春节是中华民族最重要的传统节日，中国人一年的理想和希冀，信仰和愿望都在这个时候强烈起来，而年画恰恰成了此时人们寄予不同情感的载体，如今它的这一功能虽然减退，可当一种事物成为过去并化为历史时，它的文化价值才一点点显现出来，木板年画不只是一种民间艺术，还是很多很多人回忆的入口，令人想起那些老房子，想起那些过去的种种生活。
　　河南开封城南的朱仙镇虽小，却与湖北汉口镇、江西景德镇、广东佛山镇合称中国四大名镇。它的木板年画更是历史悠久，北宋年间，每逢过年过节，尤其是春节家家户户贴门神已成为一种风尚，以祈求人寿年丰、吉祥如意、招财进宝、镇邪除妖。后来北宋没落、灭亡，开封几经战乱，木板年画便衰落下来。到了明代，开封年画虽然又获复兴，但已逐渐转移到朱仙镇。明朝末年洪水泛滥，开封被淹没，百业俱废，朱仙镇便成了木板年画的中心。
　　鲁迅先生曾给予它很高的评价：“朱仙镇的木板年画很好，雕刻的线条粗健有力，和其他地方的不同，不是细巧雕琢。这些木刻很朴实，不涂脂粉，人物也没有媚态，颜色很浓重，有乡土味，具有北方木板年画的独有特色。”现在上海鲁迅纪念馆还珍藏着26幅鲁迅收藏的朱仙镇年画作品。
　　这些年画总能轻易的就把人们带回那些古老的光阴里，有着人间烟火的朴素和况味，祖祖辈辈在这样的生活里变得踏实，相传唐太宗李世民早年创立江山时，东征西讨，杀人无数。他即位后身体不豫，常夜中梦有恶鬼纠缠几无宁日。大将秦琼、尉迟恭请求夜晚戎装守宫门两旁，当晚果然平安无事。太宗大喜，但念其辛劳，遂命丹青妙手绘二将之像，悬挂于宫门。此后，邪祟全消，“后世沿袭，遂永为门神”。朱仙镇的年画除了神祗类，最多的就是门神，色彩非常鲜艳，多用青、黄、红三原色，对比强烈，正应了过年时的欢乐气氛。木板年画的制作并不繁琐，每道工序都十分精细——刻版、调色、拓印、切纸、装裱，线条雕刻有粗有细，而且粗细对比强烈，细致与豪放尽收画间，以墨线为骨，千丝万缕的须眉、纤毫毕现，多一刀是累赘，少一刀则不得力，黄紫两色的搭配在此由显得庄重深厚，木板与镂版相结合，水印套色，种类繁多，用纸也很讲究，在当时，没有殷实的家底是做不来年画生意的，即便是最优秀的雕板匠人，也不可能拥有底板。
　　坊间巷陌，每每佳节来临，家家张贴年画，历史戏剧、演义小说、神话故事或是民间传说，无不成为它要传递的讯息，浓重的乡土气息，无不渗透着一种淳朴古老的民族风格，它从不压抑自己的大喜大悲，这似乎也给含蓄内敛的中国人找到了一种高昂又婉转的表达方式，以精致雕版，以喜乐入画，大俗其实亦是大雅。
　　如今，朱仙镇木板年画的印制规模依然很小，基本停留在家庭作坊的模式上，而能够掌握这一门技艺的人更是寥寥无几，尤其是传统的矿植物颜色磨制方法已鲜为人知，人们在欣赏和收藏木板年画的同时，更加不能忽视了对它的保护和传承，在开封已挖掘、整理出年画老版220余块，重新印制历史老版年画300多套，并编印了《开封朱仙镇木板年画精选》《朱仙镇木板年画珍藏本》《朱仙镇木板年画故事集》等，而这一切还远远不够，让那些曾经承载着无数记忆的木板年画再次浸染人间烟火的温暖，若有一日，再逢佳节，坊间巷陌家家户户都贴着门神，年画不再保存在博物馆，那才是真正的传承吧。