今年6月份，国家教委宣布浙江大学新校长人选为原重庆大学校长、前北大副校长林建华先生。这引发一些校友的不满，一个以浙大校友会名义发表的抗议信出现。关于林先生是否够资格当浙大校长暂且不论，那是另外一个很专业的话题。这里我想借此谈谈校友和母校的关系，更具体地说，校友是否能够影响母校校长的人事决策。
　　就浙大事件而言，校友会对校长人选没有起到影响，因为林建华已经上任。在中国，掌握大学校长人事权的应是某个级别的组织部和国家教委。解放后，校友逼迫政府改变对大学校长人事安排没有成功的例子。解放前的例子也不多，有也是学生通过闹学潮的方式影响校长人选。上世纪20年代末，清华多任校长就曾因学生闹事无法上任。
　　而在国外，比如美国，校友会的影响是非常大的。原因有两个，一是校友捐款是大学办学经费的重要来源，二是美国大学特殊的管理制度。美国大学的预算来源，学费只是很少一部分，除了教授的科研经费外，捐款是主要来源，而校友是学校募集资金的最佳人选。某种程度上说，美国大学的校友是大学的衣食父母，对母校有很大影响。比如前美国驻华大使Jon Huntsman，他们一家子都是沃顿的校友，也是沃顿商学院最大的捐赠者之一，沃顿的主楼就是以Huntsman命名的。Jon Huntsman的父亲曾是沃顿的顾问委员会主席，他的一个弟弟是现任顾问委员会的成员。
　　校友还可以通过在学校董事会任职而施加更直接的影响。比如美国前财政部长鲁宾，哈佛校友，目前是哈佛公司（Harvard Corporation）的十三位成员之一。這个哈佛公司相当于哈佛的董事会，拥有任命和解雇校长的权力。哈佛的顾问委员会（Board of Overseers）完全是校友选举的，是个比哈佛校董会更老、更资深的管理委员会。还有一个例子就是著名经济学家和资产管理专家Sanford Grossman，他从芝加哥大学拿到三个学位，也给芝大捐过钱，目前是芝大的55名校董（Trustee）之一。
　　就中国大学的校友们而言，如果想对母校发挥影响，除了多建言之外，还要多捐钱。就大学而言，如果想得到校友的财政支持，最好成立一个顾问委员会之类的机构，给校友一个正式的渠道去发表意见。如果校友有渠道去发表意见，意见有道理，自然就会更有影响力。