唯有在人世的污浊里才更易见其清明，而陶渊明唯有在菊花旁才见其芳华。
　　陶渊明在他所处的那个时代并不受人推崇，因为那时人们很难于陶渊明的平淡之中发现美，人人心里充满了希望与斗志。而后来，经历了太多的诗人们才发现，原来自己身边的菊花竟开得最美。
　　公元317年，晋元帝司马睿定都建康，史称东晋。而此时的陶渊明正走在人间的路上，告诉众人世间最美之物。
　　他说，“暧暧远人村，依依墟里烟”最美，“采菊东篱下，悠然见南山”最美，“含欢谷汲，行歌负薪”最美，“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏”最美。
　　陶渊明晚年穷困到要向人求讨周济，但他依然以最美的态度终老。只是有个小小的怨，怨“恨在世时，饮酒不得足”，而这怨竟也成了最美。
　　陶渊明因家门口有五棵柳树，就写了篇《五柳先生传》，说自己衔觞赋诗中“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵”的快乐生活，还给自己起了个号叫“五柳先生”。到了晚年，为了展现自己更彻底的归隐态度，他更名为潜。
　　他出生于破落仕宦家庭，曾祖父是东晋开国元勋，年幼时家庭衰微，世间繁华于他也就变成了无所谓的身外之物。年轻时，他也在家国和自由间徘徊犹豫，熬不住贫困潦倒的日子，最终出来做了个小官。
　　后来他又投靠刘裕，以讨伐挟持了安帝的篡位者桓玄。当刘裕率兵东下时，他乔装冒险到达建康，把桓玄挟持安帝到江陵的始末报于刘裕。他以为他可以大济苍生，所以很开心地写诗自娱。然而刘裕打入建康后，世道无变，还是一样的昏暗不明，自己周遭的功臣屡屡被杀，小人依然当道。
　　陶渊明这才醒悟，志向所托的去处原来竟是如此的不清不明，甚至于不堪，他心中有了去意。当梦想碰到现实，不愿在人间俗事里徜徉的陶渊明终于想到了逃走。于是他收起志向，默默回到家中，过起了躬耕自资的生活。
　　陶渊明的心灵想逃到远荒，但他熬不住身体当在俗世里存活的现实，后来又出来做了个彭泽令，不过他是带着小小的顽皮与自私来做这个小官的。
　　他很喜欢喝酒，所以就命令县公田都种用来酿酒的秣谷，后来还是他的妻子坚持，才种了些用来吃饭的粳米，最终达成协议，一顷五十亩种秣五十亩种粳。后来有上级要来视察，县吏要求陶渊明应该束带出见，陶渊明叹道：吾不能为五斗米折腰啊。于是又辞了官，写下《归去来兮辞》这篇名赋。
　　陶渊明归田之初生活并无负担，很是逍遥。他精心建设着自己的精神家园：“方宅十余亩，草屋八九间，榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”此时，他已经为自己在宅边遍植菊花。“采菊东篱下，悠然见南山”，让众人眺望的陶渊明式的精神家园终于在此时建立，从此俗世的陶渊明渐行渐远，远方行来了采菊东篱的陶渊明。
　　之后，他过着日日饮酒看花的生活。凡是来访之人，无论贵贱，只要家中有酒，必与之同饮。有时他先醉，便对客人说：“我醉欲眠卿可去。”
　　一个叫王弘的人非常仰慕陶渊明，想要和他做朋友，又怕自己莽撞，只好跟一个朋友做了一个小小的圈套。他先让这个朋友约陶渊明出门喝酒，而当他们走到半路休憩于路边小亭时，朋友便把酒拿出来让陶渊明欢饮，而早藏在附近的王弘在这时出来与之相见，陶渊明与之欢宴，喝得非常开心，连要去的地方都忘记了。
　　他的人生总是这么潇洒，如幽兰生前庭、含薰待清风般，总要好好地活着，享受天地的芬芳。然而人生有花开也当有花落之时，这样美妙的日子总不是时时都有。
　　后来妻子去世，家中失火，生活变得十分艰难。然而，即使这样，他依然是开心的，万般喜欢他的现状。
　　他的老友颜延之上任之时路经浔阳，每天都到他家饮酒，临走留下两万钱，陶渊明悉数送到酒家，做饮酒之资。但当江州刺史檀道济到他家访问时，即使他病饿交加，檀道济想馈以粱肉，亦被他挥去。檀道济劝他：“贤者在世，天下无道则隐，有道则至。今子生文明之世，奈何自苦如此？”他只说：“潜也何敢望贤，志不及也。”话不投机半句多，他说完便拂袖而去。当年他离开官场也是这么挥一挥衣袖就走了，从来没有回过头。
　　林语堂的话真正道出陶渊明一生意义的所在：“有人也许会把陶渊明看作‘逃避主义者’，然而他并不是。他想要逃避的是政治，而不是生活本身。如果他是逻辑家的话，也许会出家做和尚，彻底逃避人生。可陶渊明酷爱人生，他不愿逃避。在他看来，他的妻儿很真实，他的花园伸过他庭院的树枝，他所抚爱的孤松也十分可爱……他是尘世所生的，是属于尘世的，所以他的结论不是要逃避人生，而是要‘怀良辰以孤往，或植杖而耘籽’。陶渊明仅是回到他的田园和他的家庭的怀抱里去，结果是和谐而不是叛逆。”
　　是的，陶渊明从离开官场的那天起，就回到了他自己的桃花源，那里芳草鲜美、落英缤纷……