去年7月，澳大利亚与日本在南太平洋举行联合军事演习，日本的宣传机器鼓噪这次演习的主要目的是为了“牵制中国”，引起亚太国家强烈关注。但是，实际上澳大利亚比任何国家都清楚，日本才是威胁亚太地区乃至整个世界的最危险国家。
　　自1901年澳大利亚联邦组建以来，它最担心的国家正是日本。近代以来，日本的历次对外战争几乎都始于不宣而战的“偷袭”；历次战争的对手几乎都是日本曾经高调宣称的“盟友”，战争的目的也都是为了掠夺。言而无信，对盟友、恩人开刀是日本统治者惯常的手段，因此，当日本高叫自己与澳大利亚有相近“价值观”的時候，澳大利亚最警惕的就是不要被高喊“狼来了”的孩子再耍弄一次。
　　日本：扩张的野心一点点被刺激起来
　　1870年，英国政府为了削减防务开支，撤走了在殖民地澳大利亚的所有军队，将地方防务的任务留给了各殖民区。随着法国、德国、美国甚至俄国等对太平洋的垂涎，澳大利亚的本土安全、海上贸易开始受到威胁。澳大利亚面临一个解不开的结：加入英联邦，一旦欧洲战争爆发且英国参战的话，澳大利亚也将被动卷入；不加入英国的“集团防卫”，自己的防卫力量又不足以保卫自己的国家。1887年，经过讨价还价，澳大利亚接受了英国海军部提出的方案，同意在10年内，同新西兰一起，每年付给英国12.6万英镑，用于澳、新两国的防卫，为可能存在的战争支付高额保护费。
　　1894～1895年中日甲午战争后，俄、法、德就开始鼓动日本向南边的海洋国家发泄精力。距离台湾不远的菲律宾，其当時的统治者西班牙认为自己已无力保护这块殖民地，遂在1898年的“美西战争”之后，将菲律宾转手给了美国。美国此后成为阻挡日本“南下”的第一道防线。为了避开日本的锋芒，美国鼓励日本“北进”，在朝鲜半岛、中国东北、西伯利亚一带发泄精力。经过《马关条约》赔款和其后的“庚子赔款”，中国元气丧尽。而由于对外扩张侵略有便宜可捞，日本对外扩张侵略的野心被极大地刺激了。在美德英等国的暗中鼓励下，日本与沙俄于1904～1905年爆发了日俄战争。
　　澳大利亚：历史留下永久的痛
　　第一次世界大战爆发后，与英国结有同盟关系的日本借机在太平洋方向用兵，一边将德国在中国山东的权益收入囊中，一边进攻德国在南太平洋上的领地。日本越过了菲律宾，出现在澳大利亚身边，成为澳大利亚最大的现实威胁。澳大利亚当時只有500万人口，却具有令日本垂涎的巨大国土和丰富的地下资源。在战争结束后的巴黎和会上，澳大利亚总理休斯与日本官员发生了冲突，澳大利亚想阻止日本成为自己的“邻居”，但最终以失败而告终。
　　1921年底，解决列强进行太平洋势力划分的华盛顿会议召开，澳大利亚强烈要求解除日英同盟。最后会议达成美、英、日海军主力舰的比例为5：5：3的结果，但英国、美国的海军主要分布在大西洋和太平洋，而日本所有的军舰都在太平洋，因此澳大利亚只能依赖驻扎在菲律宾的美军和驻扎在殖民地新加坡的英国海军，作为自己阻挡日本南进的屏障。
　　从华盛顿会议起，日本开始被美国视为“最大的潜在敌人”。1931年日本在中国制造了“九一八”事件，1937年日本发动全面对华战争，1941年底日本偷袭珍珠港，同時对菲律宾、新加坡等太平洋地区发动进攻。驻扎在新加坡的英国最尖端舰艇刚出海就被日本空军击沉，英国随即通知澳大利亚，今后将无法保护澳大利亚。1942年2月，驻扎在新加坡的英军宣布投降，其中包括16000名澳大利亚军人。此后，负有保卫菲律宾职责的美国远东军司令麦克阿瑟从菲律宾撤退到澳大利亚，英国人从新加坡撤退到科伦坡(当時的锡兰首府，今斯里兰卡首都)。1942年2月19日，大批日本飞机空袭澳大利亚北部城市达尔文，日本的潜艇甚至出现在了悉尼湾，当時日本海军还要求东条英机抽调更多陆军进攻澳大利亚。如果不是中国军民的顽强抗战拖住了日本军队，澳大利亚将很快陷入日本的战火之中。英国人撤离新加坡之后，時任澳大利亚总理柯廷坚决要求在欧洲战场上的澳军撤回本土保卫澳洲，而不是被调至缅甸。1942年9月，日军穿越巴布亚新几内亚后遭到美、澳联军的痛击，当時的澳大利亚只有700万人口，却有100万人参军，其中37000多人战死，22000多人被日军俘虏。这些都给澳大利亚人留下了永久的痛。
　　二战结束后，远东军事法庭中的审判长是澳大利亚人威廉