随着社会竞争的加劇，轻度的精神发育障碍性疾病，如抑郁症、孤独症、焦虑症等发病很普遍。而随着我国老龄化的发展，老年抑郁的发生率逐年增高，目前已成为心理医生的工作重点之一。虽然很多老年抑郁者得到了有效的疏导和治疗，但是仍有很多老年抑郁患者深受抑郁情绪的困扰而不自知。
　　疾病带来抑郁，抑郁加重疾病
　　广州市红十字会医院心理科主任黄全介绍，老年人之所以容易出现抑郁情绪或抑郁症反复发作，最主要的原因之一是年老体衰给他们带来的心理压力。
　　随着年龄的增长，老年人会出现各种身体不适、各种疾病以及衰老带来的各类其他问题，从而无形中给老年人造成了很大的心理压力，导致老年人容易出现情绪问题，如抑郁、焦虑等。而一旦情绪问题没有得到及时的疏导，则会进一步对原本的身体不适或疾病产生影响，如加重不适症状、给疾病的治疗带来阻力等。而病情加重又会进一步加重抑郁等情绪问题，从而陷入恶性循环。
　　根据睡眠看抑郁影响
　　情绪的影响是无形的，对没有相关心理常识的人来说，抑郁情绪非常抽象，难以自辨。那么，老年人如何知道自己是否有抑郁情绪？哪些身体不适可能是受抑郁影响而致的呢？
　　抑郁的判定有一套标准，比如近期是否经常情绪低落、有没有兴趣减少的趋势等，但这些问题对老年人来说太过模糊。黄全指出，判断有无抑郁情绪不妨从可以量化的指标入手，最为简单的就是观察自己的睡眠状况。
　　黄全表示，如果近期睡眠状况不佳，如睡眠时间减少、多梦、经常有睡不醒感、睡醒后头痛不适等，尤其是过去睡眠很好，现在睡眠突然变差，应该怀疑有情绪问题在起作用。如果老年人有疾病在治疗中，不妨在看相关科室的同时，看下心理科，让心理医生排查是否有抑郁或焦虑等不良情绪。
　　性格固执或需药物干预
　　当发现抑郁可能对疾病产生影响时，应积极配合心理医生的治疗。黄全指出，抑郁的治疗应该从病因入手，先查清楚造成抑郁的原因，再做进一步治疗。
　　如果患者只是因为一些事情，一时想不开，通常经过心理疏导即可改善;如果患者本身有性格基础，如性格特别偏执、敏感或是紧张型性格等，则可能需要药物干预，根据其症状采用抗抑郁药物或抗焦虑药物等。此外，还需排查其社会和家庭的影响因素，必要时需要其家庭成员的配合。
　　抑郁或致血压飙升
　　不仅疾病会带来抑郁，抑郁本身也可能带来疾病。身心疾病在近年来越来越受到人们的重视。目前，情绪问题已被列为高血压、冠心病、脑卒中及心肌梗死等病的致病因素之一。
　　黄全曾接待过一位高血压患者，几年来一直服用降压药物，在心理科就诊前，降压药已不能很好地控制住血压，所以其主治医师建议他到心理科就诊。黄全介绍，这位患者的高血压完全是情绪问题所致的，经过一段时间的心理疏导后，这位患者的血压慢慢恢复正常，已无须再服用降压药。不过专家提醒，疾病是否由抑郁所致，需专业心理医生辨别，患者不要擅自诊断或用药。