在素质教育中，语文教学具有相当重要的地位和作用，较之其他学科，它与素质教育的关系最为密切，这是由语文学科的性质和任务决定的。语文学科具有很强的工具性和人文性，既担负着传授知识、培养能力，指导学生学习和运用祖国语言文字的任务，又具有思想道德教育、职业道德教育、审美素质教育等方面的功能。语文教材丰富而广泛的内容，既为素质教育提供了素材，也使在语文教学中实施素质教育成为可能。中等职业学校摆脱了应试教育的束缚，在实施素质教育方面与普通高中相比，更有优越性。因此，中职语文教学更应在素质教育中，发挥自己的作用。
　　一、语文是学习其他课程和工作后接受再教育的基础“语文是学习和工作的基础工具”，语文教学要通过课堂教学改革，切实提高教学质量，使学生既掌握坚实的基础知识，又具备过硬的基本能力，形成扎实的语文基本功，从而不断提高理解和运用祖国语言文字进行学习和工作的能力。只有牢牢把握住这个基本点，才能提高学生自身的文化修养，才能为学生学习其他文化课和专业理论课准备“工具”，才能为学生素质的全面提高奠定坚实的基础，并为学生走出校门后适应时代发展，更新知识，接受继续教育，在更广阔的领域发展自己、完善自已奠定良好的基础。这也是提高全民族科学文化水平，建设社会主义精神文明的需要。
　　二、语文教学对学生高尚思想道德的形成和发展有着重要的影响语文学科是知识性、思想性的统一，“诗言志”、“文载道”、“文道合一”讲的就是这个道理。语文教材有着丰富而广泛的思想道德教育的素材:或描写祖国壮丽山河，或展示光辉灿烂的古代文明，或反应优良传统、崇高的思想道德风格，或表现对科学、真理的捍卫和追求，或记叙优秀人物的事迹，或塑造感人的艺术形象、表现高尚的道德情操……充分挖掘教材中的这些教育因素，通过赏析领悟、激情朗读、再现形象、理性阐发等手段，激发学生热爱祖国、热爱人民、热爱科学文化的情感，这对引导学生树立正确的人生观、价值观，对培养学生养成高尚的道德情操都具有十分重要的意义。《中等职业学校语文教学大纲》在阐述语文的任务时指出:“提高学生的思想道德修养和科学文化素养，弘扬民族优秀文化和吸收人类进步文化，为培养高素质劳动者服务。”不过值得注意的是语文不是说教课，语文姓“语”，它有自身的规律，要在传授知识、培养能力的同时，对学生的思想道德行为规范加以引导，使知识的传授和品德的培养、认识能力和思想觉悟的提高融为一体。也就是说进行思想道德教育要根据学科特点，相机渗透在教学过程中，起到“润物细无声”的潜移默化的作用。
　　三、语文教学对培养学生的审美情趣、审美鉴赏力和审美创造力具有重要意义“缀文者情动而辞发”，“观文者披文以入情”。在各科教材中，语文教材最富有情感因素，特别是一些优秀的文学作品都寄寓着作者丰富的情感、高尚的情怀和审美倾向，语文老师在教学中就要充分开发这些“情感资源”，把握这些审美倾向，在教材和学生之间铺设一条情感通道，让教材中的情感注入学生心田，使学生形成美感体验，激发审美情感和审美探求欲，从而提高辨别真善美和假恶丑的能力。激发审美情感，培养审美能力的方法主要有以下几种方式:一是表情朗读、产生感情共鸣，达到物我两忘的境界，陶冶情操，净化心灵。二是借助现代化教学媒体把语文课文中的间接描写变为直观形象，把学生引入作品的艺术境界，达到入其境、感其情、悟其美的效果。三是激发学生的形象思维，在脑海中再现作品的生活画面和人物形象。四是引导学生对课文的美进行鉴赏，使教学过程形成审美情感流程，激发学生的审美探求欲，让学生明白什么是美，为什么美。在此基础上还要引导学生把体验、领悟到的美和观察到的美转化为自己的口头表达和书面表达，培养审美创造力。
　　综上所述，语文的工具性和人文性决定了它在素质教育中有着举足轻重的地位和作用。语文教学质量的高低直接制约着学生思想道德素质、职业道德素质、科学文化素质和审美素质的高低，因此，语文教师在教学过程中要切实强化质量意识、素质教育意识，努力全面提高教育、教学质量。