对立,成功战略的精髓

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  老子云:“反者道之动也。”作为中国历史上最受推崇的哲学家之一,在今天老子的思想精髓却常常被人们忽略,其思想的价值远未被发掘。年纪越大,我越体会到古老哲学的绝妙,在其面前,当今充斥各种管理术语的商业杂志的作用显得何其微小。
  “反者道之动也”,你怎么看这句话?很少有营销人员会这样看问题。他们觉得起作用的战略逻辑是“比竞争对手做得更好”。毕竟对手们都不是傻子,他们肯定知道自己在做什么,“即便对手们做错了,我们也是错着并赢着的一方——因为我们错得更完美”。
  
  海尔的成功和失败
  
  海尔在美国市场上有得有失。它的成功战略跟老子提出的思维有不谋而合之处;而它的失败又跟忽略老子的哲学思想有关。
  海尔的年销售额为150亿美元,是世界排名第二的电器生产商,仅次于年销售额为194亿美元的惠而浦(Whirlpool)。海尔起初在美国市场上做得非常成功,当时它聚焦做大学宿合使用的迷你冰箱,这是一个被惠而浦、通用电器、伊莱克斯、LG等聚焦高端电器的生产商所忽略的市场。事实上,今天的冰箱越来越大,豪华程度也日新月异,LG甚至推出了一款门上装有电视屏幕的高端冰箱。海尔反其道而行之,成为美国廉价迷你冰箱的大赢家,这就是海尔的成功故事。
  但很快海尔就遭遇了滑铁卢:它在南加州卡姆登(Camden)兴建了一个大型工厂生产成本约为2000美元的大型高价冰箱。这款冰箱卖得很差,海尔的美国工厂基本上一直在亏钱。据《华尔街日报》报道,“(海尔)这款新的高端冰箱着实受到了冷遇。”海尔本不应该跟惠而浦和通用这些著名品牌做正面对抗,它要做的是在最初成功的战略上继续聚焦:迷你冰箱。
  “反者道之动也”。如果海尔人对老子抱有信心,那么他们早就应该接受这种观点。换句话来说,迷你冰箱的市场比正常尺寸的厨房冰箱要大多了。为什么海尔对迷你冰箱的理解局限在大学寝室呢?我认为海尔完全可以尝试将这种冰箱往全美青少年的卧室推广,他们大部分人在自己的卧室里已经有了电视机,为什么不可以有一台可以用来放瓶装水和可乐的个人冰箱呢?
  在渠道方面,海尔可以选择在受青少年欢迎的服装店里出售这些冰箱,李维斯牛仔店是一个不错的选择。海尔的首席执行官张瑞敏先生显然不这么想,他最喜欢挂在嘴边的一句话是:先难后易是制胜之道。在我看来,这是一条通往失败的道路。一开始人们希望找到一个较为容易的切入点进入市场,比如迷你冰箱,继而希望尽可能利用第一步的成功,但千万不要像海尔这样跟市场上地位稳固的大品牌做正面交锋。财务报表已经表明海尔的策略不起作用,根据中国信息部门的数据,海尔2006年的毛利为2003万美元,只占销售额的0.13%,而惠而浦2007年的税后纯利润占总销售额的3.3%。
  很多人都认为营销的本质在于“在市场上比对手做得更好”,事实上这种方式很难成功。成功的秘诀在于反其道而行之,到竞争对手的对立面去开拓新的市场——老子的思想也能培养营销精英。
  
  “百事新一代”的故事
  
  大部分人都认为可口可乐才是真正的可乐、真正的可乐品牌、一直以来的市场领导者。百事可乐是怎么真正与可口可乐对立的?
  可口可乐品牌历史可谓悠久(122年),可以说是父母辈喝的可乐。百事可乐跟它对立:年青一代的可乐——“百事新一代”。“百事新一代”的广告被《广告时代》杂志选为“20世纪最佳广告运动”之一。这么多年来,“百事新一代”是唯一一个让百事销量大增的营销战略。除了技术上的突破,它是唯一一个百事在创建品牌的过程中真正起作用的战略。
  但“百事新一代”成为航班专用可乐早已成为历史,为什么?因为在营销战场上,逻辑是老大。“百事过去广告的缺陷在于过度聚焦年轻一代”,百事广告代理公司BBD0副总裁菲尔杜·森贝利(Phil Dusenberry)说,“如果广撒网吸引更多人群,而不只是年轻人的话,我们肯定能有更好的收益。”吸引每个人和吸引年轻人之间的选择逻辑是显而易见的,但这种逻辑有一个缺点:忽略消费者的心智。
  一个产品若能吸引所有人,亦即说明这个产品毫无特质。换句话说,这只是另一种可乐,不过比其他可乐要好一点。我们可以从百事可乐当前的广告运动看到独特性的缺失,“这是可乐啊(It’s the cola)”是再平常不过的广告手法。“我们有更好的产品,老天爷作证,我们还会用足够的钱说服消费者认同这个事实。”
  百事可乐和其他企业的管理者经常忽略的一个事实是:到达心智也许有捷径,但这并不意味通往市场的道路也会很容易。一般喝可乐的都是年轻人,成人偶尔也会喝,把可乐品牌塑造成代表年轻人“新一代”的产品,也会吸引年龄稍大但希望“思想常葆青春”的人。
  企业常常做“由内至外”的推论:我们是什么?我们希望做什么?我们需要怎么做?这些都是企业高层经常扪心自问的问题。而成功的营销人使用的是“他者推导法”:谁是这个品类的领导者?如果领导者不是我们,我们怎样站到领导者的对面?
  
  孩子,长大了吃火烤汉堡吧
  
  很多年前,我们建议汉堡王(Burger King)采用跟麦当劳对立的战略,可惜我们的建议被束之高阁。
  在美国市场上麦当劳是什么?它是专为小孩而设,尤其是那些被麦当劳叔叔吸引,拽着大人衣角的两到六岁的小朋友。因为这里又有吃又有玩,吃完麦当劳,可以玩滑梯、荡秋千。“长大了去吃汉堡王的火烤汉堡吧!”这是我们给汉堡王提供的营销战略主题,对准过了玩滑梯和荡秋千年龄的大孩子和青少年进行诉求。
  正如后来所发生的,汉堡王一心要跟在对手后面并做得更好,而无意走到它的对立面:搭建比麦当劳更大的游戏空间、提供更好的儿童套餐 这就是汉堡王采用的“更好”的战略。毫无疑问,这个“更好”的战略基本上以失败告终,在汉堡王执意要以“更好”来战胜金色拱门麦当劳的时候,生意毫无起色,首席执行官换了一任又一任。
  折腾了十几年之后,汉堡王终于想起了我们的建议,回到了成人汉堡的战略上来,总算是亡羊补牢,今天仍然是美国第二大汉堡连锁店。但毫无疑问的是汉堡王失去了最宝贵的时间,它与麦当劳的差距被拉大:2006年,美国麦当劳平均每个门店的销售额为197.41万美元,汉堡王为117.52万,落后足有40%。
  
  红牛之战
  
  1987年红牛的推出可算历史上最成功的新品上市案例,今天它的全球销售额为33亿美元。红牛成功的秘密在于那个8.3盎司的罐子,它就好像一截炸药——一个小罐子可以成为一个绝佳的能量饮料视觉标志,它暗示 里面装着的东西效用很强烈。
  随着红牛的迅速崛起,世界上的饮品企业都想进入能量饮料市场。杂货店和便利店里满架子都是各种这样的饮料,无一例外地都装在8.3盎司的易拉罐里,除了“怪物”(Monster)——第一个以16盎司易拉罐包装的能量饮料。
  “怪物”自然很快成为美国销量第二的能量饮料。无论是名字还是包装,“怪物”看不出任何抄袭红牛及其8.3盎司的痕迹,生产商汉森天然企业(Hansen Natural Corporation)采取跟红牛对立的战略并获得巨大成功。2007年,《福布斯》杂志将汉森列为美国200家最佳小企业中的第一名。自从2002年末“怪物”推出至今,汉森股票在5年里增长了84倍。
  当能量饮料战争打响时,世界最大的饮料公司可口可乐在做什么呢?当然是忙着复制竞争对手去了。可口可乐第一个尝试是推出KMX,同样是8.3盎司的设计,但很快KMX就在市场上找不着影子了;接着是Full Throttle,16盎司的罐子——照抄“怪物”,人们看到了放在货架上的Full Throttle,但心里明白这不是“怪物”;最后,可口可乐采取了大公司通常的招数:产品延伸,推出Tab能量饮料。现在,除了在一个挤满失败者的品类里顺利成为其中一分子之外,Tab什么都不是。
  
  香槟之战
  
  商标律师经常告诫为品牌起名的企业:名字不可轻易就变成品类名。“不是所有纸巾都是舒洁纸巾(Kleenextissues)”,最近出现在《广告时代》杂志上的一个整版广告标题是这样写的。舒洁在美国非常有名,以致人们说纸巾的时候不用“纸巾”的字眼,而直接说“舒洁”,很少有人们会说“舒洁纸巾”这样的字眼。
  “给我一张纸巾。”(Hand me aKleenex。Kleenex,舒洁,纸巾的代称。)
  “谁要可乐?”(Anybody wanta Coke?Coke,可口可乐,可乐的代称。)
  “来根烟?”(How about a Marlboro?Marlboro,万宝路,香烟的代称。)
  营销的目标就在于让品类名变得多余。这方面的营销几乎找不到一个可以跟“香槟”(Champagne)酒媲美的例子,这种会冒泡的红酒来自法国一个叫香槟的地区。“Champagne”并不是一个很好的名字,因为大多数消费者会觉得它跟冒泡红酒没有关联。而在西班牙这种酒起名叫“Cava”,Cava让人想起冒泡红酒聚在一起形成的小洞(Cave)。
  《国家餐馆新闻》(Nation’s Restaurant News)这样写道,“说到价值,也许没有国家能在提供廉价冒泡红酒这方面跟西班牙一比。”但这恰好是Cava的问题:它是“香槟”的仿牌,只不过更便宜。提高价格吗?销售会跌得很厉害,它是“香槟”的复制版,提价对它来说无异于自杀。我们曾建议cava厂商推进“对立”战略。Cava怎么跟“香槟”对立呢?
  先从瓶子开始。每个Cava厂商都试图隐藏“cava”这个品名,在一个领先品牌那里,Cava甚至没有在标签上出现,它被隐藏在软木塞上端的锡纸上。Cava这个名字应该跟酒本身品牌名一样大,字体也要一样粗。
  当人们想到“香槟”的时候,他们想到的是什么?——“特别的时刻”。一个明证是千禧年前夕1999年“香槟”的销售增长了28.6%,而后销量急速下滑,到2000年销售额已低于1998年的水平,甚至今天它的全球销量再也没超过千禧年。
  那么作为对立面,Cava应该是“可用于每一天”,表达这个概念的方式之一是:“有了cava,每一天都是特别时刻。”一个可以创建世界性领导品牌的概念居然这么简单,这真是让人惊讶的事情:“终极驾驶机器”、“钻石恒久远”,又或是“Cava日日庆”。
  但是Cava管理层拒绝了这个概念,因为他们觉得这个概念没有情感力量。事实上,在被消费者重复无数次之前,一个战略概念往往是没有情感力量的。就像在耐克展开营销计划来推广“Just do it”这个概念之前,它不具备任何情感力量。
  对于企业管理层来说,识别一个用文字表达的概念确实是一件难事。你不能依赖直觉来作判断,我们经常在美国企业的董事会上听到的一句话是:“我对它没感觉。”我的看法是,你首先要理解“对立”这样的营销法则,然后你才可能对它们产生感觉。
  
  成功的租车公司
  
  赫兹成立于1918年,曾经以首先进入租车品类而成为全美最大的租车公司,它的第一个店开在哪里?赫兹的店开在乘客络绎不绝的地方,通常是闹市区。(芝加哥是他们第一个进入的城市。)请注意赫兹开始创业的时候,还没有“飞机乘客”这个说法,因为当时还没有出现航空工业。
  安飞士创建于1946年,它选择跟赫兹“对立”。安飞士没有跟赫兹做正面竞争,企业家华伦·安飞士(WarrenAvis)将焦点放在机场候机厅门前,由此迅速成为美国第二大的汽车出租公司。它名字的由来是:安飞士,“飞机场租车”(Avis Airlines Rent-a-Car)。战后航空交通量大幅上升,所有大租车公司都将运营重点转向机场,这为跟赫兹对立创造了条件。
  1957年企业家杰克·泰勒(JackTaylor)新成立了一家名为英特普莱斯(Enterprise Rent-A-Car)的租车公司,它在城市郊区开始营业,特长是“汽车保险之外的补偿”,专为遭遇交通事故、机械维修或汽车偷盗之后的消费者提供租车服务。它将营销活动聚焦在保险经纪人和保险理赔顾问这些人上。对此,英特普莱斯的现任首席执行官、创始人之子安迪·泰勒(Andy Taylor)开玩笑说:“我们最主要的销售方法就是抛出甜甜圈。”
  英特普莱斯目前统领美国租车行业,公司规模大过赫兹。2007年,它的总收入为90亿美元,赫兹是81亿。尽管英特普莱斯大约90%的业务都在美国,而赫兹在世界145个国家设立分公司,但英特普莱斯仍领先于赫兹。
  闹市——候机厅——郊区,在租车行业的每一个竞争阶段,常规型思维都可能会拒绝作出改变,因为这不符合常规型营销思维——“到有市场的地方去”。然而,成功者印证的却恰恰是老子的营销思维——“到没有市场的地方去”。
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