当你半夜在口干舌燥或者憋尿中醒来，也许会暗暗抱怨昨天既咸且辣的晚餐，让你吃下了太多的盐和味精，又没喝够或者喝了过多的水。总之，都是钠离子的锅。
　　在目前的医学理论中，当过多的无机钠盐穿过你的小肠壁进入血管之后，血液中的盐含量即开始升高。接着，细胞外盐浓度一旦高于细胞内，细胞就会在渗透压的作用下失水以维持平衡。细胞中的化学信使分子也开始警告位于下丘脑的感觉中心，要是不想变成一条咸鱼，最好赶紧来点儿淡水！虽然你不会对体内发生的一系列生化过程有所知觉，但此时你明确地知道：我渴了。
　　然而，2017年4月发表在《临床研究杂志》上的一系列论文令我们不得不重新审视这种说法。这要从“火星-500”说起，这是一个由欧空局主导的大型国际实验项目，目的在于跟踪人体在长期太空旅行中的生理和心理状态。
　　在1994年前后进行的一组实验里，10名男性宇航员在205天的太空任务中，每日摄入盐量依次在12g、9g、6g各保持28天，然后恢复到每天12g。同时，每名宇航员还会记录他们每日喝水量，并留取尿样。
　　从数据上来看，当盐摄入量加倍时，他们喝进去的流体水反而更少，同时尿得更多，而且尿液中无机盐和尿素浓度也更高。
　　且慢———喝得少尿得多，长期下去人岂不是要变成肉干了？没关系，实验证明虽然宇航员们喝得少，但他们吃得更多了呀。根据宇航员们的自我报告，食物变咸之后，吃同样分量的食物令他们更容易感到肚子饿，这导致他们忍不住比平时多吃了25%。
　　因此，要么是食物中的水分补充了喝水的不足，要么是体内代谢的变化产生了多余的水。到底是什么促成了这种令人困惑的现象呢？
　　来自德国航空中心和范德比尔特大学医学中心的研究人员近期在雄性小鼠身上重复了这一实验，结果显示，公老鼠的反應跟男宇航员非常相似：喝得少吃得多，而且尿液更浓。
　　被投喂过咸的食物后，公老鼠体内的糖皮质激素水平有明显升高，这种来自肾上腺的激素在调节大分子代谢和免疫等方面起着重要作用。在缺水时，糖皮质激素的增多会加速分解肌肉蛋白产生水分，这个过程也会同时产生尿素。

　　这说明，人体在摄入超量盐分时，会自动开启一套自我供水机制。这个过程会消耗不少能量，饥饿感正是从此而来。
　　哈佛大学医学院肾病学家、为这两项研究撰写了编者按的赛德尔（Mark Zeidel）评论说，这说明人也像骆驼一样，具有在特殊情况下分解自体脂肪和蛋白产生水分的能力。
　　话说回来，盐吃多了毕竟不是件好事，高水平的糖皮质激素与骨质疏松、Ⅱ型糖尿病和肌肉减少都有关。一名曾参与过“火星-500”的德国宇航员仍然记得，自己当年有多讨厌寡淡的太空伙食，即使是在每日12g的阶段；而这个数字放在中国也就是个平均水平。虽然全世界人民都喜欢重口味，但这些研究让高盐饮食的罪状又加一条：让你吃得更多。