美国国家教师教育认证协会(NCATE)简介及其启示

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  美国国家教师教育认证协会(Na-tional Council for the Accreditation of TeacherEducation,以下简称NCATE)是经美国教育部和美国高等教育评估委员会认可的第一个全国性教师教育认证机构,它成立于1951年,于1954年得到官方正式认可。NCATE旨在通过制定统一的具有相对稳定性和发展性的评估标准,对全美教师教育机构的办学水平进行评估,以求较为客观地反映参与评估的教师教育机构的实际情况。NCATE成立50多年来,在促进美国教师教育机构不断提高教学水平、保证教师教育质量、加快教师专业化进程等方面起到了重要作用。
  
  NCATE的评估范围与评估标准
  
  美国的教师教育中,教育类课程是由教育系(教育学院)负责,而学科专业课程则由大学里其他相关的学院或系来开设。因此,综合性大学和普通高校里所有负责培养幼儿教师、中小学教师和其他学校教育人员的高校、院系及其他相关行政管理部门等都是NCATE的评估对象。
  一般而言,一个教师教育机构的教师培养计划包括两个部分:基础培养计划(Initial Preparation)和高级培养计划(Advanced Preparation)。基础培养计划为准备第一次报考教师资格证书的学生制订,高级培养计划为本科层次后的教师培养要求。全国教师教育评估机构对全美的教师教育机构进行的评估主要由两部分构成:一是对教师教育机构实施的基础培养计划和高级培养计划的质量评估;二是对教师教育机构实施这两类教师培养计划的办学能力进行的综合评估。
  NCATE的评估标准由NCATE教师教育机构评估董事会的标准委员会(The Standards Committee of NCATE's unit Ac-creditation Board)负责,每五年进行一次修订。NCATE的评估标准具有相对的稳定性,同时也具有一定的灵活性与开放性,NCATE的标准委员会往往会随着美国社会的变化、教育研究的发展和其他机构评估标准的变化而对NCATE的评估标准作出适时调整,使其不断地适应变化中的形势。
  
  NCATE评估的基本程序
  
  一般情况下,NCATE可以对提出申请的教师教育机构进行两种评估:初步评估(Initial Accreditation)和继续评估(continuingAccreditation)。初步评估是指NCATE对教师教育机构的第一次认可,继续评估是指NCATE对通过初步评估的教师教育机构进行的每五年一次的跟踪评估,旨在确认教师教育机构是否对初步评估中指出的不足之处进行了改革,或是制定了新的改革措施,并对其进行评价。对于在继续评估中仍然达到标准的,保留初步评估的结果,而对于那些在继续评估中没有通过的教师教育机构,则延缓鉴定或是取消初步评估的结果。NCATE对教师教育机构的一般评估程序如下:
  首先,教师教育机构向NCATE提出申请,获得被评估的资格。NCATE为申请参评的教师教育机构设定了一定的标准和条件,只有达到了这些要求才能获得被评估的资格。其次,获得被评资格的教师教育机构要精心准备两年后NCATE的实地考察。在这两年时间里,教师教育机构必须要做好相应的准备工作和自我评价。第三,NCATE组成考察小组(Bord of Examiners team,BOE)对教师教育机构进行实地考察。在此期间。BOE会对教师教育机构自我评价是否属实进行核查。此外,BOE会根据标准对待评机构的方方面面做实地调查和考察,并且在考察结束后,对该机构提出建议,指明需要改进的地方及各项标准的达成情况,在此基础上BOE将考察结果形成报告提交给NCATE。第四,NCATE的评估委员会(unit Accreditation Bord,UAB)根据BOE的考察报告和教师教育机构的自我评价报告等对教师教育机构作出初步评估决定。最后,对通过初步评估的教师教育机构进行五年一次的继续评估,继续评估与初步评估的程序相似。
  NCATE对教师教育机构的初步评估结果可能会有以下三种情况:①评估合格(Accmdited),表明该教师教育机构达到了NCATE的评估标准。②暂时评估合格(Pmvisional Accreditation)。表明该教师教育机构有一项或几项未达到NCATE的标准,但可以暂时保留认可合格的地位,该机构必须在之后的规定时间内(通常是6个月)向NCATE提供有关未达标的材料或在2年内接受NCATE的再次考察。二次考察后,NCATE可以根据考察情况作出“评估合格”或“取消评估”的结论,“取消评估”表明该机构在期限内未能达到标准的要求。③评估不合格(Denied Accreditation)。表明被评机构有多项未能达到NCATE标准的要求,不具备培养高质量教师的能力。
  NCATE对于通过初步评估的教师教育机构的继续评估也可能有三种不同的结论:①评估合格,表明该机构达到了NCATE每项标准的要求。②有条件的评估合格(Accreditation with conditions),与初步评估结果中的第二种情况相同。③延缓评估(AccreditationwithProbation),表明该机构在继续评估中未达到NCATE的某项或多项标准,要接受之后两年内NCATE的再次考察和重新评估。
  
  NCATE在美国教师教育中的作用
  
  1.有利于多样化的教师教育机构之间的公平竞争
  随着高等教育认定制度的发展,NCATE成为美国高等学校提高学校的社会声誉、申请联邦政府的经费和其他资助的途径之一。20世纪50年代以后。美国教师教育开设主要由综合大学和普通高校的教育学院(系)来负责培养,这些学校和院系之间存在着教育经费、生源及其他教育资源和相关政策的竞争,NCATE的成立为它们提供了一个证明自己办学能力的机会。NCATE得到了教育部和美国高等教育评估委员会的承认,具有一定的权威性,因此,大多数的教师教育机构都希望通过NCATE的承认来提高自身的社会声誉,这将有助于学校的招生、毕业生就业和教育资源的获取。而要得到NCATE的认可,就必须要努力提高教师培养计划的质量和办学水平以达到NCATE标准的要求,这势必会造成各教师教育机构之间的良性竞争。
  
  2.有利于教师教育机构对培养计划经常进行评价,不断提升教师培养计划的质量
  向NCATE提出申请的教师教育机构要想获得被评估的资格必须要符合NCATE规定的条件,获得资格后要精心准备以迎接两年后NCATE的实地考察, 在此两年期间。教师教育机构要做很多准备工作,其中之一是经常对自己的办学水平、办学条件及毕业生的质量进行自我评估。不符合标准的必须进行改革。NCATE在对教师教育机构考察后会根据考察情况向该机构提出建议,指明不足之处和达标情况,以便该机构在今后继续改进。这样。通过NCATE的外部评估和教师教育机构的自我评价,就可以推动教师教育机构的质量控制机制,不断提升教师培养计划的质量。
  
  3.弥补教师资格制度空缺,有助于教师区域间的流动
  在美国,各州自行决定其管辖范围内中小学教师的资格认定标准,教师的资格证书也由各州的相应部门发放,由于各州的标准不统一,这就造成了教师资格证书的地域局限性,某一州颁发的证书,在其他州不一定得到认可,给教师的州际流动带来了阻碍。NCATE与美国的大部分州有合作关系。并且NCATE在制定认定标准时,与全国教学专业标准委员会(National Board for Professional TeaehingStandards,NBPTS)和州立学校首席官员委员会(The Council of Chief State Shool Officers,CCSSO)等组织共同合作,有效保证了全国教师教育认定标准与各州认定的教师资格标准之间的兼容性。也就是说,经过NCATE认可的教师教育机构的教师资格证书在与NCATE有合作关系的州都是可以得到承认的,这些州的教师资格证书是可以通用或互换的。这就从一定程度上解决了教师的州际流动问题。
  
  4.方便学生校际间流动
  美国各个教师教育机构有着不同的办学理念、办学规模、办学类型和办学特色。不同教师教育机构的学生转学后是否能被接受,其已修的学分是否能被承认,这就需要一个全国性的教师教育认定机构制定一个为全国教师教育机构都认可的标准,对不同的、多样的教师教育机构进行全国性的认定以方便学生在全国范围内对教师教育机构的自由选择。NCATE正是适应这种需要的机构,通过NCATE认证的教师教育机构的学生在读期间如果相互流动,那么他们的学历和已修学分在转入机构里仍将得到承认。这就为学生校际间的流动提供了便利。
  
  NCATE对我国教师教育的启示
  
  1.全国性的教师教育机构认证制度亟待建立
  当前我国教师教育发展现状与美国20世纪50年代的教师教育改革背景有很多相似之处。我国正在由独立定向型师范教育向灵活开放的教师教育体系转变,政府明确提出了教师培养体制由封闭型向开放型转变,许多重点综合性大学正在筹建教育系或教育学院,开始加入师资培养单位的行列;教师专业化成为教师教育需要努力实现的目标;基础教育对教师的需求从满足数量向满足高素质转变,教师资格证书制度的全面实施将使教师职业向社会开放。伴随着办学主体的多元化,教师教育管理也应转型:实现从政府对单一的师范院校的直接管理到政府对多样化的教师教育机构的认证式管理的转变。只有对参与教师教育的机构进行认证。建立一套科学公正的准入和淘汰机制,为综合性大学和师范院校搭建一个公平竞争的平台,这样才能保障教师教育质量的提高。培养出高质量的师资,满足基础教育改革的需要。
  
  2.教师教育机构认证制度是促进教师专业化发展。提升师资培养质量的重要途径
  教育的发展靠优秀的教师,优秀教师的培养靠高质量的教师教育。教师专业化在20世纪下半叶成为一种国际性的教育思潮,直到现在仍得到社会各界的大力倡导,教师专业化应以教师教育专业化为前提。目前,我国教师教育走向开放,综合性大学也开始设立教育学院参与教师培养,这一方面拓宽了师资来源,提高了未来预备教师的学术水平,扩大了他们的知识面,社会竞争力明显增强,为教师教育体系增添了活力,另一方面也出现了一些问题,综合性大学存在教育师资质量问题,专业缺乏定向,教育专业不足,从事教师的专业思想较差等弊端。如何扬长避短,兼顾未来教师的学术水平和专业水平,保证教师培养的高质量。NCATE在这方面给我们经验和启示:通过制定严格的认证标准,对综合性大学负责教师教育的机构的办学条件、师资质量、办学思想和毕业生质量等提出了严格的要求,以保证综合性大学培养出的未来教师的质量。同时NCATE认证标准是与NBPTS和CCSSO等组织合作制定的,确保了教师专业发展的一致性和连贯性。
  
  3.我国的教师教育认证机构可以采取半官方的形式
  美国典型的地方分权制和文化传统决定了它只能建立一个非官方的民间组织来对全美的教师教育机构进行评估和认证。虽然NCATE是一个非官方的民间组织,但它得到了美国教育部的认可,在一定程度上接受教育部的制约和管理,NCATE的认证结果为社会各界承认,成为政府资助、社团投资、学生择校的一个重要参考依据。美国教育部通过对NCATE的认可来实现对教师教育的间接管理和质量监督,这样既维护了联邦政府的形象,避免了政府直接干预教师教育,同时也有利于扩大教师教育机构的学术自由。1996年,我国教委颁布了《关于师范教育改革和发展的若干意见》,其中明确提到对于教师教育机构的管理,政府要改变管理方式,从台前走向幕后,由直接变为间接。这就需要建立一个独立的、公正的专业组织把政府和教师教育机构链接起来。当然,由于国情不同,我们不能照搬NCATE,但我们可以借鉴其经验,吸取其社会评估的形式,结合我国国情,建立半官方的认证机构。这种半官方的认证机构是一种接近政府机构形式,但又不同于政府部门的中介机构,它在一定程度上要受教育部职能部门的制约、协调和管理,而且维持的费用大多由政府部门提供,但它与政府问并不是一种完全归属关系的机构,在政府的允许之下,其活动有一定程度的独立性。这种半官方的中介认证机构可以通过行使其认证功能将政府、社会与教师教育机构联系起来,使政府、社会和教师教育机构之间加深沟通和理解。
  
  4.教师教育机构的评估认证要体现科学性和民主性
  认证程序是认证原理和认证标准的操作性要求。NCATE对教师教育机构的评估认证采取的是教师教育机构自我评估和同行评估相结合,书面评估与实地考察相结合的方式,通过这种评估程序既可以充分调动教师教育机构在评估中的积极性与主动性,也可以在一定程度上避免在评估过程中作假现象的出现。加强评估者与评估对象之间的沟通和了解,体现了评估认证程序的科学性。此外,NCATE的评估认证程序也体现了民主性,具体表现为以下几个方面:首先,教师教育机构在获得被评估资格后要做的准备工作中最重要的一项就是根据NCATE的认证标准进行经常性的自我评估。其次,NCATE在对教师教育机构进行实地考察之前会通过各种方式告知社会各界,并从它们那里收集对该教师教育机构的反馈意见,NCATE会高度重视从社会各界收集来的信息,将它们作为评估认证的重要依据。再次,接受NCATE评估的教师教育机构有权对不利的认证结果提出申诉,NCATE认证理事会必须对申诉事件进行相关调查并及时做出答复。最后,认证结论定期向社会公开,接受公众质询,同时也成了社会评价教师教育机构的重要指标。我国建立教师教育机构认证的程序可以借鉴NCATE的成功经验,在整个认证过程中,政府应该扮演组织者和监督者的角色,而不要对认证过程和认证结论过多地干预,保证认证的科学性和民主性。
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