我国的基础教育大力提倡素质教育,积极推进素质教育,实现由应试教育向素质教育的转变,一直是这几年的热门话题。然而到目前为止,仍有许多地方、许多学校徘徊在由应试教育向素质教育转轨之间。中学英语教学中存在的重考分轻素质的现象尤为突出。在当今改革开放、市场竞争激烈的形势下,中学英语教师必须清醒地认识到在中学英语教学中实施素质教育的必要性和紧迫性。英语教学的内容、方式及教育思想应从提高学生的全体素质出发进行改革,使学生的听说读写各方面能力得到全面发展,并能听说领先,达到交际化的目的,适应当今社会发展的需要。
　　一、过去几年中学英语教学中存在的问题和原因
　　我国一向采取选拔人才要考试,择业竞争要考试的方法,这使得学校教育不得不服从学生择业、升学的需要。前些年中考、高考中英语考试讲求卷面分数,笔试成绩是唯一的衡量标准。这种重笔试、轻听说的现象相当突出。另外,有些教育主管领导过于追求中考、高考的升学率,重考试结果轻教学过程。这使得大多数英语教师为了学生的考分,也为了不使自己在统考的排名榜上名落孙山,不得已而为之:重分数而轻能力的培养,为了升学率而重上等生,轻中下游生。明知这种通过大量做题来获得笔试高分对学生将来适应交际化英语为主的社会存在严重脱离实际的问题,但也只跟着考试的指挥棒转。这样的现象,往往使学生高分低能,即使学了几年英语,也只能是哑巴英语,不能听,不会说,更不用说与外商交流洽谈业务了。如果说这种情况在以往闭关自守的中国还算不上是大问题,那么对将要跨入二十一世纪的中国,中学英语教学就已经到了为适应社会需要而进行全方位的素质教育的重要关头了。当然,这其中还存在着客观上的原因,不少农村中学由于录音机数量不足或质量差,很少使用录音机,更没有条件在语音室上听力课。
　　二、贯彻素质教育,培养学生的听说读写能力是中学英语教学大的要求
　　素质教育提出了三个要求:一是面向全体学生,二是德智体全面发展,三是让学生主动发展。因此,在英语教学中我们要面向每一位学生,使学生听说读写全面发展,并且采取听说领先、读写跟上的方法加强教学,还要让学生主动去学,使他们懂得正确的学习方法,从而获得更多的新知识、新技能。这是中学英语教学大纲的要求,也是在中学英语教学中贯彻落实素质教育的具体要求。
　　在外语教学中,听是人们日常交际活动的最基本形式。英国语言教育家L·G·Alexander曾说过这样三句话:“Nothing should be spoken before it has been heard.Nothing should be read before it has been spoken.Nothing should be written before it has been read.”即“不会听、无由之说;不会说,无由之谈;不会谈,无由之写”,这三句话反映了语言学习的规律,听是至关重要的一关,因而学生学会说的前提是听。当今社会是一个信息社会,为了了解世界各国的动态,人们可以通过电视、无线电等各种电子媒介来获取各种信息,因而听的能力日趋重要。同样,学会说英语,也是学英语的重要一关。中学生学英语,要使他们克服怕错、怕羞的心理障碍,使他们循序渐进。如先跟读、后自己讲;先自己大声说,后向全班讲;先讲简单简短内容,再讲复杂较长文章;先作有准备的讲,后作即兴讲话,使学生开口大胆讲,这样才能达到交际化的目的。读同样是人们获得知识和信息的重要途径。培养学生朗读、阅读的能力,历来是中学英语教学的主要内容。通过读,学生可以理解词、句、意,扩大知识面,增加信息,增强理解和记忆。同样,写也是交际的一种重要形式,可以表达自己的思想、传递信息。这是全面提高素质的一个方面。要让学生尽量在有限的词汇范围内学会用多种方式来向对方表情达意,引导他们如何在遇到文字障碍时灵活地跨过障碍,表达自己。当然还要让学生多记词汇短语,掌握一定的语法知识,这样才能使学生写的素质也得到提高。
　　三、贯彻素质教育,培养学生全面发展,这是社会发展的需要
　　我国实现现代化的关键是科技,而科技的基础又在于教育。我国在经济上要走向世界,朝着国际化、一体化的方向发展,发扬我国巨大的人力资源优势就必须把教育摆在优先发展的地位。当今世界风云变幻,国际竞争日趋激烈,而世界范围的经济和综合国力竞争实际上是科技和民族素质的竞争,可以说谁掌握了面向二十一世纪的教育,谁就能在国际竞争中处于战略主动地位。所以培养与现代化建设要求相适应的高素质人才,是当今教育工作者的紧迫任务,而作为基础一门学科的中学英语教学,就要面向世界、面向未来。当今世界国际间的商贸、旅游等交际化英语已日趋频繁,而且世界大多数商务信件、书报,一半的电话都是使用英语,这就要求我们把中学英语教学的重点放到提高中学生整体英语水平,特别是交际化英语的水平上来,以适应当今改革开放及二十一世纪中国走向世界强国行列的社会发展需要。
　　四、贯彻素质教育,就要上好每一堂课及教好每一位学生
　　素质教育要求我们面向全体全面和主动发展。在英语教学过程中,我们常常会发现,学生因记单词、背句型对话感到麻烦,学英语不久便开始两极分化,进而产生厌学情绪。而这时教师也往往觉得这些人无可救药而放松对他们的要求。实际上,这与素质教育是背道而弛的。要面向全体,就要针对每一位学生的特点,根据具体实际,采取不同的教学方法,让他们在英语学习中听得进、听得懂,大胆说,说得清,读得准,读得顺,写得出,写得对。而且,通过教学方法的改变,他们对英语产生兴趣,并在兴趣的驱使下,主动去学,主动提问,这就是英语教学成功的体现,也是素质教育的宗旨。对于每一堂课,都要从每一位学生出发,从听说读写各方面素质考虑,使每一堂课达到最佳效率,每一位学生都得到整体素质的提高。
　　五、贯彻素质教育,成功的关键之一在于英语教师自身的素质
　　要想提高中学生在英语方面的整体索质,英语教师首先要有相当高的能够培养适应新时代发展需要人才的各方面素质和能力,如优秀的思想品质,对党的教育事业的忠诚,科学的教学态度,严谨的工作作风,较高的业务水平。在这个信息时代,还须有一定的电脑知识和操作能力,这些都是老师为提高学生的整体英语素质所必须具备的条件。
　　综上所述,处于从应试教育向素质教育转轨的重要改革时期,我们应该转变观念,研究教法,上好每一堂课,教好每一位学生,使学生变被动学为主动学,使学生听说读写能力在实际应用中融为一体,并力求听说领先,以适应交际化英语的需要,把学生真正培养成适应社会发展需要的,有实际应用英语能力的高素质人才。