摘要： 面对这些在中国的文化背景下成长起来的中国学生，如何让他们更准确的掌握与外国文化背景息息相关的英语知识，是我们中国英语教师应考虑的问题。在学习基本的语法和发音之前，应让其先掌握文化背景知识。
　　关键词：语言；文化；文化背景；文化差异
　　
　　一、必须加强文化背景知识的传授
　　
　　语言是一种特殊的社会文化现象，它是人们在长期的社会生活实践中约定俗成的。在以往的外语教学中，往往把主要精力集中在语言知识的传授上，而忽视了文化背景知识对语言的重要作用，培养出来的大部分学生尽管掌握的词汇量很大，语法知识也很好，但却缺乏在不同的场合恰当地使用语言的能力，有时运用母语的交际习惯来套用外语以至闹出笑话。例如：一位翻译陪美国客人吃饭，当他们饱尝了中国的美味菜肴之后，翻译用英语说道："What staple food would you like?"意思是说："您想吃点什么主食？"这位翻译的英语从语音到语法几乎无可挑剔，可却令美国人迷惑不解，因为美国人通常把一餐中吃得最多的食物称为主食，他们已经吃了许多以肉为主的菜肴，所以对这位翻译的提问感到莫名其妙。而中国人则无论吃了多少菜，却总是把米饭、面食做为主食。这就是东西方文化的差异，如果不了解这一差异，即使掌握了正确的词汇和语法，在交际中运用也会出现差错，这主要是由于不了解美国人的饮食文化所致。
　　由此可见，语言和文化是密不可分的，不了解外语的文化背景，就无法正确理解和运用外语。东西方的社会是在不同文化的基础上形成和发展的，所以人们的思想、信仰、习俗等都有不同程度的差异。因此，我认为 ，在英语教学中不仅要让学生掌握基础知识，而且还应当加强有关文化背景知识的传授，这样不仅能使学生克服"母语的干扰"，养成良好的思维习惯，把英语学"活"，达到中学英语教学之目的，而且有助于学生积东西方文化为一
　　身，提高文化修养。
　　
　　二、怎样加强文化背景知识的传授
　　
　　文化是人类在社会历史发展过程中创造的精神财富和物质财富的总和。到目前为止，文化背景知识在我国还没有形成一门专门的学问，可以说，它是一门具有综合性的杂学，是反映不同历史时期不同国家、不同民族特点的一些基本常识。从教学角度看，根据语言的交际性原则，它应是实践课的一个组成部分， 文化背景知识的传授应是一种密切结合语言实践的教学，它一般应与实践课同步进行，而不能脱离实践另搞一套。换言之，传授文化背景知识的目的是为了使学生更深刻地理解英语，更恰当地使用英语。因此，我认为加强文化背景知识教学的原则和方法，主要有以下几点：
　　（一）英语教师必须不断提高自身的文化修养。文化背景知识包罗万象，语言是文化的重要载体之一。我们可以通过结交外国朋友，涉猎各种形式的文学作品，观赏精彩的外国电影录像，欣赏格调高雅的外文歌曲等各种渠道来了解外国文化。做为一名外语教师，必须不断学习，不断提高自身 的文化修养，只有这样才能把英语教"活"。
　　 （二）语言教学与文化背景知识教学应同时并举、紧密结合。后者要为前者 服务，而不是取而代之。因此，在进行文化背景知识教学时必须优先考虑外语 教学的实践性和交际性原则，做到精讲多练，形象生动。
　　（三）差异比较。中西文化的差异应是教学中的重点。特别是初学英语的学生，总喜欢把母语和外语互译，这种学习方法往往成为以后运用英语的潜在障碍。因此，在教学中，教师不但要对词语的文化背景知识进行必要的解释，而且还应同母语进行适当的比较，以便使学生了解两种文化的差异，从而掌握正确 运用英语的方法。在向学生介绍一些文化背景知识的同时，重点讲解中西方文化的差异和英美文化的差异。例如：在回答别人的称赞时，中国人往往过于谦虚。例如： 当人家称赞说："你的外语说得很好！"中国人往往回答" 哪里，哪里，说得不好。"或者说"不敢当，还差得很远！"而英美人则会用"Thank you."或 "Thank you for saying so."等来回答。如果按照中文的方式来回答，对方就会感到你认为他刚才说了假话，是虚伪的奉承。而中国人之间谈话若用英美方式来回答就会让人感到不谦虚。