千古霸王，至今依然昂首屹立于乌江之畔；千秋霸业，早已几度江山。但霸王在“鸿门宴”上的“沉默”却依然让人费解，难道真是范增“项王为人不忍”的谶语道破了天机？
　　在节选《鸿门宴》中，司马迁浓墨重彩凸显的人物有两位——刘邦和樊哙。刘邦谋、言、屈、逃，全身而退，委实令人叹服；那樊哙呢？面对霸王，却敢瞋目而视、发尽上指，确实让项王心生一丝敬意——英雄相惜呀！可这就足以让项王将用鲜血与生命换来的江山拱手让人吗？恐怕不会。可樊哙力陈秦王之暴、怀王之约和沛公之功后，项羽又沉默了。有人说项羽太年轻了，太容易轻信这些冠冕堂皇的说辞了；也有人说，三人成虎，刘邦、项伯和樊哙的轮番游说，让他丧失了辨别的能力：可这些评说也未免太看轻了项羽，他很明白自己的处境，稍有不慎，将会满盘皆输。那一定是樊哙的话刺中了他的隐忧。回想项羽杀会稽太守响应陈胜，何其迅捷；剿杀宋义，下首级如割野菜；巨鹿之战，以少胜多，成为诸侯上将军，一人之下，万人之上。他书写了太多的神话，他的骁勇与狂飙，让人人胆寒。此时他自己已隐约感到“高处不胜寒”了！至于入关前因秦军俘虏心生浮动而坑杀二十万之众，恐怕项羽坐在鸿门宴上听了樊哙的“此亡秦之续耳”定然会心弦一颤，霸王和暴君还远吗？一步之遥而已。项羽犹豫了。
　　再说怀王“先破秦入关者王之”。众所周知，楚怀王为项氏家族辅助登基，为诸侯之共主，怀王之约，不可不践。刘邦先破秦入关，称王关中，名正言顺。项羽心中明白，当初立怀王是大事所需，可在当下，已然成为掣肘之锏。虽然自己在推翻暴秦中攻城拔寨，立下赫赫战功，但如因不能称王关中就不守约定，自己将成为众矢之的，人人得以诛之。更何况在刚入关的敏感时期，怀王之约还是要守的。这一点从鸿门宴的座次上就可看出，因为项羽是坐西面东的方位，而不是坐北面南，丝毫没有僭越之意。由此看来，对樊哙的“不忍”由“赏勇”到“畏言”，委实为不得不“忍”，未必真是沽名钓誉。
　　其实，在樊哙之前，项羽有多次改变命运的机会。面对范增的举玦，项羽默然不应。你是打定主意了吗？还是优柔寡断？也许，你被刘邦的如簧巧舌蒙蔽了；也许，你还惦记着并肩作战的兄弟情义；也许，你被多年的战果冲昏了头脑，觉得刘邦压根都不能和你分庭抗礼，自高自大，刚愎自用了。也许，项庄的舞剑是一次绝好的机会，可却偏偏跳出一个项伯来捣乱。可没有了项伯的捣乱，刘邦倒在了项庄的剑下，项羽，你就能一统天下了吗？你为什么要屠咸阳、掳妇女、火烧秦宫呢？你真的是沐猴而冠呀！也许，上天赋予你的历史使命早已圆满完成，只等着你自毁长城了。你在四面楚歌声中，在“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”的悲啸中突然发现战场已经消失了。真的，长达7年的抗战，任是谁都累了，倦了。难怪王安石会感慨“百战疲劳壮士哀”！你，一只在疆场纵横驰骋的猛狮，在东城为后人留下了你辉煌的谢幕，让你的子孙永远去揣摩你……
　　不，你又确实是“不忍”的，你“见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮”；你对虞姬的千般疼爱，万般呵护，无微不至，心细如发；你对项伯，该罚吗？在那个时候，项伯该去传信吗？也许，你认为，季父应该也不会错，可谁知道呢？只好静观其变了吧！