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誰也说不清楚三峡库区的植物里隐藏着多少惊天秘密，这些秘密的破解将会给我们的社会带来多么重大的影响。在来不及破解这些秘密以前，将这些植物基因保护下来，这就是我们的历史责任——就像袁隆平发现杂交水稻一样，最终会有人来破解这些植物的基因。现在把它们保护好，是对子孙后代负责。
桫椤、崖柏、紫薇、黄连木、四照花……，这些常人眼中不知名的花草树木，都是向秀发爱之如命的宝贝。
八年啦！近三千个日日夜夜里，向秀发为了抢救、保护三峡库区及长江上游地区的珍稀濒危植物，以“生死时速”和三峡蓄水赛跑。他用光了所有积蓄，卖掉了所有家产，举债度日，并在深山遭毒蛇咬伤、摔断肋骨。
倾家荡产，九死一生，他甘当绿色守护人的初衷未减。
■ 艰难选择痛下决心护植物
看上去其貌不扬的向秀发，曾是一名军事经济学院路桥专业毕业的工农兵大学生，虽然所学专业与植物八杆子打不着，他的一生却注定了与花花草草相知相伴。
“我生长在农村，在山沟沟里长大，一直喜欢植物，对山区、对花草有着特殊的爱。”2007年12月6日，向秀发一见到笔者，就滔滔不绝地谈起植物来，他说他从小就喜欢摆弄盆景，儿时曾用集体的废粪桶栽了好多花花草草，被父母结结实实揍了一顿，至今，他仍“顽习”不改。
真正与植物结下不解之缘，是在1997年8月。当时，还是一名水产商人的他到湖北宜昌的漳河水库去考察，准备承包该水库搞水产养殖。从万州坐着慢船到宜昌，途经云阳、奉节、巫山、秭归、巴东，向秀发一路欣赏着沿途的秀美风光……当看到两岸淹没标志线下大片大片的植被时，他的心一下被揪紧了。船过巴东县落天溪时，向秀发看到将要被淹没的茂盛森林，看到将要永沉江底的大片中华蚊母，他内心受到强烈震撼：“一路上我看见当地施工队伍沿江清库，轰隆隆地开着推土机，带着砍刀和锄头，逐一铲平郁郁葱葱的树丛，将一棵棵枝繁叶茂的黄桷树就地锯断，何等令人痛惜啊！”
半个月的三峡库区之行后，向秀发回到家中，库区植物险象环生的命运让他忧心：“以后水涨上来了，没有脚的珍稀植物不能逃生，它们肯定会被淹死。”
向秀发想，要去抢救那些珍稀濒危植物。
可是，该如何抢救？这一问题，对于学路桥的向秀发来说，冥思苦想也没想出个办法。
1998年4月，经朋友辗转推荐，向秀发前往北京，在中科院见到植物分类权威科学家、植物研究所研究员、国家级自然保护区评委李振宇。“一个物种有时可以左右一个国家的经济命脉，一个基因可以影响一个民族的兴衰。”李振宇非常热情地接待了向秀发，给向秀发讲了很多三峡库区的植物及其重要性。
也就是从这一刻起，爱好植物的向秀发才真正知道了三峡库区植物的价值：在远古时代，疏花水柏枝、荷叶铁线蕨、中华蚊母树、川鄂新樟等50余种三峡地区特有的珍稀植物逃脱了冰川的袭击，才得以保存下来。按照《中国植物红皮书——稀有濒危植物名录》统计，在8种国家一级保护珍稀濒危植物中，三峡库区有3种；二级159种，三峡库区有22种；三级222种，库区有24种。此外，库区还生长着大量百年以上古树名木，被称为“中国植物资源战略基地”。
“迁地保护，是挽救三峡珍稀植物的唯一办法。”李振宇教授用不容置疑的口气说。
可是，三峡库区蓄水后，需抢救保护的珍稀濒危植物近300种，保护工程量之大令人难以想象。
回到家，向秀发茶不思、饭不想，把自己关在屋里一个星期不出门。他还特别叮嘱爱人：“任何人找我都说我不在，打电话我也不会接。”事后向秀发对笔者说，他在做这辈子最艰难的选择。
向秀发决定搞个植物园，对三峡的珍稀植物进行迁移抢救：“看着它们，我就像看着自己的子女一样。在人们还没有把树当回事儿的时候，我不去抢救是失职，是今生最大的痛苦，并将造成今生最大的悔恨。”
■ 九死一生落下残疾只为树
为了抢救、保护三峡库区及长江上游地区的珍稀濒危植物，向秀发在从1999年以来的八年间，过着被人称为“像个疯子”的生活，以“生死时速”同蓄水展开赛跑，抢救性地移栽培育珍稀植物。到2007年6月，已有176种、上万株珍稀植物，通过异地抢救移植进了他的植物园。这些宝贵的植物资源为我国的植物教学与科研，资源的可持续利用以及区域经济的发展创造了不可多得的物质条件。
2001年6月12日，夏日炎炎。向秀发带着一行人开进巴东县，请了一个当地向导后，便到神农溪抢救和考察植物。
一行人顶着火烧般的烈日走到半山腰，累得实在爬不动了，就坐在草丛中就着山泉水吃干粮。同行的人因为猜测对面的一棵树是藤本还是灌木发生了争执，向秀发自告奋勇去一探究竟。那棵树离休息地20米开外，在杂草丛生之处。向秀发拿着砍刀修路走近，一看是棵小乔木，有七八米高。向秀发习惯性地抬头往树梢仰望，突然，他全身惊得像触电一般：树上有个鸟窝，一条竹叶青毒蛇为了寻鸟蛋，正趴在树枝上。深山野林中，竹叶青猛然见到人也受了惊，从树梢朝着向秀发扑来。电光石火间，向秀发条件反射般挥刀舞向下滑中的竹叶青。蛇被砍成了两段，向秀发的右手无名指瞬间也针扎般疼痛，他明白自己被竹叶青咬伤，一边退回一边喊：“我被毒蛇咬伤了。”还没走几步，他的手臂就失去了知觉，接着他也昏迷过去。幸好，请的向导是个草药医生，很会用土办法治蛇伤，向导用刀将伤口划大吸出污血，又采了山上的中药给向秀发敷上，一番处理很见效果，在紧急送往医院途中，向秀发醒了。此次遇险虽经及时救治抢回了向秀发的性命，但他的一根无名指残废，笔者看到，那根手指至今仍呈黑色，变了形。
用“植物狂人”向秀发有些唯心主义色彩的想法来看，这就是一种生命的轮回：“这次虽然是我一生中最危险的时刻，但因为我把那些珍稀植物从地狱门口成功救活，所以在遭遇灾难时，它们在冥冥中又用这种方式来回报我，让我逃离了鬼门关。”有了这番“奇言怪论”，“向疯子”抢救植物更“疯了”，他认为植物跟他心心相印、息息相通。
民间传说，桫椤树是神龙草，人是不能动的，动了就要遭雷劈。2002年3月8日，向秀发带领迁移队伍，赶赴重庆涪陵区磨盘沟移植桫椤，这一举动引起当地村民的恐慌——动不得桫椤树哟。为了抢救珍稀植物，向秀发不怕遭“雷劈”，他雇用30多名民工，花了一整天，将20多株桫椤搬上了车。为了保持其原有的生存环境，他还装了20多麻袋当地的泥土，带回位于万州的三峡珍稀植物园。
2002年，在石柱县迁移绝壁上的十大功劳木时，向秀发系着钢丝绳下到了半岩间。迁移过程中，滑脱的树干像秋千一样晃荡起来，把他硬生生地撞到石壁上，他当场被折断两根胸肋，痛得钻心。后来他被痛麻木了，也没及时去处理伤情。12株十大功劳木迁移了11天。他忍着痛楚把十大功劳木迁移到植物园后，才来到万州区骨科医院，此时断骨已经“斜”起很远了，要动手术、上钢丝才能复位。“可我没有时间，我晚去一步，有些植物就有生命之忧。”向秀发最终放弃了治疗。如今，他使不得大力气、抬不得东西，凡天晴落雨，他的全身就痛得要命，他，落下了残疾。
2003年正月初三，辛苦了一年的三峡库区群众都还在家里欢天喜地地过春节，向秀发却带着他的工作人员，冒着刺骨的寒风，在湖北巴东县境内的长江峡谷里抢救濒危植物樟叶漆，因坡陡路滑，他不慎跌断了右肋第三根肋骨。
八年来，向秀发带领植物园的技术人员和专家们对三峡库区周边22个区县5.5万平方公里进行了大面积的植物调查，足迹遍及大小三峡、神农架、大巴山、方斗山、金佛山，已确定国家重点保护植物桫椤、水杉、银杉、巴东木莲、鹅掌揪、珙桐等155种，并不辞辛劳把珍稀濒危植物移栽进了植物园。可他自己却因忙于抢救三峡库区淹没线下的珍稀濒危植物，至今仍无时间上医院去切除喉管肿瘤。
■ 倾家荡产衣带渐宽终不悔
时令已是丁亥的隆冬，季节正是大雪过后。笔者走进坐落在库区腹心万州的三峡珍稀植物园。这里依然草木葱茏，蓄水淹没线下的“植物移民”在“新家”得到了精心呵护，日子过得红红火火。
可是，它们的主人却过得黯然神伤。为了采集和抢救三峡库区珍稀濒危植物，八年来，向秀发卖掉所有家产和房屋，耗尽家财，从一个富足者变得债台高筑。
在没有涉足珍稀濒危植物这趟“浑水”前，向秀发一家人的日子那是芝麻开花——节节高。向秀发在家乡有700多平方米的房子，七个门面、七套住房，承包着一个5000多亩的大水库，水产养殖每年能带来三十多万元收入。那时当地镇政府都还没有轿车，他就有了自己的私家车。他告诉笔者：“可以說，当时我就过上了小康生活，每天坐着耍，当‘翘脚老板’都有上千元收入。”
可是，就因为决心“弄个园子把三峡植物宝贝保护起来”，这个认真得有些固执的人，从此入不敷出，钱像流水般只有出没有进，最终成了不名一文的“穷光蛋”。
虽然国家林业局专项拨款313万元、万州区无偿提供了1200亩土地用于珍稀植物园建设，但向秀发说，国家的拨款是专款专用，每年都会进行严格的专项审计，313万元专款被一笔笔支付出去，园子里那么多珍稀植物和古树名木，平均每棵树才花国家十几元，这还不包括园子的维护费用。
“每一分钱的用途国家都作了详细规定，要你买酱油，就绝对不能买醋，”向秀发认真地说，“那么，需要‘买醋’时，就只能自掏腰包补贴。立项、选址、建园、野外调查、挖掘、运输、栽植、管护、人员的吃喝拉撒……哪一样不要钱，这些都是‘买醋’的钱，国家只管了移树的钱，余下的全是我来支付。”
刚开始时，向秀发想到自己算个有钱人，虽然也知道自己的钱远远不够，可那时候根本就没把钱的问题想得太多，只是想快些把植物抢救回来：“不是搞这件事的人，很难知道我当时的心情。水不等人呀，那内心如焚的心情是常人难以理解的，所以没怎么考虑后果就上了。”
国家没给保护的钱，而这一项是个大头，是个无底洞。2002年，向秀发用光了所有积蓄，为维持植物园正常运转，为了填补植物园资金窟窿，向秀发转卖了经营三年的水库养鱼项目；2003年，越发力不从心的他开始变卖在老家置下的商铺和住房；2006年过春节前，他瞒着家人卖了自家最后的房产。
对于向秀发来说，最对不起的就是家人了。2006年腊月，一身疲惫的向秀发走进园子，看到工人们在石梯上坐了一排，眼巴巴地等着他发工资回家过年。这时，向秀发已身无分文，可是工人们的工资还得发，人家是长期跟着干的，靠这养家糊口，何况，不发工资人家次年不来了，园里的宝贝又靠谁来管护？要发钱唯有卖家产，家产就只有两套留着养老的房子了，跟老婆吴石英商量，肯定不会答应。想到这里，有“疯子”之称的向秀发独自悄悄回家，把最后两套房子低价出卖后付了工人工资。
到了春节，按习俗得回乡给去世的长辈上坟。一回去就露了马脚，吴石英知道向秀发把最后的房子也卖了，便呼天抢地，喝农药自杀，幸得发现及时。向秀发对此感到十分内疚：“我没搞这个园子时，一家人和睦相处、家庭幸福，现在搞到这个境地，亏欠家人的真是太多了。”
百万元积蓄用完了，家产变卖了，还欠下近百万元外债，向秀发却对抢救珍稀濒危植物的行为无怨无悔。他对笔者说，谁也说不清楚这些植物宝贝里隐藏着多少惊天秘密，这些秘密的破解将会给我们的社会带来多么重大的影响。在来不及破解这些秘密以前，将这些植物基因保护下来，这就是我们的历史责任。“就像袁隆平发现杂交水稻一样，最终会有人来破解这些植物的基因。现在把它们保护好，是对子孙后代负责。”
前不久，有朋友劝向秀发重操旧业，叫他重新开始、从负数做起，在经济上几年就可能打翻身仗。可向秀发却离不开他的园子，离不开那些植物。在他眼里，那些植物就像自己的子女、就像待哺的婴儿一样，每天要吃要喝要温暖要关爱：“它们是我用生命、用最旺盛的青春换来的，无论是从责任上、良心上、感情上，我都不会放弃，也不可能放弃，这一生，植物已融入了我的血脉中，我只能跟它们同呼吸、共命运。”
桫椤、崖柏、紫薇、黄连木、四照花……，这些常人眼中不知名的花草树木，都是向秀发爱之如命的宝贝。
八年啦！近三千个日日夜夜里，向秀发为了抢救、保护三峡库区及长江上游地区的珍稀濒危植物，以“生死时速”和三峡蓄水赛跑。他用光了所有积蓄，卖掉了所有家产，举债度日，并在深山遭毒蛇咬伤、摔断肋骨。
倾家荡产，九死一生，他甘当绿色守护人的初衷未减。
■ 艰难选择痛下决心护植物
看上去其貌不扬的向秀发，曾是一名军事经济学院路桥专业毕业的工农兵大学生，虽然所学专业与植物八杆子打不着，他的一生却注定了与花花草草相知相伴。
“我生长在农村，在山沟沟里长大，一直喜欢植物，对山区、对花草有着特殊的爱。”2007年12月6日，向秀发一见到笔者，就滔滔不绝地谈起植物来，他说他从小就喜欢摆弄盆景，儿时曾用集体的废粪桶栽了好多花花草草，被父母结结实实揍了一顿，至今，他仍“顽习”不改。
真正与植物结下不解之缘，是在1997年8月。当时，还是一名水产商人的他到湖北宜昌的漳河水库去考察，准备承包该水库搞水产养殖。从万州坐着慢船到宜昌，途经云阳、奉节、巫山、秭归、巴东，向秀发一路欣赏着沿途的秀美风光……当看到两岸淹没标志线下大片大片的植被时，他的心一下被揪紧了。船过巴东县落天溪时，向秀发看到将要被淹没的茂盛森林，看到将要永沉江底的大片中华蚊母，他内心受到强烈震撼：“一路上我看见当地施工队伍沿江清库，轰隆隆地开着推土机，带着砍刀和锄头，逐一铲平郁郁葱葱的树丛，将一棵棵枝繁叶茂的黄桷树就地锯断，何等令人痛惜啊！”
半个月的三峡库区之行后，向秀发回到家中，库区植物险象环生的命运让他忧心：“以后水涨上来了，没有脚的珍稀植物不能逃生，它们肯定会被淹死。”
向秀发想，要去抢救那些珍稀濒危植物。
可是，该如何抢救？这一问题，对于学路桥的向秀发来说，冥思苦想也没想出个办法。
1998年4月，经朋友辗转推荐，向秀发前往北京，在中科院见到植物分类权威科学家、植物研究所研究员、国家级自然保护区评委李振宇。“一个物种有时可以左右一个国家的经济命脉，一个基因可以影响一个民族的兴衰。”李振宇非常热情地接待了向秀发，给向秀发讲了很多三峡库区的植物及其重要性。
也就是从这一刻起，爱好植物的向秀发才真正知道了三峡库区植物的价值：在远古时代，疏花水柏枝、荷叶铁线蕨、中华蚊母树、川鄂新樟等50余种三峡地区特有的珍稀植物逃脱了冰川的袭击，才得以保存下来。按照《中国植物红皮书——稀有濒危植物名录》统计，在8种国家一级保护珍稀濒危植物中，三峡库区有3种；二级159种，三峡库区有22种；三级222种，库区有24种。此外，库区还生长着大量百年以上古树名木，被称为“中国植物资源战略基地”。
“迁地保护，是挽救三峡珍稀植物的唯一办法。”李振宇教授用不容置疑的口气说。
可是，三峡库区蓄水后，需抢救保护的珍稀濒危植物近300种，保护工程量之大令人难以想象。
回到家，向秀发茶不思、饭不想，把自己关在屋里一个星期不出门。他还特别叮嘱爱人：“任何人找我都说我不在，打电话我也不会接。”事后向秀发对笔者说，他在做这辈子最艰难的选择。
向秀发决定搞个植物园，对三峡的珍稀植物进行迁移抢救：“看着它们，我就像看着自己的子女一样。在人们还没有把树当回事儿的时候，我不去抢救是失职，是今生最大的痛苦，并将造成今生最大的悔恨。”
■ 九死一生落下残疾只为树
为了抢救、保护三峡库区及长江上游地区的珍稀濒危植物，向秀发在从1999年以来的八年间，过着被人称为“像个疯子”的生活，以“生死时速”同蓄水展开赛跑，抢救性地移栽培育珍稀植物。到2007年6月，已有176种、上万株珍稀植物，通过异地抢救移植进了他的植物园。这些宝贵的植物资源为我国的植物教学与科研，资源的可持续利用以及区域经济的发展创造了不可多得的物质条件。
2001年6月12日，夏日炎炎。向秀发带着一行人开进巴东县，请了一个当地向导后，便到神农溪抢救和考察植物。
一行人顶着火烧般的烈日走到半山腰，累得实在爬不动了，就坐在草丛中就着山泉水吃干粮。同行的人因为猜测对面的一棵树是藤本还是灌木发生了争执，向秀发自告奋勇去一探究竟。那棵树离休息地20米开外，在杂草丛生之处。向秀发拿着砍刀修路走近，一看是棵小乔木，有七八米高。向秀发习惯性地抬头往树梢仰望，突然，他全身惊得像触电一般：树上有个鸟窝，一条竹叶青毒蛇为了寻鸟蛋，正趴在树枝上。深山野林中，竹叶青猛然见到人也受了惊，从树梢朝着向秀发扑来。电光石火间，向秀发条件反射般挥刀舞向下滑中的竹叶青。蛇被砍成了两段，向秀发的右手无名指瞬间也针扎般疼痛，他明白自己被竹叶青咬伤，一边退回一边喊：“我被毒蛇咬伤了。”还没走几步，他的手臂就失去了知觉，接着他也昏迷过去。幸好，请的向导是个草药医生，很会用土办法治蛇伤，向导用刀将伤口划大吸出污血，又采了山上的中药给向秀发敷上，一番处理很见效果，在紧急送往医院途中，向秀发醒了。此次遇险虽经及时救治抢回了向秀发的性命，但他的一根无名指残废，笔者看到，那根手指至今仍呈黑色，变了形。
用“植物狂人”向秀发有些唯心主义色彩的想法来看，这就是一种生命的轮回：“这次虽然是我一生中最危险的时刻，但因为我把那些珍稀植物从地狱门口成功救活，所以在遭遇灾难时，它们在冥冥中又用这种方式来回报我，让我逃离了鬼门关。”有了这番“奇言怪论”，“向疯子”抢救植物更“疯了”，他认为植物跟他心心相印、息息相通。
民间传说，桫椤树是神龙草，人是不能动的，动了就要遭雷劈。2002年3月8日，向秀发带领迁移队伍，赶赴重庆涪陵区磨盘沟移植桫椤，这一举动引起当地村民的恐慌——动不得桫椤树哟。为了抢救珍稀植物，向秀发不怕遭“雷劈”，他雇用30多名民工，花了一整天，将20多株桫椤搬上了车。为了保持其原有的生存环境，他还装了20多麻袋当地的泥土，带回位于万州的三峡珍稀植物园。
2002年，在石柱县迁移绝壁上的十大功劳木时，向秀发系着钢丝绳下到了半岩间。迁移过程中，滑脱的树干像秋千一样晃荡起来，把他硬生生地撞到石壁上，他当场被折断两根胸肋，痛得钻心。后来他被痛麻木了，也没及时去处理伤情。12株十大功劳木迁移了11天。他忍着痛楚把十大功劳木迁移到植物园后，才来到万州区骨科医院，此时断骨已经“斜”起很远了，要动手术、上钢丝才能复位。“可我没有时间，我晚去一步，有些植物就有生命之忧。”向秀发最终放弃了治疗。如今，他使不得大力气、抬不得东西，凡天晴落雨，他的全身就痛得要命，他，落下了残疾。
2003年正月初三，辛苦了一年的三峡库区群众都还在家里欢天喜地地过春节，向秀发却带着他的工作人员，冒着刺骨的寒风，在湖北巴东县境内的长江峡谷里抢救濒危植物樟叶漆，因坡陡路滑，他不慎跌断了右肋第三根肋骨。
八年来，向秀发带领植物园的技术人员和专家们对三峡库区周边22个区县5.5万平方公里进行了大面积的植物调查，足迹遍及大小三峡、神农架、大巴山、方斗山、金佛山，已确定国家重点保护植物桫椤、水杉、银杉、巴东木莲、鹅掌揪、珙桐等155种，并不辞辛劳把珍稀濒危植物移栽进了植物园。可他自己却因忙于抢救三峡库区淹没线下的珍稀濒危植物，至今仍无时间上医院去切除喉管肿瘤。
■ 倾家荡产衣带渐宽终不悔
时令已是丁亥的隆冬，季节正是大雪过后。笔者走进坐落在库区腹心万州的三峡珍稀植物园。这里依然草木葱茏，蓄水淹没线下的“植物移民”在“新家”得到了精心呵护，日子过得红红火火。
可是，它们的主人却过得黯然神伤。为了采集和抢救三峡库区珍稀濒危植物，八年来，向秀发卖掉所有家产和房屋，耗尽家财，从一个富足者变得债台高筑。
在没有涉足珍稀濒危植物这趟“浑水”前，向秀发一家人的日子那是芝麻开花——节节高。向秀发在家乡有700多平方米的房子，七个门面、七套住房，承包着一个5000多亩的大水库，水产养殖每年能带来三十多万元收入。那时当地镇政府都还没有轿车，他就有了自己的私家车。他告诉笔者：“可以說，当时我就过上了小康生活，每天坐着耍，当‘翘脚老板’都有上千元收入。”
可是，就因为决心“弄个园子把三峡植物宝贝保护起来”，这个认真得有些固执的人，从此入不敷出，钱像流水般只有出没有进，最终成了不名一文的“穷光蛋”。
虽然国家林业局专项拨款313万元、万州区无偿提供了1200亩土地用于珍稀植物园建设，但向秀发说，国家的拨款是专款专用，每年都会进行严格的专项审计，313万元专款被一笔笔支付出去，园子里那么多珍稀植物和古树名木，平均每棵树才花国家十几元，这还不包括园子的维护费用。
“每一分钱的用途国家都作了详细规定，要你买酱油，就绝对不能买醋，”向秀发认真地说，“那么，需要‘买醋’时，就只能自掏腰包补贴。立项、选址、建园、野外调查、挖掘、运输、栽植、管护、人员的吃喝拉撒……哪一样不要钱，这些都是‘买醋’的钱，国家只管了移树的钱，余下的全是我来支付。”
刚开始时，向秀发想到自己算个有钱人，虽然也知道自己的钱远远不够，可那时候根本就没把钱的问题想得太多，只是想快些把植物抢救回来：“不是搞这件事的人，很难知道我当时的心情。水不等人呀，那内心如焚的心情是常人难以理解的，所以没怎么考虑后果就上了。”
国家没给保护的钱，而这一项是个大头，是个无底洞。2002年，向秀发用光了所有积蓄，为维持植物园正常运转，为了填补植物园资金窟窿，向秀发转卖了经营三年的水库养鱼项目；2003年，越发力不从心的他开始变卖在老家置下的商铺和住房；2006年过春节前，他瞒着家人卖了自家最后的房产。
对于向秀发来说，最对不起的就是家人了。2006年腊月，一身疲惫的向秀发走进园子，看到工人们在石梯上坐了一排，眼巴巴地等着他发工资回家过年。这时，向秀发已身无分文，可是工人们的工资还得发，人家是长期跟着干的，靠这养家糊口，何况，不发工资人家次年不来了，园里的宝贝又靠谁来管护？要发钱唯有卖家产，家产就只有两套留着养老的房子了，跟老婆吴石英商量，肯定不会答应。想到这里，有“疯子”之称的向秀发独自悄悄回家，把最后两套房子低价出卖后付了工人工资。
到了春节，按习俗得回乡给去世的长辈上坟。一回去就露了马脚，吴石英知道向秀发把最后的房子也卖了，便呼天抢地，喝农药自杀，幸得发现及时。向秀发对此感到十分内疚：“我没搞这个园子时，一家人和睦相处、家庭幸福，现在搞到这个境地，亏欠家人的真是太多了。”
百万元积蓄用完了，家产变卖了，还欠下近百万元外债，向秀发却对抢救珍稀濒危植物的行为无怨无悔。他对笔者说，谁也说不清楚这些植物宝贝里隐藏着多少惊天秘密，这些秘密的破解将会给我们的社会带来多么重大的影响。在来不及破解这些秘密以前，将这些植物基因保护下来，这就是我们的历史责任。“就像袁隆平发现杂交水稻一样，最终会有人来破解这些植物的基因。现在把它们保护好，是对子孙后代负责。”
前不久，有朋友劝向秀发重操旧业，叫他重新开始、从负数做起，在经济上几年就可能打翻身仗。可向秀发却离不开他的园子，离不开那些植物。在他眼里，那些植物就像自己的子女、就像待哺的婴儿一样，每天要吃要喝要温暖要关爱：“它们是我用生命、用最旺盛的青春换来的，无论是从责任上、良心上、感情上，我都不会放弃，也不可能放弃，这一生，植物已融入了我的血脉中，我只能跟它们同呼吸、共命运。”