认识迈克是因为学网球，当长相和穿着都很中国化的西班牙籍华人迈克出现在我们面前时，谁也不会想到他会是老外。但时间长了，我们还是感到了迈克的不同，比如，他从来都是那么温文尔雅，在教我们网球时喜欢大谈网球文化。他说他的儿子汤姆5岁开始打网球，现在已经开始参加欧洲的网球赛事了。这引起了我极大的兴趣，体育在国外孩子的成长中究竟扮演了一个什么角色?
　　按照我们对孩子培养的惯性思维，如果父母发现孩子有哪一方面的天分，不管是画画、音乐，还是体育，都会从孩子很小的时候就陪着他南征北战，找名师、托关系。最现实的功能是可以当特长生，在升初中或高中时加分；最长远的利益考虑是，孩子一旦学习不好，还可以进各类艺术和体育院校。运动成为一种十分功利的附加品，外国人是否也有呢?
　　听我这么一说，迈克笑了，他说西班牙4000万人，个个都是体育迷，运动是他们的生活方式，就像每天要吃饭一样，没有人会考虑为什么要吃饭。儿子学网球是为了培养他对体育的兴趣，使体育成为孩子一生中始终不可缺少的重要内容。
　　迈克说，西班牙的孩子很少有不喜欢体育运动的，因为运动让他们沸腾的热情和活力有了释放的舞台。他们进行体育运动，重在参与，好与不好、输与赢其实并不重要，重要的是他们需要和朋友一起活动，一起玩耍。对父母来说，体育活动使孩子们能有机会学习团队精神、建立友情、强壮体魄，磨练意志。所以，无论从什么角度来看，孩子参加体育运动都是件好事。父母不仅要鼓励孩子参加，还要积极参与孩子喜欢的运动项目，和孩子分享运动的快乐。
　　汤姆最初迷上网球后，迈克夫妇几乎每周都要陪他去看球赛。每次儿子参加比赛，他们总是抽时间去当啦啦队员。每次汤姆比赛时，夫妇俩坐在观众席上，眼里全是汤姆。赢球时，迈克夫妇为汤姆鼓掌欢呼；输球时，不忘安慰打气。因为他们知道，参加比赛的目的只有一个：让儿子在运动中寻找快乐，身心全面健康发展，从而使他日后的学习、生活和工作更丰富多彩。
　　在和迈克的谈话中，他一直在给我灌输着这么一个理念：网球是一种文化，孩子打网球的过程也是学着做人的过程。在西班牙，教幼儿的网球教练水平要求很高，因为教练不仅在教孩子技能，更在教孩子一种精神和文化。
　　迈克说，丰富多彩的体育运动尽管形式各不相同，但其基本的精神是相同的，那就是：愉快的生活态度，较强的适应能力，个人行为的规范化、责任感及与同伴的合作精神，公正地看待问题，遵守规则和规定的能力。另外，运动一般都具有艰苦、疲劳、激烈、紧张对抗以及竞争性强的特点。孩子们在运动时，总是伴随着强烈的情绪体验和明显的意志努力，通过运动，有助于培养他们勇敢、顽强、团结、机智、沉着、果断、谦虚、谨慎等意志品质，使他们保持积极、健康、向上的良好心理状态，成为一个心理健康的人。意志品质的培养将会影响孩子的一生，做一个心理健康的人更是孩子一生的福气。
　　最后，迈克意味深长地用蹩脚的汉语说了一句话：“爱孩子，就让他们运动吧。”