2018年6月7日，美国拉斯维加斯湖训练基地附近，响起一阵轰鸣声。一位父亲惊奇地叫自己的孩子们望向湖面天空，几个孩子目瞪口呆，“车子竟然升上天了！”
　　一小时前，雷切尔·珂兰面对着造型奇特的汽车语无伦次，“我无法相信飞行汽车真的出现了。”在工作人员的帮助下，她戴上头盔，“难道你们不陪我试乘么？”工作人员笑着摇摇头，“车體非常安全。”珂兰颤颤巍巍地坐到驾驶位，“我有点紧张。”
　　她并不是专业的驾驶员，只是一名普通的CNN（美国有线电视新闻网）记者，而她即将驾驶的也并不是一辆普通的汽车——车的两侧伸出了飞翼，安装了四个螺旋桨。
　　“我们的车身设计非常简单，只有框架和马达，驾驶者也不需要考取飞行执照，只需要接受一小时左右的基础培训，学会使用拉杆操作，就能够上天了。”向人们介绍这款飞行汽车的男人，正是设计师塞巴斯蒂安·特伦。
　　不听话的弟弟妹妹
　　特伦从小就痴迷于机器人和编程，“当我身边发生了有趣的事情，我告诉机器人或电脑应该怎么做的时候，它们会去照做。”特伦掩面大笑，“可是我对于身边的其他人却没有这样的影响力。当我让弟弟妹妹们去做什么的时候，他们永远不会按照我说的去做。”
　　少年时期，特伦每天放学回家后，把所有的时间都投入到了编程工作上。那时候特伦还没有计算机，他就为德州仪器TI-57计算器进行编程。“我还编程了视频游戏，以及编程几何运算和各种各样的东西。”特伦把自己比作一只独特的鸟，在编程的领域中自由翱翔。
　　16岁那年，特伦得到了一台真正的电子计算机，“然后，奇怪的事情发生了……”特伦突然发现，以往所追求的一切指令被执行的目标变得无趣。他对弟弟妹妹重新关注起来。“我认为人类的互动是更有趣的事情，虽然他们一如既往没有听过我的话。”特伦开始细致地观察弟弟妹妹，他们的嬉戏打闹，社交互动都成为他关注的点，这些经验逐渐渗透进入特伦对于人工智能的思想雏形之中。
　　为他而建的谷歌梦工厂
　　谷歌X负责人泰勒说过：“从某种程度上而言，谷歌X的创立是为了吸引特伦留下。”
　　13年前，特伦还是斯坦福大学的一名教授，主要研究方向是“无人驾驶技术”。在当年度DARPA举办的无人驾驶汽车比赛中，特伦团队的无人车“斯坦利”成为唯一一辆成功穿越莫哈维沙漠的汽车。这辆汽车被美国航空航天博物馆永久收藏。
　　就在那次，谷歌CEO拉里·佩奇被特伦的研究吸引。他向特伦抛去橄榄枝，邀请他来谷歌工作。在2年的时间里，谷歌的两大创始人佩奇、布林轮番上阵说服特伦，特伦终于决定从学术界的工作步调之中摆脱出来，跟着自己的灵感，创造未来。
　　2007年，特伦开始了谷歌生涯，他首先策划了街景地图项目，这也成为谷歌后来最受欢迎的地图内容之一。而后，特伦决定为谷歌研发一款民用无人驾驶汽车。
　　布林对这款汽车的性能要求非常高，“在加利福尼亚的高速公路以及弯曲的城市街道上能够安全、完美地跑完1600公里的无人车。”特伦淡然地说，“我们只用了1年多的时间，就完成了项目的要求，而且标准更高，甚至在没有GPS信号的旧金山—奥克兰海湾大桥都可以完美地行驶。”
　　正因为项目的开发进度远远突破了谷歌管理层的想象，佩奇和布林立刻着手把特伦的项目工作室拓展成为更大、更完整的研究院，这样就可以留住特伦研究更广泛的技术领域。特伦给这个企业实验室取了一个特殊的名字——“谷歌X”，他说，“X是一个不可预知的变量，等待着未来的人去填补。”在无人驾驶汽车后，谷歌X又相继研发了谷歌智能眼镜、LOON等产品，不断创造着极客们所说的“黑科技”产品。
　　未来的交通属于飞行汽车
　　作为“无人驾驶汽车之父”，特伦一直有着对科技发展超乎常人的洞察力，他现在开始转变成为“飞行汽车之父”，“现实层面来说，大部分情况下交通还是在地面上。但是，地面的承载能力有限，而抬头望向天空，那是一片交通自由的沃土。”特伦说道，“当前正是迎接空中交通工具的时代，这样的方式更加安全和高效，同时更有利于环保，在5年内，飞行汽车就会普及开来。”
　　特伦带领的团队，已经成功研发了“核心”“飞行者”两个系列飞行汽车，而在同一时期其他的竞争产品，依然因为各种技术掣肘无法量产，核心系列作为商用飞行汽车，将在2年内应用，飞行者系列作为垂直升降民用飞行汽车，在今年年底就能够正式上市。
　　“超过1500次的测试证明，飞行汽车已经能够非常安全地应用到中低空飞行场景了。”特伦说，“我们正在缩减一小时的飞行培训，在不久以后，驾驶员只需要接受5分钟的简短培训。”有趣的是，特伦创立的慕课平台“优达城”已经正式推出了飞行汽车驾驶课程。“车那么酷，不上天还干嘛？”
　　编辑 王若宇
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