民间流传着各种各样软化血管的秘方，比如吃木耳、香菇、红枣、玉米等食物，喝醋，喝柠檬水等。声称能软化血管的保健品也很多，最具代表性的有深海鱼油。还有，红酒的养生功效里，通常会有“软化血管”的描述。而在心内科医生眼里，这些所谓的软化血管秘方，就像历朝皇帝倾尽心血追求的仙丹一样，肯定无益，甚至有害。
　　动脉硬化与粥样硬化是一码事吗
　　肯定的回答：不是一码事！动脉硬化是高龄的必然产物，几乎没有谁能够逃脱。随着年龄的增长，动脉血管的弹性日益减退，就像橡胶管子一样，用久了自然就会变硬。严重者则表现为动脉钙化，在X线片子上能看到发白的密度增高影像。动脉硬化的主要表现为血压的改变，即舒张压（低压）逐渐降低，脉压（高压与低压的差值）逐渐加大，往往不伴症状。
　　总的来说，动脉硬化是一种弥漫性的生理性改变，随着年龄增大，每个人的血管都在逐渐硬化，只是有人早，有人晚，有人轻，有人重。
　　而动脉粥样硬化就不同了，有的人年纪轻轻就可以出现，甚至可能很重；有的人年近百岁而没有一点动脉粥样硬化。因此，動脉粥样硬化一旦出现，就有病理意义。顾名思义，动脉粥样硬化是发生在动脉壁上、呈粥样的硬化斑块，是由于动脉壁的内皮细胞受到破坏后脂质沉积形成的，斑块也可逐渐变硬，形成钙化。
　　临床上，将动脉粥样硬化斑块分为软斑块、硬斑块、混合型斑块三种。其中，软斑块常常不稳定，容易破裂，形成血栓，堵塞动脉血管，使下游的动脉血供减少甚至中断。它就像血管中的“定时炸弹”，若发生在给心脏供血的冠状动脉，则会形成心绞痛，甚至急性心肌梗死、猝死。
　　血管可以软化吗
　　答案更是肯定的：不能！
　　首先，对于生理年龄增高造成的动脉硬化，你不可能应用各种妙方返老还童。什么喝醋、醋蛋、柠檬水、姜汁、鱼油……纯属胡扯。
　　其次，对于动脉粥样硬化的血管，已经钙化的你用尽“洪荒之力”也绝不可能让它软化。还没有钙化的斑块，只有极少数人经过生活方式改变及应用他汀类药物，能使斑块回缩，绝大多数能让它稳定住、不发展，就万幸了。
　　因此，动脉硬化（包括动脉粥样硬化）一旦形成，应用各种偏方想让血管软化是理论上不可能，实践中更不可能的。
　　唯一有效的办法是预防
　　既然不能让血管软化，我们就真的束手无策了吗？唯一有效的办法是，预防！
　　要想预防，首先要找到哪些因素可以导致和加快动脉粥样硬化，接着才能采取针对性的预防措施。
　　高血压。持续的血压增高，对血管壁的压力增加，是引起动脉粥样硬化的首要危险因素。因此，少吃盐，多运动，规律作息，保证睡眠，适当减压，避免总是处在紧张状态，定期检测血压（尤其是有高血压家族史的人），这些都很重要。对于高血压患者，按时服药，保持血压平稳，更是至关重要。
　　糖尿病。糖尿病使血管内皮细胞受损，容易发生动脉粥样硬化。少吃糖、多运动，避免腰围过大和体重超重很重要，有家族史者要定期检测血糖。对于糖尿病患者，按时服药，保证空腹血糖、餐后血糖、糖化血红蛋白达标，才能减少动脉粥样硬化的发生。
　　高血脂。高血压、糖尿病都是损害动脉血管的内皮，就像把崭新的烟囱内壁弄得不光滑。内壁不光滑，血脂就可以趁机附着在损伤的动脉内皮上，逐渐形成粥样斑块。因此，清淡饮食，少吃高脂肪、高胆固醇、高热量饮食，增加运动，定期检测血脂变化等，对预防动脉粥样硬化也很重要。
　　动脉粥样硬化家族史。家庭出身你不能选择，如果已知直系家庭成员中有病史，更应注意上述几项，保持健康的生活方式，从青少年时起就开始预防动脉粥样硬化。