如果今年不是莎士比亚诞辰400周年，上海歌剧院的院庆60周年也许不会以威尔第的《法尔斯塔夫》作为庆典剧目上演，因为在威尔第一生创作的歌剧中，其代表作是他中期的《游吟诗人》《弄臣》《茶花女》，以及加上他接近晚期的《阿依达》。《法尔斯塔夫》是威尔第漫长的创作生涯中的最后一部具有喜剧色彩的、力求突破的歌剧，写完上演时，威尔第已经80岁了。不像他的同胞罗西尼，喜歌剧原本不是威尔第的菜，早年他创作的第二部歌剧《一日之王》，就是因为不擅长喜剧特色而导致失败，这几乎浇灭了威尔第的创作热情。在经过了漫长而又丰富多彩的人生起伏后，威尔第以《法尔斯塔夫》作为自己创作的句号，无疑是耐人寻味的。
　　《法尔斯塔夫》不同于威尔第以往所有的作品，几乎没有独立的可听性强的咏叹调。在威尔第咏叹调唱片集中，我从来没有找到过一首唱段是选自《法尔斯塔夫》的（普契尼唯一的喜歌剧《贾尼·斯基基》中还有一首“亲爱的爸爸”）。它的重点在重唱和合唱，并多处用了赋格，增添了喜剧色彩——比如最后的大合唱“人世间只是一场玩笑”。这部戏更重要的一点是在于演员的表演，如果说威尔第以前的歌剧着重于唱的话，《法尔斯塔夫》则在表演上提出了更高的要求（喜剧尤其要强调表演），是真正的演与唱并重的、融为一体的戏码，所以欣赏《法尔斯塔夫》，现场的演出就显得更为重要。由于上面提到的原因，威尔第的这部戏，即便在世界乐坛，上演率也并不高，所以我们能在上海现场欣赏，真的是机会难得。
　　此次上海歌剧院上演的《法尔斯塔夫》，采用了中外合作的方法一以往也有过类似的组合，但这次合作所产生的效果最为成功、最为成熟。导演、舞台设计、灯光设计、服装设计等等，都是由英国方面担任，这样就保证了整体的协调性和统一感——关键是这些歌剧专家聚合而成的效果达到了相当高的和谐。
　　不同于抽象和神话为题材的歌剧，《法尔斯塔夫》改编自莎士比亚的戏剧，每场戏都有具体的场景，难以让导演天马行空地发挥（此类弄巧成拙的事例不胜枚举），一般都是以“现实主义”为主。这次上海版的《法尔斯塔夫》也是如此，但导演巧妙地将舞台场景一分为二，这样既丰富了舞台的表演场景和层次，又便于轮换换景，可谓一举两得。在第二幕第二场，舞台甚至分为三块：法尔斯塔夫躲在洗衣大筐、福德等一干人前来“捉奸”、南内塔和芬顿在小屋里接吻——我看过多部《法尔斯塔夫》的DVD，最激赏的还是这次上海版，导演的手法新颖、合情合理，整体感和谐。演员的服装也与舞台场景协调。
　　本来我想两组演员都看的，但因为天气和身体的原因，只看了由林友声指挥的第二场演出（甚为遗憾）。第一主角法尔斯塔夫由彼得罗·斯帕尼奥利饰演，看履历，此君在世界著名歌剧院都曾担任过角色，如斯卡拉、维也纳、英国皇家等，以前也饰演过法尔斯塔夫这一角色，戏路纯熟，表演时细节丰富自然，但似乎有些太绅士腔（他本人的身份是爵士）——法尔斯塔夫应该更无厘头些、更痞一些。
　　徐晓英曾多次出演过《风流寡妇》等轻歌剧、喜歌剧，以往的表演经验在这次饰演艾丽斯·福德上派了用场，加上她的唱功实力，因此她的演唱可谓形神兼备。来自意大利的男中音皮耶罗·特拉诺瓦，几乎演遍了意大利所有的著名歌剧院，他饰演的福德，一招一式，都证明了他是一位有着丰富舞台经验的老戏骨。美国籍女中音妮可·皮科洛米尼，嗓音宽厚低沉，她饰演的奎克利夫人韵味十足，喜感强。
　　在此要特别提到上海歌剧院的两位新人：饰演南内塔的宋倩，饰演芬顿的张帆涛。这两位曾在和正在意大利留学，颇得意大利美声的精髓，此番出演一对恋人，除了表演上还有待进一步提高，但他们的唱功已让人有耳目一新之感，尤其是下半场的演出，可圈可点，预示着他们宽广的前景。最近几年，上海歌剧院涌现了好几位新秀，他们共同的特点：都有海外留学的经历，而且学有所成，起点颇高，只要假以时日多在舞台上磨炼，将是未来振兴上海歌剧院的中坚力量。
　　林友声仅凭一场指挥，就将乐队调理得如此顺畅，证明中国的歌剧指挥完全应该有自己的一席之地。我以前多次看過林友声指挥的歌剧，他的实力高于他的知名度。他比较低调，但“手里的活”仔细扎实。
　　这次上海歌剧院没请著名的大牌，力气花在实处，取得了货真价实的效果。在我的印象中，这是上海歌剧院近年来整体制作最为成功的一部歌剧，值得肯定，这应该成为上海歌剧院以后发展的方向。