女性在社会中的地位，无论是在古代亦或是在现代社会都是一个亟待解决的问题。不可否认的是，女性在社会中仿佛永远弱于男性。自古以来，男性的形象就是孔武有力，而女性则是风姿楚楚。在如今社会，男性的学历、工作、家产都要高于女性，决不娶女博士为妻的社会现象更是让人百思不得其解。即便是已经喜结连理，女性也是要在家料理家务，照顾丈夫孩子，在外更是要有听丈夫的话的贤妻良母形象。美国当代女作家谢莉尔·桑德伯格便是一个值得女性学习的事业家庭兼顾的女强人。她的作品《向前一步》更是在全球大范围内备受推崇。在此书中，桑德伯格举出了很多她亲身经历的例子来揭露女性在社会中的弱势地位。她的观点也确实能够激励女性为自己的地位而努力，更要有为事业而奋斗的坚强意志。
　　女性在不同的国家、不同的群体中的待遇是不同的。发达国家的女性要比发展中国家的女性受到更多的尊重。在《向前一步》中，桑德伯格提到了阿富汗和苏丹的女性，“女孩几乎没有可能接受教育，妻子被看作是丈夫的私有财产。女人如果遭到枪击案，依照惯例会被赶出家门，因为她会让家族受辱；一些遭遇强奸的女人甚至还会因‘道德犯罪’的罪名被送进监狱”。这一段描述是令人难以置信的。受到伤害后女性得到的不是安慰和补偿，而是更让人心寒的对待。这对生活在那些国家中的女性来说是灾难和不公，她们甚至不被当作人来对待。对于那里的男人来说，女人只是不值钱的附属品。在中东的情况更是这样，那里的男性可以拥有很多老婆，每个老婆都有不一样的分工，换言之，就是仆人。
　　在我们的印象里，美国是一个自由的国家。那里的人崇尚自由，所以女性在那里的社会地位也一定十分高。再加上他们有女士优先的传统，女性在那里应该是被赋予至高无上的地位。但是在《向前一步》中，桑德伯格给我们揭露了一个真正的美国社会。在她的书中，有很多美国社会中的现象和中国社会十分相似，也更能让读者产生共鸣。桑德伯格在此书中讲到一个十分能让人产生共鸣的例子：“一个男人在一个工作会议中谈论自己的观点。当我举起手想要问问题时，那个男人竟然喊道‘先让我讲完！’然而，当一个男人试图打断他问问题时，他竟然停止他的讲话，认真听了举手那个男人的问题。”这个男人的做法让人鄙视，他把他鄙视女性的态度在公共场合中也表现得淋漓尽致。有时候，男性会觉得是女性太过懦弱，不敢表达自己，不敢争取自己想要的东西，甚至觉得女性没有权利争取。实际上，是男性长期的强势和专横的积累让女性不敢为自己争取某些东西。但是，正如桑德伯格所说，“恐惧并不是女人面对的障碍的根源”。女性似乎生来就有恐惧存在于内心。事实上，女性自小就被教育要温柔，要知书达理。这样的长期的积累和被教育已经让女性在社会中有了一个弱势的定位。
　　一个阻碍女性在社会中进步的最重要的因素是：女性害怕被别人讨厌。设想现在处于一个公共场合，敢于站出来讲话的人是大多数时候都是男性。女性由于害羞和胆怯不敢迈出一步到众人面前讲话。她们害怕说出一些错的让人不认同的东西。男性却不同，他们善于在众人面前展示自己，当他们充满自信地站在众人面前谈吐风生时，得到的是羡慕的崇拜。女性则不同，当她们慷慨激昂地说出自己心里的想法时，她们得到的或许是女性的厌恶，因为女性会认为这是在炫耀自己。这样女性就会生活在压力之下，她们更不敢在众人面前表达自己。女性是时候觉醒了，女性应该联合起来，而不是互相嫉妒，导致男性在社会中越来越强。
　　不只是女性应该觉醒，男性更应该觉醒，男性应该理解女性在社会中所处的地位。在中国的古代，女性更是生活在水深火热之中。除了皇帝的坐拥三千佳丽，其他大大小小的官员也把女性当作物品一样买卖，强取豪夺。最残忍的是古代社会的缠足。女性自小便要用布缠足阻碍骨骼的正常生长，这样做的目的便是为了满足男性的变态需求。在过去的年代里，女性确实受了太多皮肉之苦。很多欧洲作家也在自己的书中表达了对女性独立的渴望，如《德伯家的苔丝》（托马斯·哈代），《玩偶之家》（易卜生），《觉醒》（凯特肖·萧）。这些书都是讲了女性怎样渴望自由，他们希望男性和女性能够平等。
　　总之，男性和女性都需要自醒。在现代社会中，有很多的女性还处于水深火热之中。女性应该强大起来，为自己而努力。向前一步，我们得到的便是尊重和平等的地位。