王小良(Dave Wang),原籍中国吉林省梨树县,2000年在美国亚利桑纳大学(University of Arizona)获得博士学位,现为美国纽约皇后图书馆劳雷顿分馆(Queens Library at Laurelton)馆长、圣约翰大学(St. Johns University)兼职教授。他长期致力于中华文明对美国早期发展的影响研究。本文原题为"Confucius in the American Founding:The Founders’ Efforts to Use Confucian Moral Philosophy in Their Endeavor to Create New Virtue for the New Nation",发表于美国《弗吉尼亚亚洲研究评论》(Virginia Review of Asian Studies)2014年第16卷。感谢王小良博士授权翻译,修改并审定本译文。众所周知,现代西方文明是在汲取中华文明积极因素的基础上发展起来的。从美国来看,当代美国德育的很多内容来自孔子。然而,由于西方的种族优越感和意识形态等方面的原因,加上近代以来中国的落后,这些来自东方的影响却被某些西方学者有意识地掩盖和抹杀了。他们利用文明的相似性,把来自孔子的影响说成是来自希腊和罗马传统。另有些西方学者表面上欣赏中华文明,实际上是把中华文明作为反面教材,以此来衬托西方文明的伟大,这是非常荒谬的。在国内,受其影响,也有部分国人看不起我们自己的文明传统,这是非常可怕的。这篇文章揭示了美国创立初期,开国元勋们针对当时道德腐败所带来的糟糕结果,利用中国儒家道德哲学建立美国的"新美德",以培养具有良好道德的公民为国家服务,从而彰显了中华文明对西方文明的影响,尤其是儒学对世界其他文明潜移默化的作用。同时,这篇文章也具有现实意义,对推进当前国内反腐具有借鉴作用,因为建立良好的美德是反腐成败的根本,心中的腐败只有用美德才能消除。构建中华民族的美德必然是在中华美德的基础上,汲取西方的积极因素。美国开国元勋的远见卓识应该对我们有所启示,应该采取他们对孔子美德教育的态度来对待西方文明中的先进之处。