鉴于东盟对于中国的重大經济意义以及地理位置上的接近，“一带一路”倡议的一个重点就是东盟经济体。
　　2016 年是中国与东盟建立对话关系 25 周年，中国和东盟经济体之间的经济关系迅猛发展。截至 2016年，中国 - 东盟双向投资累计已超过 1600 亿美元。中国与东盟的双边贸易额，到 2015 年增长到 4721.6亿美元。东盟和中国正致力于推动2020 年双边贸易额提高一倍，达到1 万亿美元。
　　“一带一路”倡议将在这方面发挥关键作用，它将加强东盟成员国之间以及东盟成员国与中国之间的经济联系，使世界上两个最具活力的经济区域进一步靠拢。
　　如果西方主要经济体收缩其传统的全球经济联系，那么，中国的“一带一路”倡议必将填补由此产生的一些空缺。
　　对东盟成员国而言，这个倡议将有助于填补基础设施的欠缺并促进工业发展。该地区将处于全球价值链的中心，占据得天独厚的位置。
　　对中国来说，“一带一路”倡议将提供一个绝佳平台，供其发展与亚洲邻国的关系，同时促进其自身高铁网络的发展，并出口高端技术和服务。在东盟国家当中，马来西亚、泰国、老挝和印尼同中国签订了“一带一路”协议，主要是关于铁路建设的协议。
　　从中国南方经老挝到泰国东海岸将新建一条铁路。中国已向老挝承诺了一个耗资 60 亿美元的铁路建设项目，到 2020 年将老挝首都万象与中国云南省连接起来。一旦投入运营，这条铁路将是老挝最长最快的铁路线，设计时速每小时160公里，约 60% 的路段是桥梁和隧道。
　　连接新加坡与云南省昆明的铁路网也正逐渐成形。
　　北京还赢得了修建印尼首条全国性高铁线的合同，将用 150 公里的铁路连接印尼首都雅加达与第三大城市万隆。
　　基础设施融资迄今为止一直是大多数东盟国家的难题。除了新加坡和在一定程度上可以被排除的马来西亚以外，东南亚国家总体上都面临巨大的基础设施融资缺口。
　　中国“一带一路”基础设施项目的种子基金主要来自中国政府，也得到了该国各商业银行的支持。该倡议规模宏大，气势不凡，设置了中国未来几年的投资愿景。
　　实施“一带一路”议程需要高度的相互合作、理解和信任。但若能仔细分析和处理相关的监管、政治和金融风险，就为东南亚和中国带来优质且持久的经济增长，尤其是在全球形势变幻不定的当前时期。