出事地点潭獐峡位于重庆市万州区东南部梨树乡、地宝乡境内，属石灰岩构成的峡谷型风景区，总面积69平方公里。峡中多水潭，又常有獐子出没，故称“潭獐峡”。潭獐峡主峡长42公里，24条支峡长70多公里。主峡又分5个峡，其中将军峡、天王峡，桃园峡属于已开发地段，需要购买门票才能进入。峡中水质清澈，无污染，峡水每碰山壁，变成一潭，峡中有48潭，每个水潭都是一个天然的游泳池。
　　此次遇险的35名驴友没有通过旅行社或其他组织，只是通过网上自发联络组织进行自助游，他们在当地一村民指引下，于11日下午未经景区入口，自行进入潭獐峡区域未开发开放的地缝峡段，进行探险穿越活动。
　　美景诱惑背后，潜伏着巨大危险。事件：2009年7月11日16时左右，一支由重庆“驴友空间”网站组织的自助旅游团队，在穿越万州与云阳交界的潭獐峡区域时突遭山洪袭击，35名驴友大部分被洪水卷走，最后致17人死亡两人失踪。短时间内的强降雨、陡峭幽深的峡谷、临时组建的队伍……诸多因素叠加，最终酿成“重庆驴界最黑暗的一天”。
　　
　　慎选自助游
　　
　　相比组团旅游，近年来，人们越来越热衷于选择更自在的自助游，普通的常规旅行线路也难以满足驴友们对于新、奇、险的追求，他们的目的地开始聚焦在那些独具探险价值的云南、四川、西藏等地，尤其是未开发的原生态地区，很多驴友更是把探险变成了冒险。就在重庆这起事件发生前十余天，即6月27日，成都14位驴友也因山洪突发被困于峨眉山龙池峡四溪沟，帐篷被冲走，后幸被附近村民营救脱险。
　　山区、草原、沙漠、高原地区都是比较危险地带。很多新、奇、特的线路都是没有经过成熟的开发，所以景区内安全设施不成熟。业内人士提醒市民，自助游可以选择一些轻松休闲的景点，或者成熟的旅游线路。如果选择危险系数较高的一些特殊线路，应该有充足的安全准备和完善的安全保障。对于未开放线路的旅行，务必提前7解和熟悉当地的地形、气候等自然条件，不能盲目的为7追求新奇而忽略安全因素。此外，事先购买一份意外伤害保险，也无疑给自己的旅行增添一份保障。
　　
　　峡谷探险严防山洪暴发
　　
　　如果从专业角度分析类似溯溪、溪降、漂流等峡谷探险，需要注意以下事项：
　　除了提前搜集天气预报和当地气象信息，溪水流域、可能的流量、上游降雨、化雪和大坝等因素都需要考虑。而即使采取了所有的预警措施，山洪也可能突然来临。一旦进入一个峡谷，非常重要的事就是通过对潜在的报警信号比如水位变化、漂浮物、水的颜色、气味、声音等保持警觉。
　　而万一遭遇洪水，应该立即丢掉负重背包，寻找高地或溪流转弯处的内侧让自己稳定下来，等待洪水退去。假如被水冲走，应翻过身来背向下，脚向下游方向，戴头盔将增加生还的机会。不要指望救援能迅速到达，必须精心准备以对自己的安全负责。
　　记住，要学会放弃，“当你犹豫时，留在外面!峡谷明天还在那里!”