有关中文图书的收藏，除中国本土外，就数美国国会图书馆了。
　　美国国会图书馆的中国文献部设在亚当斯大楼。主要是为国会议员提供中文领域的咨询服务，进行英、中文的互译工作，此外也向公众开放。
　　国会图书馆共收藏中文书刊、报纸近70万本(卷)，其中图书50余万本，有许多弥足珍贵的典籍。
　　据史料载：美国国会图书馆从鸦片战争以后即开始收藏中文典籍。
　　1869年6月，同治皇帝为从美国换取农作物种子，便以明、清刻本图书10种共933卷相赠，从此该馆便有了第一批中文图书。
　　十九世纪中叶，美国驻华使节都十分注意搜集中文图书。早期的驻华外交官罗克卸任回国后，将他收集的6000余卷汉、满、蒙、回文书籍捐赠给国会图书馆。1904年，中国在参加路易斯安那举办的世界博览会后，将参展典籍中的珍品l98种共1965卷送给了美国国会图书馆。到1912年，美国国会中文馆藏已达16900本(卷)，渐成规模。
　　此后，国会图书馆便着手对中文图书进行分类整理，并开始派人到中国大量收购图书，使中文馆藏剧增。1928年，该馆正式成立中国文献部，首任主任为长期在中国传过教的恒慕义，他被誉为美国的“中国学”开拓者。后来，恒慕义担任国会图书馆东方部主任，兼中文组组长，一直工作到1954年。其子恒安石出生于中国山西，80年代曾任美国驻中国大使。
　　从20世纪50年代起，中美往来断绝20余年。其间，国会图书馆的中国典籍仅从香港购买，数量骤减，平均每年只有2000册左右。但到1975年，该馆的中文典籍已达411963册(卷)。1979年，中美两国实现关系正常化。从此，出版物交流也迅速发展起来。经过一个多世纪的经营，美国国会的中文馆藏形成了自己的特色——
　　一是“善本”典籍多。如馆藏善本中的《一切如来》，是公元975年北宋早期佛经印刷品，为一卷轴，是1924年杭州西湖雷峰塔倒塌后在塔基砖洞里发现的。又如馆藏典籍中有明代的《永乐大典》残卷41卷，是中国本土外最大的《永乐大典》馆藏。另有《古今图书集成》两部：一部为1000卷，分5044册，共528函，是1728年北京的铜活字印刷品；另一部是1926年在中国购得的，系1884年上海的活字印刷品，共1628册，320函。据说，该馆收藏善本书约有2000余种。这些古代善本典籍甚为古典文献研究者和印刷史研究者重视，具有文物特征。
　　二是中国地方志多。目前拥有4000余种，60000余册，其中较珍贵的是早期中国地方志，特别是其中的明、清刻印本，以河北、山东、江苏、四川诸省的收藏最多，据说其中的百余种已经是“孤本”了。
　　第三，馆藏中国早期少数民族文字资料也很丰富。单是藏文部分除若干早期大藏经手写卷外，木版印刷品就达200种以上。满文、蒙文资料各有数千种，包括语言文字、医药、哲学、宗教、政治等。尤其引人注目的是馆藏云南纳西族东巴文化资料达3000余种，是中国本土之外最大的东巴文文献藏库。
　　美国国会图书馆专收原版书籍。目前该馆的中文馆藏已和美国几所著名大学的中文书库联网，藏书实行馆际交流，这样一来，馆藏容量实际上又扩充了许多。
　　 (责任编辑/韩春萌)