有道是“天下乌鸦一般黑”，所以有人证实有白乌鸦，因为数量少之又少，世人难得一见。《金瓶梅》写的是晚明那个时期的社会，官场一片黑暗，可居然还有清官在，让人看到了白乌鸦，在一色黑的黑乌鸦群里是那么醒目，这可以说是读《金瓶梅》的一大欣慰。
　　《金瓶梅》中描述了清河县一级的腐败，知县李拱极、县丞钱斯成、主簿任良贵、典史夏恭基，全部是一帮贪官污吏。
　　宋巡按是朝廷派下来的检察官，不但贪赃枉法，还做卖官生意，西门庆就是从宋巡按手里替人买官，手里放着别人买官的银子，是个买官卖官的中间商。西门庆的同僚夏提刑，则是一个连信义都没有的贪鄙之徒。西门庆身为提刑官，贪赃枉法收受杀人案犯的银子，把一千两贿银与上司夏提刑平分，有钱大家赚。西门庆身边的官僚，周守备、荆都监、张团练，一个个皆为贪赃枉法之徒，都在官场捞钱。人品可以称道的周守备，做了济南府尹，一年就獲赃银万两。那些胃口大的，一年不知要吞下多少民脂民膏。
　　再往上，到蔡太师、朱太尉、杨提督、翟大管家等等，一个个张着鲸式大口吞银。宰相贪、宰相的管家贪、儿子贪、太尉贪、巡抚贪、京官贪、地方官贪。蔡御使和宋御使，皆为官场伪君子，蔡御使还是状元出身，傍富贪财，贪财枉法。
　　但《金瓶梅》中也读到清官，就像在黑乌鸦群中见到了白乌鸦。
　　先要说的一位清官是东平府尹陈文昭，河南人。为官极为清廉，有口碑。武松的案子从清河县转到东平府，陈文昭一眼就看出了破绽，重新审理，武松才得以申冤。陳文昭下令提拿西门庆和潘氏。西门庆这个市井恶棍，知道陈文昭清威不可犯，不敢派人来行贿，便通过东京亲家陈宅的人拉上杨提督的关系，杨提督亲自央求蔡太师，蔡太师写了一封密信发到东平府，免提西门庆和潘氏。为什么是“密信”，就是怕败露清河县的官丑。现在有官话叫“揭盖子”，这个盖子不敢揭，揭开是个粪窖。原来陈文昭是蔡京的门生，由大理寺正之职直接升为东平府尹，是蔡京一手提拔。收到“恩公”的密信，这个案子只能打住。但陈文昭这个清官，还是给了读者一个“养眼”的效果，他是一个不想在这个大染缸里染黑的人，虽然没能够在这个案子中伸张正义，但他的良心没有坏死，让我们看到希望。
　　另一位要说的清官是曾巡按，名曾孝序。曾公为官清正，敢与权势叫板。东平府夏提刑是理刑正千户，西门庆是理刑副千户（后升正千户）。夏提刑是在武举时找人替考取得官位，西门庆“菽麦不知，一丁不识”，一个市井恶棍靠送礼获得五品大夫之职。曾公把此二人的恶行和收受杀人案犯苗青贿赂一并弹劾举报。谁知早有人抄了曾公的弹劾底本送给了夏提刑，夏提刑与西门庆星夜派人备足金银财宝往东京打点。曾公的弹劾久无音讯，料定二人作了手脚，决定赴京见朝。上了一道表章，连蔡京一同弹劾，言蔡京“所陈七事” “皆损下益上之事”。蔡京大怒，上奏徽宗，言曾公“猖言阻挠国事”，交吏部考察，贬为陕西庆州知府。陕西巡抚宋盘，是蔡京之子蔡攸的大舅子，蔡京阴使宋盘诬陷曾公，逮其家人，编造罪名下狱，消除户籍，将曾公发配岭南。
　　《金瓶梅》写的是晚明那个时期的社会，清官尽管不一定有好下场，但正气凛然。这正像一个肌体腐烂了，还有没坏死的部分在喊疼，不想一同烂掉。曾公让人看到的是这个坏死的肌体上还有鲜血，还有人气。