陈运泰院士，著名的地球物理学家，中国地震局地球物理研究所名誉所长、北京大学地球与空间科学学院院长，在地震波理论、地震震源理论和数字地震学研究中做出了突出贡献，曾获全国科学大会奖、国家自然科学三等奖、国家科技进步奖三等奖等多种奖项。陈院士曾担任全国科学技术名词审定委员会第三届、第四届委员，现任第五届常委。
　　
　　忙里偷“闲”，接受采访
　　
　　陈院士20世纪80年代就参与、组织地球物理学名词审定工作，之后仍一直热心于我国的科技名词规范化事业。怀着景仰的心情，笔者数月前就开始联系采访，陈院士欣然同意。然而好事多磨，由于陈院士事务繁忙，采访始终不能如愿。但陈院士丝毫没有对我一次次打电话表现出不耐烦，“实在对不起，我事情太多了，不过你放心，名词工作很重要，我一定会安排时间。”短短数语让我备感他的谦和与对名词审定工作的重视。
　　2008年2月18日，鼠年的正月十二，晴朗的北京仍洋溢着节日的喜庆，我和同事如约来到地球物理研究所。陈院士的办公室宽敞、明亮，书柜、书桌到处都是书，但很整齐，毫不凌乱。我笑道：“陈院士的办公室快成图书馆了！”陈院士说他有很多书，实在摆不下，办公室旁边专门有个小屋用来藏书，查找一般的资料很方便。他拿起办公桌上的台历给我看，上面用不同颜色的笔迹记录着他要做的工作和日程安排。“这两天刚刚过完年，还有点时间，你看，一直到三月底我的日程都安排满了。”我不禁庆幸自己的幸运，也很感激陈院士对名词工作的重视。
　　
　　组织地球物理学名词审定工作
　　
　　陈院士从20世纪80年代开始参与名词审定工作，时任地球物理学名词审定委员会副主任。“地球物理学名词审定工作开展得比较早，在全国科技名词委还未正式成立之时，地球物理学名词审定委员会就已成立。当时傅承义先生为主任，我作为比较年轻的科学工作者
　　协助他做工作。”陈院士向我介绍当年地球物理学名词审定的情况，“地球物理学顾名思义是运用物理学的原理和方法研究地球。它跟地球、物理有关系，相对于基础学科如数学、物理学、化学、天文学、地质学等学科，地球物理学是年轻的学科，是地质学、物理学、天文学的边缘科学，跟很多学科有密切的关系，是在这些学科的交叉、渗透中发展起来的。正因为地球物理学和其他学科交叉比较多，所以地球物理学涉及的名词很多，而相对而言纯粹属于地球物理学科的并不多。我们在审定地球物理学名词（第一版）过程中，做了很多工作。但根据名词审定收词原则——各学科审定本学科最基本的名词，副科尊重主科等——最后保留的名词比较少，很多和基础学科交叉的名词均收在基础学科之中，未收在地球物理学里面。”
　　《地球物理学名词》第一版已于1989年公布出版。现在陈院士正致力于第二届地球物理学名词审定委员会的筹建工作。陈院士强调要加强学科间的协调工作，在审定委员会筹建伊始就加强学科之间的交叉，“地球物理与多个基础学科关系密切，很多名词有交叉，从一开始就加强各学科间的协调才能保证各学科间的名词保持一致。比如地质学成立委员会时应考虑有地球物理专家参与，地球物理学名词的审定也希望有地质学专家参与。”陈院士认为名词审定工作要注意青年学者与资深专家力量的结合，“名词审定工作要重视发掘年轻人的潜力，同时要多依靠资深老专家的经验。”第二版《地球物理学名词》将加入名词释义。提及工作的难度，陈院士说：“加定义工作难度很大，可以说比写书还困难。如何把定义用准确、简洁的语言写出来是很艰辛的脑力劳动。能做好加定义工作并愿意做这件事的专家比较少，推行起来很费劲。”
　　
　　名词审定看起来容易，实际做起来难
　　
　　谈起名词审定工作的难度，陈院士有切身体会：“通过名词审定工作，我学到不少东西。在局外人看起来名词审定工作似乎很容易，但实际做起来很难。并不是定了审定的原则，就能很简单套用在所有名词上。”
　　“比如名词审定有个原则是‘名从主人’，具体到名词工作中情况却很复杂，不能一概而论。有一个名词‘里氏震级’（Richter magnitude scale）是以美国著名地震科学家Charles F. Richter（查尔斯•F•里克特，1990—1985）命名的。Richter出生于德国，在德国长大。他的姓名按照德语发音，汉语应译为李希特。然而在20世纪30年代，Richter由纳粹德国移居美国，在加州理工学院地震实验室工作，并成为世界著名的地震学家。在美国，大家都按英语发音叫他里克特，家喻户晓，他自己也接受了这一称呼。当年傅承义先生在美国加州理工学院攻读博士学位和工作期间对Richter非常熟悉，很清楚大家都叫他里克特（发音）这一情况。‘名从主人’这个原则在名词审定中如何具体化？是应该按他的出生地姓名发音翻译为李希特，还是应该按他最广为人知的姓名发音翻译为里克特？Richter的译名在审定前用得比较乱，使用李希特和里克特都有道理，都“名随主人”。我们考虑到他最主要的科学生涯在美国，Richter的大名在美国家喻户晓，所以选择了‘里克特’这一译名，Richter magnitude scale定名为‘里氏震级’。我注意到，20多年来，渐渐趋同了，现在从科技界直至新闻媒体，基本上都统一使用‘里克特’和‘里氏震级’，这是很令人高兴的。”
　　“和过去相比，现在的名词审定难度更大。过去虽然经济没有现在发达，但从事名词工作的专家学术造诣都很高，责任心强；另一方面，相对来讲过去从事科技活动、受过高等教育的人比例比较低，关注科技术语的人相对也比较少。这使得审定的名词容易在科技界普及，大众也跟着用。现在从事科技活动、需要使用科技名词的人已不限于科技领域，涉及的人多，层次也多，还涉及海外华人。如果开始没定好，大家不使用，各自使用自己赞同的名词，很容易混乱。而面对层出不穷的名词，不是几位专家全身心地投入，就能完全解决问题的。名词审定需要权威专家的智慧、号召力、影响力来发挥作用，整个名词工作更需要依托科学家群体，依托广大的科技工作者，依托社会公众。”
　　
　　术语背后常有很好的故事
　　
　　虽然名词审定工作并不简单，甚至可以说是有些繁琐、枯燥，但陈院士乐观、积极的科学态度和探索精神让他对名词工作充满热爱与责任感。“名词术语是很有意思的，刚才说的这些术语背后都有很好的故事在里面。我平时比较重视名词，比较咬文嚼字。在阅读文献和科研写作时，我手边离不开物理学、地质学、数学、测绘学、天文学名词，以及这些学科的字典。”陈院士很欣赏能够用中文和英文来写作的林语堂先生，“他在定名方面很考究。幽默（humor）就是林先生所创。还有inspiration（灵感）一词，当时林先生音译为‘烟丝披里纯’，因他喜欢吸烟，吸烟为他增添了灵感。这个名词虽未能推广，但足见林先生翻译定名时的字斟句酌，以及他的幽默。这成为中国人文科学名词史上一个有趣的小故事。”陈院士微笑着，气定神闲，有着学者特有的儒雅与自信。
　　
　　两岸名词求同存异，充分体现学术民主
　　
　　不觉中谈话已有半个多小时，陈院士起身亲自为我们沏茶。我注意到陈院士的陶质水杯上有“陳運泰”三个字，字迹端正秀劲。陈院士解释道这个水杯是曾经一次在台湾学术交流时，台湾学者特意请人预先烧制的纪念品。“名词审定工作、推广工作对海峡两岸交流、沟通，对民族团结，祖国统一具有很大意义。我们深有体会。”陈院士和我聊起两岸名词工作。“地球物理界海峡两岸同行建立联系、沟通交流得比较早，比较频繁。名词的使用通过沟通交流，也取得了可喜的进展。现在我们和台湾以及和海外华人学者的交流过程中，遇到的问题并不十分显著。海峡两岸学者共同商讨科技名词的使用，哪一方用得好就共用起来，的确能做到求同存异，不受政治干扰，不受门户之见的影响，充分体现了学术民主。”