“忍”字,按照汉字“六书”的说法,应该是形声字,即上部的“刃”表示读音,下部的“心”表示意义范。通常说的“忍字心头一把刀”,那是把“忍”字当会意字来看。
　　有位修行者,脾气很暴躁,但他却很用心,想将坏脾气改掉。于是他花了许多钱,盖了一间庙宇,找人在大门口的横匾上,刻了“百忍寺”三个大字。这位修行者,为了显示自己的诚心,特地一一向前来的进香者说明自己的意愿,大家也都十分敬佩他。有位过客向修行者问庙宇横匾上的字。修行者说:“百忍寺。”过客再问一次。修行者口气略有不耐:“百忍寺。”过客故意又问了一次:“请再说一遍。”修行者按捺不住,暴躁地回道:“百忍寺,你听不懂啊!”过客笑道:“你才说三遍就受不了了,还建什么百忍寺呢?”
　　故事虽然嘲笑了修行者,但也说明忍的确是不容易做到的。无论是谁,忍一下两下,大多可以做到,三下四下呢?若要忍到心头插刀也不反抗,千百年来,能做到的,又有几人?
　　唐人张公曾有一首小诗:“刘伶败了名,只为酒不忍;陈灵灭了国,只为色不忍;石崇破了家,只为财不忍;项羽送了命,只为气不忍。如今犯罪人,都是不知忍;古来创业人,谁个不是忍。”
　　此诗不长,却道出了一条颇有价值的人生哲理,这就是:善忍者方成大事。正如孔子所说:“小不忍则乱大谋。”元代著名学者许名奎也说,“忍一时风平浪静,退一步海阔天空。”人们熟悉韩信的“胯下之辱”和张良的“圯上拾履”的故事,就是“忍”的典范。
　　如果从更深刻的哲学意义上看,我们不难发现“忍”的深层含义,这就是,中国人所谓的“忍”,乃是一种识大局、顾大体的崇高思想境界,是一种为了远大目标而自我克制的坚定与坚韧。提倡“忍”并能身体力行,当然意味着一种成熟,一种深刻。
　　可见,“忍”作为一种涵养,不应该是憋在心里,窝气,而是真正地做到心平气和。否则,气不顺就会憋在胸中,久而不畅,则易致人智昏,而智昏,则容易失言失态,久而久之还会影响健康。最终,还是会像那位修行者一样失去“忍”的修养。