话说贾环正与彩云吵嚷，忽听隔壁周姨娘问道：“三哥儿，你怎么了？老爷这里问呢！”贾环听了，这才不敢嚷了，遂与彩云悄悄的绸缪了一番，各自归寝。原来，周姨娘就在王夫人的卧室炕旁板壁后睡，因先服侍贾政、王夫人睡下，他自己才要解衣就寝，就听见贾环在那边吵嚷之声，仔细侧耳听了一听，全是些犯上无礼之言，惟恐贾政听见，贾环定然要吃大苦。因念和赵姨娘同事了一场，就动了个兔死狐悲之意，遂隔着板壁警教他一声儿，教他害怕的意思。谁知这一问反被贾政听见了，忙问道：“环儿在那边作什么呢？”周姨娘听了，反倒吓了一跳，忙替他遮掩道：“没有作什么，和丫头们说话呢。”贾政叹了一口气，道：“这个下流东西，怎么好呢！成日家一点正经事儿不务，就这样游心放荡的，将来不知成个什么材料儿！”
　　王夫人虽然睡下，早就听见贾环吵嚷，但听不明白说的都是些什么，又怕贾政听见生气，所以只装听不见。今见贾政发气怨恨，乃劝道：“老爷也不必为环儿尽自生气。如今珠儿已是死了，宝玉又出了家了，咱们只剩下他这一个儿子，他妈又死了。好也罢，歹也罢，老爷慢慢的教训他就是了。我想，他如今岁数也不小了，或者给他娶房媳妇，或者先给他房里放一个丫头，也好收拢收拢他的心。”贾政叹息道：“我也久有此心，但是这个小子，模样儿长的又不打眼，脾气又乖张，学问又平常，又是个庶出的，谁家有好女孩儿肯给他呢！别说和大阀阅人家去议亲，就是自己的亲友家有好女孩儿，咱们也难启齿。”王夫人道：“老爷虑的也太宽了。像咱们这样人家的子弟，就是才貌平常些儿，只要将高就低的说了去，也再没有定不出媳妇来的理，只要将就着娶个媳妇，完了大事，他也就不心野了。”贾政听了笑道：“太太，你真是婦人之见。你却不知，世上的男人们，目之于色也有同美焉。你看咱们家的这些老辈子小辈子的媳妇们，那一个不是出类拔萃的人材，如今独给他娶个平常的，在妯娌们里头再一比较，不但不能拴住他的，反倒要生出别的枝叶来呢。”王夫人道：“我说的并不是模样儿要平常的，是家道儿平常的。难道庶民庄农人家就没有个好女孩儿，必定要在高官显宦人家去求么？”贾政听了，冷笑道：“依我看来，就是庄农人家有好女孩儿，咱们倚仗着势利聘了来，也是白糟蹋了人家的好儿好女的。”王夫人听了笑道：“依老爷这么说来，我们环哥儿难道就打一辈子的光棍子不成！依我的主意，明日乘着桂哥儿十二天，薛姨太太家必然要送摇车礼物的，我们也要请亲戚吃酒的，就趁了势儿挑一个好些儿的丫头先给他放在屋里圆着房，免得他成日家流荡，和丫头们打牙撩嘴儿的。他如今已是没娘的孩子了，尽自耽延着，倘或弄出个别的缘故来，旁人倒要说我老不贤惠呢。”贾政道：“这也使得。罢了，明儿你就挑一个丫头给他放在房里！我也嘱咐琏儿在外头打听，有那庄农人家有好女儿的，只要模样儿比得上妯娌们的，我们就烦人去说。人家肯与不肯，也只看他的造化罢了。”老夫妻商量已就。