靖远城郊，两山相夹处，一水蜿蜒而来，这里便是明代陇上名臣彭泽曾经的读书之地。
　　彭泽是兰州人，曾经官至兵部尚书，虽文武兼备，但仕宦生涯却起伏跌宕，为当时人们瞩目的一代名臣。彭泽是兰州人，为何到靖远城郊读书呢？这背后，发生过怎样的故事呢？
　　山中古寺
　　出靖远城外往西北而行，大约15公里的地方，一个很不起眼的岔路口，拐进去，往前走三四公里，一座八角高塔耸立山顶，转过塔往前，钟鼓楼耸峙，山门矗立。这里便是法泉寺了。
　　这是一座很古老的寺院。人们说，明代陇上名臣彭泽曾经在法泉寺内苦读，而后一举成名。我们这次就是为寻找这位名臣在法泉寺读书足迹而来。
　　法泉寺大体沿着一条河谷而修建，院落、洞窟分布在河谷的两边，中间用几座小桥连接。整个河谷中建筑的布局简洁而明快。河谷两侧的山体为红色，泉水从红色山岩下流出，在河谷中形成蜿蜒的小河，最后在下游汇集成一个小人工湖泊。人们依据地形，将寺院命名为红山法泉寺。
　　法泉寺的历史非常悠久。寺院最初是从洞窟发展而来，寺内最早几座洞窟在山谷的深处。我们一路前行，依次经过演阳宫等诸多建筑，慢慢往山谷深处走去。
　　法泉寺最早建于北魏时期，至今已经有1500年的历史了。有材料显示，在唐、宋时期就有了“红山法泉寺”的称呼。自北魏后，人们多次维修法泉寺。比较有名的人有尉迟敬德。在民间传说中，敬德是神话一类的人物。其实，秦琼、敬德都是唐初名将，骁勇善战。传说他们曾为唐太宗守夜，鬼神见而之避之。后来，民间逐渐把他们神化了，取代门神的位置。据说，贞观初年，尉迟敬德曾经奉唐太宗之命来到这里监修寺院。
　　过了演阳宫后，我们就到了三教洞。从山脚一处石洞中蜿蜒而上，爬上十几级极其陡峭的台阶，就来到了半山腰。眼前，忽然开阔之极。这是一个居高临下之地，举目四望，山谷中建筑、河谷、香客净收眼底。
　　那些沿着河谷分布的建筑，哪个才是陇上名臣的读书之地呢？
　　名臣彭泽
　　彭泽是人们津津乐道的陇上名臣。彭泽，初名鄘，后更名泽，字济物。明中期兰州人士。彭泽祖上世代为宦，到祖父时家境衰落。青少年时跟随外祖父段坚读书。段坚是明代陇上的大学者，被称为理学名臣，也是明代河东学派的继承者。正是有段坚等学者，明代兰州的士人文化才获得长足发展。
　　彭泽在成化十九年（1483）中举人，弘治三年（1490）中进士。此后，先后任都察院右佥都御史，巡抚辽东，主持镇压了河南、山东、四川农民军。正德九年（1514），总督陕西甘肃军务，平定了土鲁番速檀满速儿的叛乱。也正是这件事使他纠结终身，两次因此而被革职。嘉靖七年（1528年），又以昔年夷情被诬而革职。两年后，抑郁而死。隆庆初年（1567），他病逝后的第37年，才得以平反昭雪，谥号襄毅。彭泽一生著述甚丰，书法雄浑遒劲，豪气十足，至今在兰州碑林还能见到他写的 “书罢笼鹅去，何曾别主人”中堂。
　　彭泽是兰州人，为何在靖远留下了他的足迹呢？这是一段众说纷纭的谜团。有一种说法是彭泽有亲戚在靖虏卫居住，而他年少时家境贫寒，故而到此投亲，并到法泉寺读书。他究竟在法泉寺读了几次书，也有不同的说法，有人说他少年在此地读书，青年时又再次来此地读书3年。
　　明代中期，法泉寺兴盛一时。我们在寺内一隅，看到了四五通明代石碑，后来其他地方又发现了几块明代石碑。在一个地方能看到如此多的明代石碑，的确令人惊叹。这些石碑早系成化年间，晚系崇祯年间，可以说贯穿了明代中晚期，最为难得是些石碑中有一块《刘公祖置田供香碑》，石碑上方是两首诗。这不仅说明法泉寺香火兴盛，而且从一个侧面证明了这里的文化底蕴相当深厚。
　　无疑，这种文化底蕴是彭泽来此地读书的前提。古人读书和现在大有不同，古人读书或者跟随师父，言传身教，亦或能找到可以指点或者切磋的人，这样学问才有长进。死读书、闭门造车是不行的。
　　如果当地没有深厚的文化底蕴，即便彭泽来了，也未必能长期留住。