无论是什么人读《琵琶行》，都会不约而同地交口盛赞其音乐描写的美妙、绝妙。那么，白居易是怎么描写音乐的呢？是如何描摹得如此美妙绝伦的呢？
　　大量用比 化虚为实
　　我们知道，音乐声是比较抽象的、虚化的，如何才能将这抽象的、虚化的音乐声变得形象、具体可感起来呢？最有效、最简便的办法，莫过于使用比喻了。恰当的比喻，往往可使抽象的、虚化的事物一下子形象、具体起来。
　　《琵琶行》的用比，委实高妙，诗中不仅用了明喻，还有借喻，八个比喻不仅十分恰当，而且令人叫绝。譬如：“大弦嘈嘈如急雨”，使用明喻，写出了乐声的粗重急促；“小弦切切如私语”，使用明喻，写出了乐声的亲切细柔；“四弦一声如裂帛”，使用明喻，写出了乐声的凄厉和戛然而止的响脆。而使用借喻的更多。使用借喻，只出现喻体，不出现本体，如：“大珠小珠落玉盘”，写出了乐声的错落有致、清脆圆润；“间关莺语花底滑”，写出了乐声的婉转优美；“幽咽泉流冰下难”，写出了乐声的低沉凝涩；“银瓶乍破水浆迸”和“铁骑突出刀枪鸣”，则写出了乐声的激越雄壮、高亢激昂。
　　作者的高妙之处在于，用来作比的，也都是一些声音，即拿其他常闻的声音来比喻乐声、来写乐声，这样不仅可以使乐声跟日常生活联系起来，变得亲切可感，而且可以充分调动听者的想象，使人徜徉其中。这种手法就是我们通常所说的“以声写声”法。在平时写作中，我们也可以借鉴、模仿，以便写出好句子。
　　巧用叠词 拟声叮当
　　《琵琶行》写乐声的第二个手法就是巧用叠词和联绵词。譬如：弦弦、声声、续续、嘈嘈、切切……这些都是叠词；间关（叠韵联绵词）、幽咽（双声联绵词）……这些都是联绵词。这些词语的巧妙使用，极大地增强了乐声的悦耳动听感，使人听着听着，情不自禁地就会受到极大触动和感染，乐不自持，兴奋不已。
　　正面描摹 侧面烘托
　　《琵琶行》描写乐声的第三个手法就是正、侧面结合，正面描绘，侧面烘托。譬如，正面描摹的有：
　　转轴拨弦三两声，未成曲调先有情……曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。
　　……
　　正面描绘，生动、直接，乐调高低起伏，抑扬顿挫，余音绕梁，沁人心脾。
　　侧面烘托的有：
　　忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。
　　东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。
　　凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。
　　座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。
　　……
　　侧面烘托，写出了听众的反应，用听众的反应，来突出琵琶曲感人的绝妙艺术效果。正面描绘，侧面烘托，效果确实棒。
　　饱蘸感情 情乐交融
　　有人说，世间万物如散钱，唯情一线牵；有情，疏者亲，无情，亲者疏。此理亦适用于《琵琶行》。你想啊，一个女子，为何能把琵琶曲弹奏得如此感人呢？这除了琵琶女弹奏之技艺高超外，一个十分重要的原因就是感情，“未成曲调先有情”“似诉平生不得志”，就是明证。琵琶女是带着感情来弹奏的，而诗人也是带着感情来听、来描摹的，这样，琵琶声还能不感人么？在作者听来，那简直是“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声”了。
　　我们知道，白居易本身就是个音乐家，音乐一入他耳，好坏一听便知。琵琶女的演奏，本已十分娴熟、高妙，再加上“同是天涯沦落人”的身世，一下就触动了白居易，使其不能自已了，“江州司马青衫湿”就是见证。因此，饱蘸感情去描摹音乐，又是本诗描摹音乐成功的一个重要原因。