2019年10月1日，第一批10所试点学校正式启动;
　　2019年12月，第二批试点学校启动;
　　2020年4月7日，复学的农村义务教育学校九年级启动，保持与复学工作同步;
　　2020年5月18日，在全市农村义务教育学校全面铺开……
　　这是新余市“小荷工程”的推进节奏。
　　截至2020年5月底，“小荷工程”已经覆盖新余市63所农村义务教育学校（教学点），各级财政共投入资金2100余万元，标准化改造食堂39个，建设“荷之角”餐厅63个，添置洗衣设备166台，改造热水淋浴设施1764个，免费提供奶制品86.9万盒、荤菜86.9万份，共惠及学生12346人。
　　为什么叫“小荷工程”？新余市教育局总督学黄文新作了精要的概括：“通俗地讲，‘小荷工程’就是让农村义务教育学校的孩子吃上营养餐、洗上热水澡、穿上干净衣。‘小荷工程’是个小切口，彰显的是‘人民政府为人民’的大情怀。”
　　小荷才露尖尖角，阳光雨露润新苗。
　　 [四级书记挂帅出征]
　　新安小学是新余市分宜县一个偏远的农村教学点，然而却是“小荷工程”发祥地，是打响新余市农村学校膳食改善行动“第一枪”的地方。
　　新安小学生源覆盖新安、辋川两个行政村、9个自然村。家距离学校较远的学生，每天的午餐是由家长早上做好带到学校来的。中午用餐时，冬天饭菜冰凉，而夏天温度高，菜又容易变味，甚至有的孩子带的是隔夜菜，很不健康。有的学生实在吃不下去，就用爸妈给的零花钱买些廉价的不健康的零食充饥。
　　2019年8月19日，新余市委书记蒋斌来到新安小学调研。当蒋书记了解到学生宿舍缺少洗澡设施、学生午餐问题突出时，他的脸色变得凝重起来，当即表示：“不能让孩子这么苦！一定要想办法解决农村学校孩子带饭菜以及洗澡、洗衣服的问题，要让他们在党的光辉照耀下健康成长。”
　　此后不久，新余市委办、市政府办联合印发《关于在全市农村义务教育寄宿制学校推行“小荷工程”建设的指导意见》。一项惠及全市农村义务教育学生的重点民生工程就此诞生。
　　黄文新介绍，“试点工作前期，各级领导进行了密集调研。蒋斌书记先后深入马洪中学、河下中心小学、洞村中心学校等农村学校（教学点）广泛听取意见，掌握第一手材料。同时，还请各民主党派的同志下去调研，并派员去湖南娄底等地学习考察。”
　　“小荷工程”从诞生之日起就是“书记工程”。蒋斌书记是“小荷工程”的“总设计师”，从建设思路到标识设计，从文件制定到资金保障，从菜品选择到牛奶订制，从“小荷之角”到“小荷之窗”等的建设，他都一一过问、亲力亲为。
　　在新余市民间，流传着一个听起来像“段子”的事实：供应学生的1元钱1袋的牛奶是否要提1毛钱的价，都要通过市委常委会研究，最后还是决定不提价，由供应商通过压缩物流成本解决。
　　根据《新余市“小荷工程”专项资金管理办法》和相关食堂管理制度，膳食改善行动所需资金由市财政承担，免费淋浴经费由县（区）财政解决，免费洗衣服务经费由乡镇财政负责，学生家庭每天出1元钱买鸡蛋。大部分教学点的学生午餐在农村留守老人养老机构“颐养之家”搭膳，由村委会负责，四级书记都有责任在肩。
　　渝水区教体局副局长李平介绍，“小荷工程”已经写进了区政府工作报告，让人大代表审议。区委常委会一个季度调度一次“小荷工程”，区“小荷工程”领导小组一个月调度一次。今年已投入1200万元对全区的学校食堂进行改造。
　　2019年9月23日，分宜县委书记李逸翔先后来到分宜六中、杨桥中心学校、新安小学、霞贡小学、洞村中心学校等学校调研，并与学校师生、教体部门和乡镇代表座谈交流。调研中，李逸翔强调，要带着责任和感情实施“小荷工程”，主动回应群众所想所需所盼。分宜县以实施“小荷工程”为契机，全面推进“明厨亮灶”工程，全县学校的食堂全部进行了改造提升。
　　分宜县双林镇、洞村镇的学校没有列入第一批试点学校，这两个镇的领导主动作为，让本镇的学校提前实施“小荷工程”。洞村镇党委书记郭小平还亲自设计学校食堂的宣传标语：这里有最好吃的饭菜。
　　渝水区罗坊镇党委书记朱华军经常不打招呼来到镇里学校的食堂，看看饭菜质量怎么样，现场发现问题、解决问题。
　　仙女湖区河下镇镇长陈璟告诉记者，河下镇投资800万元改善河下中心小学办学条件，在改扩建学校的时候，把“小荷工程”纳入其中，高标准建设食堂、洗澡房、洗衣房。全镇各村两委班子把责任挺在前面，组织乡贤为“小荷工程”捐款捐物，各村妇联主席牵头组建关爱留守儿童团队，加强与家长的联系。
　　新安小学以前自带午餐的学生大多数是辋川村的学生，“小荷工程”实施后，他们的午餐由新安村“颐养之家”解决。新安村委会还无偿提供一块菜地给新安小学作为劳动基地，让学生自己种菜并供应食堂，以降低食堂菜价，让学生得到实惠。
　　全市四级书记都是带着感情和责任抓“小荷工程”。今年六一儿童节，市委书记蒋斌来到渝水区罗坊镇蒋国珍小学，给孩子们送上节日礼物，和他们共进晚餐，并调研“小荷工程”。蒋斌强调，“小荷工程”建设是市委“大变样”重点工作，是打造民生城市的重要内容，要全力推进“小荷工程”建设。
　　 [抓实管理细节]
　　今年5月6日，蔣斌书记在一份关于“小荷工程”的报告中批示：“细节决定成败。‘小荷工程’能否一炮打响，细节是绕不过的坎。”
　　在推进“小荷工程”过程中，新余市各单位各部门都在细节上下足功夫。市委上台阶办的同志到学校督查时，经常深入到学生寝室的卫生间查看卫生情况。“如果卫生间干干净净，说明学校管理到位;如果卫生间脏兮兮的，学校的管理肯定有问题。”市委上台阶办的同志说。
　　分宜县新祉中心学校的晚餐以前总是一荤一素（学生1元钱购买蔬菜、学校配送4元荤菜），学生出1元钱，就能吃到一个蔬菜、一个荤菜，所以这成为寄宿生的“标准餐”。校长袁海辉想，如果孩子们长年累月这样吃，营养不均衡，不利于身体健康成长，必须想办法让学生多吃几种菜。于是，学校改变了供菜模式：2荤2素+免费汤，学生可以根据个人的喜好，选择搭配不同的荤菜和素菜。多样化选择既确保了营养，又兼顾了学生的口味，最终达到促进学生健康成长的目标。 　　学生营养早餐中有牛奶和鸡蛋，然而，很多农村学生不喜欢喝牛奶、吃鸡蛋。为此学校请专家来给学生做专题讲座，引导孩子喝牛奶、吃鸡蛋，同时，蛋的做法变换花样：有时做水煮蛋，有时煮咸蛋，有时做五香茶蛋，有时是番茄炒蛋，有时煎荷包蛋，有时把蛋放在面条里煮……
　　渝水区的学校对学生洗澡实行定额式管理，每个学期限额男生85元、女生75元，超过的部分自己贴。“一定要有个限额，而且要有时间限制，一般一个人洗澡时间不超过15分钟。否则，有些学生浪费水不说，还可能使其他孩子洗不上澡。”李平副局长说。现在，很多学生经常用脸盆装水放在太阳下“加热”，养成节约用热水的习惯，这是定额式管理带来的效果。
　　杨桥中心学校学生寝室的电扇着实让学校领导动了一番脑筋。校长辛勤说：“学生寝室如果装吊扇，存在安全隐患;如果装壁扇，照顾不到整个寝室的人。最后，想到了装这种有防护罩的吊扇。而且学校到时间统一关电扇，防止学生因吹电扇时间过长受凉感冒。”
　　杨桥中心学校管理善于从细微处入手，把工作落实落细。洗衣房里洗衣机很大，为防止学生栽到洗衣桶里，学校特地购置了一个不锈钢踏板放在洗衣机前;洗衣房地面的下水槽沟上面盖着不锈钢盖子，如果水槽堵塞可以掀起盖子疏通水槽。
　　记者在新余市采访“小荷工程”，发现很多令人难忘的管理细节：教师陪餐制度、食堂财务公开制度、菜谱公开制度等，各项工作都有细则，把好事办好、实事办实。
　　 [也是一项德育工程]
　　自“小荷工程” 实施以来，杨桥中心学校学生变化明显：学生以前总是带菜来学校吃，现在不带了;学生以前在学校几乎都不洗澡，穿臟了的衣服总是周末带回家去，现在很多学生几乎一天洗一次澡，而且自己洗衣服;更可喜的是，原来学生吃饭浪费现象比较普遍，现在都是“光盘行动”，全校每天比以前节约大米20斤左右;以前很多学生洗碗浪费水，现在每学期水费比以前节约几千元钱。
　　“小荷工程”是学校德育的有效载体。新余市各学校不断拓展“小荷工程”内涵，以“小荷工程”实施为契机加强德育工作。现在，许多学校都建起了劳动基地（“小荷农园”），并开展了形式多样的学生文体活动，既活跃了学生生活，又促进了学生身心的健康成长。
　　良山中学将“小荷工程”纳入《中小学生德育量化考核办法》，将学生在“小荷工程”中的用餐、免费洗衣、热水淋浴表现情况等进行细化管理、量化考核，每月评出“节约标兵”“文明寝室”“诚信之星”予以奖励。学校根据住校生食堂就餐、洗漱、就寝、晚自习等表现量化打分，并公示表扬和批评名单，促使学生养成良好的行为习惯。
　　新余市团市委还在各项目学校推进“小荷夜听”建设，让孩子们睡前听到温柔的睡前广播。蒋国珍小学有182名住宿生，且大都是留守儿童，实施“小荷工程”后，学校有了“小荷夜听”广播节目，节目在学生睡前10分钟开播，内容是励志成长故事、经典童话故事和爱党爱国爱家爱校故事，让学生随着这些有利身心的故事进入梦乡。
　　在“小荷工程”的推进过程中，新余市鼓励各学校依托自身优势，打造“一校一品”，如“小荷工程”+留守儿童关爱、“小荷工程”+党建、“小荷工程”+弘扬蒋国珍精神等，进一步提升工程运行的品质。
　　黄文新表示，“小荷工程”还在不断完善，下一步将以推进“营养套餐”为工作重点，深化“小荷工程”建设，让人民群众有更强的获得感，办人民满意的教育。