人类的情感意念是看不见摸不着的，为了使之表达得鲜明真切，具体形象，古人常常运用化虚为实的手法。
　　古诗词创作中的化虚为实，有不少是通过比喻来实现的。例如，“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”（李煜《虞美人》），“离恨恰如春草，更行更远还生”（李煜《清平乐》），“离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水”（欧阳修《踏莎行》），“若问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”（贺铸《青玉案》）。在这些词句中都运用了比喻手法，且本体都是抽象的情感（“愁”“离恨”“离愁”“闲情”），而喻体都是具体的景物。用具体的景物来比喻抽象的情感，就实现了化虚为实，使情感表达得生动形象，又往往有情景交融的效果。
　　也有一些化虚为实的写法，并不借助比喻，而同样显得生动形象，且出人意料地巧妙。下面具体赏析几例。
　　先看李煜的一首《相见欢》词：
　　无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。
　　剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。
　　这首词是李煜在亡国之后被幽禁时的作品，他在字里行间表达的那种孤独寂寞、凄凉悲伤之感，恐怕是一般人难以体会的。其中“剪不断，理还乱，是离愁”几句历来为人称道，这里就运用了化虚为实的手法。“离愁”是一种无形的内心情感，怎么能“剪”和“理”呢？可以想象一下，词人作为亡国之君，已经成了敌国的囚徒，可谓命悬一线，朝不保夕，且又远离了故国，远离了故人，远离了过去的君王生活。在他的主观感觉里，那满心离愁可能真的仿佛千丝万缕的乱麻，剪也不断，理了还乱。如果是这样的话，原本抽象的情感就具象化了。词人用“剪不断，理还乱”来形容自己的离愁，使读者真切地感受到他心里绵绵不绝的愁绪和难以化解的烦乱。
　　化虚为实的同时，若能做到情景交融，则表达效果更胜一筹。试看秦观的《踏莎行·郴州旅舍》：
　　雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
　　驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？
　　秦观因遭逢新旧党争而屡次被贬，他谪居偏远的郴州时，在旅舍写下这首词。当时作者接二连三地受到政治打击和迫害，已被削去所有官爵和俸禄，他那极度痛苦的心情可想而知。词的上阕既写景状物，又叙事抒情，可谓寓情于景，情景交融。词人将内心情感投射在那一片迷茫凄凉的景物之上，于是在他笔下，景语都成了情语，从中可以体会到他的怅惘、孤寂和悲伤。下阕开头连用“驿寄梅花”“鱼传尺素”两个典故，表示虽有亲友书信传送慰问，但不仅没能缓解自己的忧愁和痛苦，反而使许多的“恨”在内心聚积起来。这种感受怎么来表达呢？词人忽地写出一句“砌成此恨无重数”。联系下句“郴江幸自绕郴山”来想象，大概是词人遥望群山，突发感想：心中那逐渐增多、越发沉重的“恨”，慢慢堆砌起来，就像眼前这重重山峦啊！积恨如山无重数，于是无形的“恨”顿时有了厚重的形体，不仅可以堆砌，而且可以点数，这真是化虚为实的神来之笔！一个“无重数”，把词人内心无限的愁苦怨愤表现得形象生动，淋漓尽致，又跟周围层峦叠嶂的景象相契相合，可谓情景交融，极具艺术感染力。
　　再看李清照的《武陵春》一词：
　　风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。
　　闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动，许多愁。
　　这是李清照避难金华时所作的一首词，那一年她五十多岁了，当时金兵南侵，宋朝面临灭亡，词人几经丧乱，丈夫也已经病故，她孑然一身，无依无靠，在战火中漂泊流转，心情极为悲苦凄凉。面对暮春时节风吹花落的情景，词人内心充满了“物是人非事事休”的忧愁伤感，而她这首词的感情基调也由此定下了。词的末尾“只恐双溪舴艋舟，载不动，许多愁”出语奇绝，令人惊叹。这是词人自道心迹：听说双溪春色还很美好，也曾打算去泛舟游赏，但转念一想，自己满心都是家国人生之愁，那溪流中的小小舴艋舟，恐怕承载不起我许许多多的忧愁啊！看似不经意的一笔，其实是匠心独运，起了化虚为实的作用，使无形的“愁”不仅有了形体，而且有了重量。然而，舟“轻”愁“重”，“只恐”二字，加上一个“载不动”，词人极力表达了自己愁情之多之重，那种历尽乱离后忧伤悲戚的内心世界，鲜明形象地展现了出来。这里虽只是词人的一种想象，却同样有景有情，情景交融。
　　还有王实甫《西厢记》第四本第三折中的一曲【收尾】：
　　四围山色中，一鞭残照里。遍人间烦恼填胸臆，量这些大小车儿如何载得起？
　　这又是化虚为实且情景交融的典范。夕阳残照，群山苍茫，崔莺莺目送张生策马离去，胸中仿佛充溢着人世间的所有烦恼，这种感觉怎么来表达呢？此时丫鬟红娘正催莺莺上车，于是莺莺就拿这车儿来说事：“遍人间烦恼填胸臆，量这些大小车儿如何载得起？”句中的“大小车儿”即小小车儿，“大小”是偏义复词，偏指“小”。这两句曲词跟李清照的“只恐双溪舴艋舟，载不动，许多愁”可谓异曲而同工。不过，李清照的词句是表达一种想象中的担忧，而这曲词则有借景抒情的意味。崔莺莺眼看心上人依依不舍地离去，将来前途未卜，不知能否再聚，她满心满怀的烦恼是多么沉重，于是在她的主观感觉里，那烦恼由虚而实，已然有了极大的重量，以至使她担心自己乘坐的小车儿不能承受其重。在曲词中，小车儿是信手拈来的眼前一景，被借用来抒发女主人公心胸中的烦恼，此景此情，相融相合，一切都自然而然，无理却妙！
　　还有一种化虚为实，所写对象不是情感，而是一種无法触摸的事物，却也写得有如实体，可触可感，表情达意的效果极佳。且看唐代张九龄的《望月怀远》：
　　海上生明月，天涯共此时。
　　情人怨遥夜，竟夕起相思。
　　灭烛怜光满，披衣觉露滋。
　　不堪盈手赠，还寝梦佳期。
　　这首诗的题目点明了全诗主旨，即望见明月而怀想远人。“明月”这一意象贯穿了全诗，思念之情的传达和明月有着莫大的关系。诗中主人公长夜怀人，以明月为背景，其情感活动一定程度上是由明月引起的；他在月光下起卧不宁，辗转难眠，整夜忍受着相思之苦；最后他无奈地感叹道：不能将这满手月光赠送给远方的人，那就去梦中寻求美好的相会吧！“不堪盈手赠”一句突兀新奇，颇能传情。虽说月光如水，但月光毕竟不是水，没有水的质感，更无法用手捧起。可是诗人情不自禁，竟然想要捧起满手月光来赠人，这是在想象中化虚为实了。看似荒谬的想法，显露的却是多么深挚的情感！
　　总而言之，古诗词中的化虚为实，大都是作者灵机一动的神来之笔，往往显得新颖奇崛，不同凡响。这一手法的妙处在于化无形为有形，变抽象为具象，其主要作用是使情感意念表达得真切形象，常可产生情景交融的效果，从而创造出一种独具特色、别开生面的诗歌意境。