国学究竟应当如何学？具体来讲，它应当包括以下几个层面：
　　一是知识层面。从知识谱系上看，国学以经、史、子、集四部为主干，涉及哲学、史学、文学、戏剧、书画、音乐、兵家、农家、医家、法家、杂家、星象、数术等等。从内容上看，国学大致涉及学术和技艺，包括我国传统文化的各个门类，从上层精英传统到民间习俗文化，都可看作国学的范畴。从根本上说，国学是中华文化的集中反映，也是中华民族精神的生动体现。因此，国学不适合快餐式的学习，也不应当游离于国民教育体制之外。
　　二是价值层面。按照梁启超的说法，国学是我国兩千年思想的总源泉，支配着中国人的内外生活，其中有些哲理或格言已在全社会形成共识，我们作为社会中的一分子，需要了解并接受它，才不至于和这个社会产生隔阂。可以说，国学主要是提倡理想人格的追求，从而克服日渐萎缩或失落的人文精神，只有将当下的国学学习回归到寻找传统文化价值主题的应有立场，才真正有利于中华文明的传承。因此，国学的学习不应仅仅停留在读经吟诵、琴棋书画这种技艺的层面之上，还应当继承“国学”中的道德观念、人文精神、生存智慧与治国方略。国学中所蕴含的绝非是简单的“子曰诗云”，而是一种生活方式和行为准则，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”既是国学的价值主题，亦是国学学习的精神要义。
　　三是民族层面。就其概念的提及而言，“国学”始之清末西学东渐的特定历史时期。当时，为了在西洋炮火中抵制全盘西化的思潮，唤起国人的民族觉醒，一些仁人志士倡导国学，并将“一国所有之学”与民族兴亡联系起来。章太炎说：“夫国学者，国家所以成立之源泉也。吾闻处竞争之世，徒恃国学故不足以立国矣；而吾未闻国学不兴而仍立者也。吾闻有国亡而国学不亡者矣；而吾未闻国学先亡而国仍立者也。故今日国学之无人兴起，即将影响于国家之存灭，是不亦视前世为尤岌岌乎？”可以说，国学从其产生之始，就不仅仅是一个学问或者学术概念，它更多的是内含着振兴民族精神与弘扬中国文化的理性与人文传统。因此，国学的学习需要尊重自己的大、小传统，需要在增强文化自信中增强民族自信，更需要在找回我们自身文明的同时，摆脱以单一的西方话语体系来看待中国问题的态度与立场。