我们暂定社会上有三类家庭，一类家庭是富有家庭，一类家庭为平常人家，一类家庭是贫困家庭。富有家庭物质条件优越，而且有很好的社会地位；平常人家奢华不起，但是有事也能应付，不需要出门去借，比上不足，比下有余；贫困家庭，日子过得非常艰难，柴米油盐经常断，应付生活都很吃力。我们要讨论的是家境的差异对孩子意味着什么，三类家庭对孩子的发展各有什么利弊。
　　富有家庭的好处在于它可以给孩子一个很好的起点，可以让孩子拥有更多的机会，可以在孩子的发展中不时地助一臂之力，可以让孩子拥有更大的抱负。这类家庭走出的大人物，不仅功勋卓著，且身心和谐，多有回馈感恩之心。
　　而这类家庭的不利在于非常容易让孩子形成“寄生人格”。这些家庭的孩子一出生面临的就是温柔富贵乡、花柳繁华地，没有生存的压力，不知求生的艰难，想要的东西太容易得到，身边的人都对他们的家世称羡不已，从而很容易让他们贪图享受，缺乏奋斗的动力，做事不踏实，做人不谦恭，形成纨绔子弟的作风。
　　平常人家的好处在于他们比上不足、比下有余，家境不足以让孩子寄生，不足以让孩子脱离自我奋斗，但可以为孩子的生活和发展提供必要的条件。这样可以让他们有恰当的自尊心、自我意识以及积极的人生设计。这类家庭走出的人才是最多的。
　　平常人家的弊端在于让孩子“小成即安”，平庸度日。也正是比上不足、比下有余的环境，让他们产生“差不多就行了”“不比别人差就行了”的潜意识，这类家庭走出的人才虽然多，但是高端人才却非常少。
　　贫困家庭的孩子与上面两种大有不同，他们一出生就面临着压力和缺失。“体面、风光的生活”是这类家庭大多数孩子终生的愿望，超越贫困无告的窘境是他们奋斗的动力。他们比其他家庭的孩子更刻苦、更努力、更愿意付出、更富有可塑性，从而经常创造奇迹。
　　贫困家庭的劣势也很明显。身处社会的底层，他们缺乏尊重、关注和发展的机会，观念得不到启蒙，缺乏足够的教育条件……以至于孩子缺乏自尊心，缺乏发展机会，疲于奔命，高危劳作，收入微薄。上一代人没有发展的机会，也就不能给孩子创造发展的机会，从而形成了恶劣的代际循环。
　　那么，什么决定了三类家庭中孩子的发展呢?或者说三类家庭如何趋利避害呢?我的回答是：教育。我们不能说教育是万能的，尤其是对那些赤贫家庭来说，但我要强调的是教育的枢纽作用。也就是说，在最基本的物质条件下，教育可以影响甚至决定孩子的发展是否是积极的。
　　富有家庭让孩子从小尊重别人的劳动，让孩子知道依赖父母的财富是让人羞愧的事，不满足孩子任何超出他所需要的物质要求，要求孩子帮助家人做力所能及的事，创造机会让孩子接触真正优秀的人以便于为其树立精神的榜样。平常人家平时生活节俭，对孩子教育的投资却不惜代价，从小寄予孩子较高的要求，杜绝轻易的满足，以懒惰和懈怠为耻，尽早建立孩子的自信心和自尊心，让孩子对自己有要求、有计划。贫苦人家的父母，无论从事什么职业，都要有尊严地去做，对自己节俭对别人慷慨，时时怀有感恩和进取之意，尽力创造机会丰富孩子的阅历和见识，用自己对生活的积极态度激励孩子的进取之心。
　　简单来说，任何家庭的孩子都有机会，只要他们的父母有教育的本事。这个本事既包括教育的观念和知识，也包括教育的技能。