澳洲东南角落的墨尔本(Melbourne)，虽然是一个因为金矿而致富的城市，但是，却一直被认为是澳洲最欧洲化的地方。欧洲化这样的形容词在澳洲并无关赞美，只是冷眼客观地描述，至少，连一个半世纪以来一直与墨尔本竞争的悉尼人都愿意这样承认时，那应该离事实不会太远。墨尔本作为维多利亚州的首府，确实不太像大部分人心中想象的澳洲，那种豪迈自然，充满活力，热爱运动与阳光的澳洲在这里被一种更优雅、更内蕴的气氛笼罩着，在非常英式的保守之中，非常高比例的南欧与亚洲移民，又为这个城市添进更多元的文化，更多宽容与接纳，将传统老式激荡成带着优雅与创意的迷人风格。
　　
　　澳洲的葡萄酒图腾
　　
　　当我开始懂得这样的墨尔本，我也开始慢慢地理解：为什么维多利亚出产的葡萄酒和两万公里外的法国会有着如此亲近的滋味，而和南澳却总隔着一段跨越国界般的遥远距离。
　　产自南澳巴罗莎谷地(Barossa Ｖalley)的Shiraz红酒是澳洲葡萄酒业最引以为傲的葡萄酒图腾。因为很浓，也许可以用料多、实在来形容，酒色深黑、甜熟的香气非常浓郁奔放，酒精浓度高，口感非常壮硕，而且相当圆厚饱满，只需喝一口，马上可以让味蕾全部填满味道和香气。但是，维多利亚的葡萄酒却似乎多带着一些保留，不是那么直接，不是那般地浓，却多了一些更迷人更耐喝的细节和层次。同时，也更接近欧洲将葡萄酒当成佐餐饮料的想法。
　　独特的地区文化特色，结合了更为寒冷的气候以及多变起伏的地形地势，维多利亚身为澳洲本土上面积最狭小的一州，却成为全澳洲最多元化的葡萄酒产区，不仅有全国为数最多的葡萄酒厂，而且有着最多实践欧洲酿酒理念的小型独立酒庄，酿造出许许多多最类似欧洲风格的澳洲葡萄酒。
　　也许，一望无际、干燥、酷热、多阳的红土沙漠是澳洲的经典样板风景，但是，靠近墨尔本附近的海岸区却是相当凉爽多雨，不仅一片翠绿，而且有着比全世界最细致的葡萄酒产区法国勃艮第(Ｂourgogne)还要寒冷的气候。墨尔本所在的菲利普港海湾(Port Phillipe Bay)是澳洲本岛上最冷凉的地方之一，环着海湾的亚拉河谷(Yarra Valley)、Geelong、摩灵顿半岛(Mornington Peninsula)和马赛顿山(Macedon Range)四个产区是维多利亚最迷人的葡萄酒产区，如果你偏好的葡萄酒是精巧细致与高雅挺立的风格，也许你很容易就会在这里产的葡萄酒里找到最真切的答案。
　　墨尔本东北郊的亚拉河谷是州内最早种植葡萄，也是最知名的名酒产区，汇聚着最多的知名酒庄，而且各有擅长也各有独特的风格。因为气候寒凉，可以酿出均衡多果味的高品质Pinot Noir和优雅细致的Chardonnay，也许称不上全澳第一，但是确实都很出色。不过，也许离海湾有点远，地势也不高，对这两个品种来说亚拉河谷还是不够冷，直接临海的Geelong和摩灵顿半岛以及北方海拔更高的马赛顿山气候更冷，是更具潜力的Pinot Noir与Chardonnay的产区。澳洲的Chardonny向来以奔放的熟果、香草、奶油与橡木桶香气和浓厚丰满的圆润口感闻名。但墨尔本这边的Chardonnay就很少有这样的风格。反而以低调的橡木桶香气，配上非常多酸的口感，表现出相当有活力的清新，是大啖澳洲龙虾时最希望喝的酒。
　　寒冷，但却还带着一些温暖的亚拉河谷，是墨尔本这一带唯一得以酿成精彩Cabernet Sauvignon和Shiraz的地方。当然，这里的Shiraz绝对不及南澳巴罗沙谷地那般深厚浓缩，但是却更为高雅细致，虽然如此，也有相当好的耐久潜力，甚至有接近法国隆河与梅多克的架构与质地。亚拉河谷的丽丝玲和白苏维浓也相当迷人可口，亚拉河谷更是澳洲最佳的气泡酒产区之一。在全球众多的产地中，产酒种类很多很杂的地方确实不少，但是像亚拉河谷面积这般小，但每一种葡萄酒的风格又都甚好的地方确实不太多。
　　
　　重新认识与定义澳洲葡萄酒的最好起点
　　
　　河谷里的名庄很多，其中以Yarra Yarra最为独特也最让人印象深刻。这家1979年由Ian Maclean创立的酒庄位于亚拉河谷最北边的Steel Creek村，一开始辟了两公顷的葡萄园，到了1997年也才扩充成7公顷，全在酒庄周围的山坡上，主要种了Shiraz和波尔多的品种。个性有点古怪淘气的Ian和他的太太就住在酒窖边的小屋里，夫妻俩一起经营这家小巧的法式小酒庄。Ian用非常简单自然、手工小量酿造的方式来酿酒，无论是添加了Viognier的Shiraz或是加了Merlot和Cabernet Franc的Cabernet Sauvignon红酒都极细致精巧，特别是都有着如高级丝绸般滑细的单宁质地。我相信喝过Ian酿的酒之后，还觉得澳洲没有细致红酒的人应该不会太多。
　　Yarra Yarra并非只是一个很小众的特例，相隔不远的DeBortoli是谷地里拥有最多葡萄园的酒庄，而且即使以澳洲的标准来看也都称得上是大型酒商。这家建于1928年的老牌酒庄现在在首席酿酒师Steve Webber的手上却转变成一家有如小型的Bourgogne家族酒庄。酿酒师认真地区分每一片葡萄园的特性，将精力全花在照料葡萄园上，而且竭尽心力酿造最娇贵难酿的Pinot Noir。连这样主流的酒厂都如此在意土地风味，酿造如此均衡多酸的迷人葡萄酒，在澳洲其他地方确实相当少见。
　　墨尔本北边的马赛顿山虽然离海较远，但因为海拔最高，也是最寒冷的产区，有些地方甚至比法国香槟区还冷，生产澳洲最精彩的气泡酒厂Hanging Rock就在这一区，在海拔较低处Pinot Noir和Chardonnay也都有极好的表现。往北翻过了马赛顿山，就进入维多利亚中部，气候突然变得极端干燥，转成日夜温差大的大陆性气候，主要生产浓厚风格的红酒，以Shiraz最为著名，Cabernet Sauvignon也相当多。Heathcote是其中最吸引人的精华区，南北狭长的谷地里到处布满极适合Shiraz生长的当地称为Cambrian的红色石灰黏土，酿出单宁圆熟、口感深厚的精彩希哈红酒，在均衡与细致上甚至常胜过南澳的巴罗沙谷。
　　越往北、越往内陆，气候越干燥炎热，东北边到了Glenrowan和Rutherglene，冬季寒冷夏季酷热，是澳洲传统的加烈酒产地。在西北部的Swan Hill和Murray Darling已经是近乎莽原的地区，有非常广阔的人工灌溉的葡萄园。那里有如澳洲的酒仓一般，生产非常大量的平实简单的廉价葡萄酒。
　　如果你也跟我一样，曾经因为南澳的葡萄酒风格而对澳洲葡萄酒却步，也许，维多利亚的葡萄酒会是你重新认识与定义澳洲葡萄酒的最好起点。