我经常说，一个公司就是一群人在一起。而对任何一个公司来说，最重要的就是它的员工。在维珍集团旗下的太空旅游公司维珍银河（Virgin Galactic），这一点体现得尤为明显—特别是在加利福尼亚莫哈维沙漠（Mojave Desert）发生了那场悲剧之后。
　　在美国国家运输安全委员会的调查还在继续的时候，我们还是要想到两位飞行员的家人：“太空船2号”在空中解体，迈克尔·奥斯伯雷（Michael Alsbury）失去了他的生命，彼得·希博德（Peter Siebold）虽然成功跳伞，但也受了伤。
　　对于每个和维珍银河有关系的人来说，这是个极其艰难的时刻。而对于我们的合作者—太空船公司（The Spaceship Company）、缩尺复合体公司（Scaled Composites，也是两位飞行员所在的公司）和诺斯洛普·格鲁漫公司（Northrop Grumman）来说，情况也是一样。但是跟所有的挑战时刻一样，此次飞行事故也展现出人性最好的那一面。来自全球各地的人们给予我们源源不断的支持和理解。
　　我希望没有公司经历维珍银河家族和太空旅行行业正在经历的事情。但如果你面对悲剧或者危机，最关键的就是要首先怀着庄重、尊敬和团结的态度，对那些受到损失的人致以崇高的敬意。10月31日，当我听到这个坏消息、说我们的试飞出了问题时，我的第一反应是跳上飞机，前往加利福尼亚与大家一起面对和处理这件事。
　　除了向公众展示我们的团结并提供明确的信息，如果公司的领导者能身处一线，往往会对问题的解决有很大的帮助。只是简单的集体拥抱，就能提高一个团队的士气，这是非常令人惊奇的事。
　　幸运的是，维珍银河的首席执行官乔治·怀特塞兹（George Whitesides）是一个出色的领导者。他的沉稳、同情心和坚定，应该是任何一个有抱负的首席执行官的榜样。他让维珍银河坚定地专注于一件事，还创建了一种密切合作的企业文化，而这也是建立任何一个强大公司的基石。
　　在危机刚刚发生的时候，迷茫和错误的消息会快速地传开，让某些媒体发表一些刻薄的猜测。在维珍银河此次试飞事故中，怀特塞兹在数小时后就面对媒体，告知公众所有已知的消息和已经采取的措施，同时为员工提供了指引、让他们宽心。尽管他和他的团队自悲剧发生以来就几乎没怎么睡觉，但正是怀特塞兹的领导力，让公司上下都保持了信心和希望。
　　虽然怀特塞兹是做关键决策的那个人，但他并不会去处理所有的事情—他会集中听取意见，并在可信任的范围内把责任分配下去。
　　和每个领导人应该做到的一样，怀特塞兹还会倾听顾客的声音。维珍银河的客户组成了一个特别团队，我们把他们叫做“未来宇航员”，他们对公司是非常支持的。维珍银河第一批预付的定金是完全可以退还的，但到目前为止，几乎没有人申请退款。恰恰相反，在事故发生以后，我们收到了许多关于购买船票的咨询—新的“未来宇航员”报名，这正表明了公司内部的团结以及与客户之间的信任。
　　从维珍集团决定把商业太空飞行变为现实的那天开始，到现在已经过去很多年了，我们也持续与客户会面，告诉他们最新的进展，并在前进的过程中随时倾听他们的意见。
　　正如我在莫哈维沙漠里所说，对那些承担了风险、付出如此巨大，并努力兑现创建第一条商业化太空航线诺言的人，我们亏欠了他们太多太多。我知道在这个震惊和悲痛的时刻，人们可能会从已知的世界里寻求安慰，但让我们不断向前的动力，是对未知的探索。这正是奥斯伯雷与希博德所做的事情，今后也会有更多的人继续在这条路上走下去。
　　我们把维珍集团比做一个大家庭，同时也是更广阔的太空社区的一部分。在最艰难的时刻，我们还能齐心协力，这已经是莫大的安慰了。同时，我们互相支持，这也展示出一家企业最可贵的一面。