我嫂子是个瘦弱的普通农家妇女。
　　 1921年，中国共产党成立 ，那时中国外遭列强欺压，内有军阀混战。湖南被南北军阀拉锯式争夺，更是民不聊生。1925年 ，岳阳县花苗农民陈成明挑脚到通城，看到一个无人买的3岁女孩儿，觉得很可怜，他付了4块银元，将孩子领回收养。从此，她叫陈四元，与陈家儿子陈日辉以兄妹相称。
　　 花苗是个山清水秀的好地方，一条清澈的小溪，流经月田，注入新墙河。附近的皇帽山一带，传为张良隐居之地。这里文化底蕴深厚，明清时出过文武秀才。1930年，在井冈山斗争的影响下，当地共产党人陈樵组织斗争劣绅杨杏圃，陈家兄妹也是小积极分子，他们青梅竹马，很快成了快乐的青年，父母盼望他们能结成一对。岂料，1938年11月11日晚，日军今村支队和第九师团一部侵占了岳阳县城。这时， 中共岳阳县委负责人杨乐如、许诺等正以六区唐家坳连云完小为中心，开展抗日救亡活动。他们组织青年学生参加驻当地国民政府军第82师军训活动，有的军训后参军。后来，鉴于驻军明喊联合抗日，暗中清查异己，学生们按中共地下党要求，准备设法转向新四军或去延安。11月下旬，被驻军副师长发现后，连夜借故枪杀了7名青年，其中就有陈日辉。
　　 四元不知道为什么会这样，只得埋头帮爸妈干活儿，带好弟弟，为父母分忧。直到1947年，她25岁时，才嫁到月田余家，成了我的嫂子，改名陈文生。她和我幼成哥哥是勤劳善良的一對，都不识字，却重情义。当时是国共内战时期，税收重。我家人多地少，青黄不接时，吃了上顿没下顿。嫂子会寻野菜，还跟我爸妈学会了织布、打豆腐，尽力为家排难。 那时，余氏助两斗祖田，支持我到县城读书 。每期由哥哥送100斤大米抵学费，一百一十多里路全靠步行。每次嫂子都半夜起床，做好饭后喊我们赶路，临行总是说：“老弟，读好书！”
　　 1949年是个喜庆年，4月，嫂子生了头胎儿子，叫土保，全家高兴;8月，家乡解放，全村欢庆！1951年，我弃教从军， 接着土改，人丁兴旺 。长哥长嫂当爷娘呀，他们体谅父母的困难，从不提分家单过。嫂子负责一家十余人的茶饭，成天风风火火做事 ，她学我父亲正直爽快，也学我母亲宽厚忍让，不忘乐善好施。村里的人夸： “晋宇爹、厚喜娭毑命好，有个当家的文生嫂！” 是的，有这样的主妇，是全家的幸福！
　　 1959年，日子难熬呀！这时，我弟弟应征到新疆部队服役;接着，父亲因病辞世;不到半年，我哥鼻上长疮。他是全家唯一的男劳力，忙着种田修水库，加之山乡医生缺乏技术，全身发肿后，几天就去世了，全家真的塌了天，日子该怎么过？
　　 好在村里党组织和村民关心军属，嫂子敢担当。大家把我父亲、哥哥送上山后，才告诉我和弟弟 。为了渡过难关，妹妹停学出嫁。
　　 1961年，我同妻子请假回家，在老辈支持下，正式办手续让嫂子带着儿女，与独身的堂兄余秋涛组成家庭。1966年，大侄儿应征入伍去了北京，嫂子仍多方照顾我母亲，还关心我姐姐、妹妹。后来，弟媳带侄女随军去了新疆，总念着嫂子与大伯妈。
　　 嫂子看着儿女，更思念生身父母。“文革”前后，陈家昌富弟弟和乡亲，查明嫂子1922年4月29日出生于平江县钟洞钟姓贫苦农家，3岁时被人拐走。她父亲是湘鄂赣边界斗争时牺牲的烈士，一个妹妹早已病故。母亲改嫁到附近刘家后育有4个子女。嫂子两次去平江认生母，第一次车到南江，夫妻挑或背着女儿赶路。她要让母亲摸摸她亲生的骨肉！她儿女也尽心，后来常去看望刘家、陈家亲戚。
　　 新中国大搞建设，特别重视兴修水利，公田建起铁山水库。嫂子有幸随小儿红广移民至市郊蔡家，女儿超英一家移民君山农场。此前，我弟弟、大侄儿回市工作，后来，我也退休回岳阳，算是大团圆。改革开放后，城乡大变，嫂子儿女条件逐步好转。她俩老乐得安享晚年，免费游岳阳楼、君山公园。嫂子总不忘山里人，谁进城来，都先奉上一杯茶。1993年，在她小儿子家，为我母亲庆祝95岁寿，婆媳俩紧紧握手，一切尽在不言中！
　　 1999年3月14日，嫂子病后安详离去，享年77岁。 月田余家为她办了三天丧事，乡人用唁联、孝歌赞颂她;陈家儿孙们来叩拜她，在灵堂前，守了一夜又一夜……
　　 而此刻，我远在异国他乡，且行动不便，唯盼故乡的明月与青松，长伴英烈，长伴我的祖先与哥嫂！
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　　美术插图：段 明