门螺丝震掉,致使印度犀与黑犀合笼,动物学家谭邦杰曾提及此事,黑犀“被印度犀用门牙把肚皮咬开好大一块,倒地不起”。
  还有,那个叫明明的女孩也是有的,那是一头叫做明明的黑猩猩。那只黑猩猩的待遇相当好,吃香喝辣,旁边的山魈吃不到。明明还要用美食去调戏对方。它把香蕉透过铁丝网伸过去,山魈一扑过来, 它再收回香蕉。然而玩着玩着,一不小心,香蕉却被抢走了。明明只好捶胸顿足,再也不玩这种游戏了。
  北京动物园之后,北京又兴建了八达岭野生动物园,不少北京人也去过。他们大多坐园区提供的专用游览车。车辆四周用铁网围住,就像是把人装进了坚固的笼子的感觉。
  以前是人参观动物,现在是动物参观人,这种变化,无非是因为人类远离了大自然之后,又开始向往大自然。
  在这里,最刺激的当属活鸡投喂项目,花钱从园方买来活鸡,扔到老虎面前,看它们追逐撕咬, 比狮虎山更有趣,也更血腥。
  如今,这样的野生动物园已经成为潮流,越来越多。位于广州的长隆野生动物园也主打这种“野生” 的乐趣,不过与八达岭野生动物园不同的是,这里有电网与壕沟将猛兽与游客隔离。这样,更加安全, 但也少了刺激。
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