译／柏杨
　　
　　如今，用词浮夸已成为一种社会趋势。“出类拔萃”代替了“好”，“不可思议”代替了“不错”，“巨大”代替了“大”。
　　上周末，我去哥伦比亚特区的一家餐馆，我问的所有问题，所得答案尽是些最高修饰语。
　　我：鲑鱼怎么样？
　　服务员：妙不可言！
　　我：附赠米饭吗？
　　服务员：千真万确！
　　用一个“好”和一个“是的”难道不够吗？毋庸置疑嘛！
　　在星级咖啡店，最小份的咖啡叫“高杯”。这似乎意味着还有矮杯和中杯，“高杯”应该为最大杯，可是在星级咖啡店，“高杯”却是小杯。“豪华”——这个在意大利语和西班牙语中都是大的意思的咖啡才是中杯。
　　同样，你在当地的7－11号便民店里也买不到小杯咖啡，你可选择的只有大杯、超大杯和特大杯。旧式海军商店也废除了小号的，在它的连锁店你买不到真正的“小号”。我父亲是中等身材，他的体重（或身高也如此）在过去三十年没增加过，所以他的体型也没有变化，可他的T恤尺寸却从小号或中号增至中号、大号，直至加大号。
　　仔细想想，夸大其词的原因很明了：我们已经厌倦了精彩、美妙的生活。我们现在想要的是未来的，更加未来的东西。现在就要！
　　同时，我们想让别人认为我们仍然关心生活，仍旧能够快乐地生活，一厢情愿地认为一切都是那样美好。即便在内心深处我们清楚这是不可能的，不可能事事都顺心如意。因此，我们生活在这样一个世界——极端等于平凡，激进等于普通，非凡等于一般。而对平常不那么令人愉快的事情就称之为“骇人听闻”“太恐怖了”“啊，令人发指”。
　　我不是科学家，我的论证方法或许有待改进，或有许多、无数有待改进之处。坦白说，一个充满激情的世界与一个沮丧消沉的世界相比，我宁愿选择前者。
　　但是，请听听你周围的声音吧，听听你自己的心声吧，新闻中没有任何好或坏的消息，只有一些要么美妙之极，要么糟糕透顶的东西，甚至连天气都变成了美丽或恐怖。
　　下次，当有人问你事情而你表示同意的时候，你听听看，这是你仅需简简单单地说声“是的”的时候，你却会将其说成是“绝对如此”或“毫无疑问”，要么就是“哦，是啊，无可争议——绝对毫无疑问”。
　　难道人们已经忘记了“好”是什么样子了吗？忘记了什么是过得“还不错”？忘记了自己是谁了吗？
　　如果万事万物都是无与伦比、无比惊奇的，那还有真正的让人惊奇的事情吗？
　　[文自《最美丽的英文》]