从人性的角度来说，人既是主体性与客体性的统一，又是能动性与受动性的统一，也是独立性与依赖性的统一。自主学习把学习建立在人的客体性、受动性、依赖性的一面上；自主学习则把学习建立在人的主体性、能动性、独立性的一面上。对自主学习的这样定位和定向是正确发挥他主学习价值和作用的前提，也是促进学生人性健康发展的保证。遗憾的是，传统教学过分强调和突出他主学习这一方式，从而使学习异化为一种外在于学生的控制力量，并最终导致人的主体性、能动性、独立性不能得到充分的发挥。
　　课程改革以弘扬人的主体性、能动性、独立性为宗旨，在学习方式上特别强调和提倡自主学习。那么，自主学习到底是一种什么样的学习呢？我认为自主学习包括以下三方面含义。
　　第一，自主学习是一种主动学习。主动性是自立学习的基本品质，它对应于他主学习的被动性，两者在学生学习活动中表现为：我要学和要我学，我要学是基于学生对学习的一种内在需要，要我学则是基于外在的诱因和强制。只有当学习的责任真正地从教师身上转移到学生身上，学生自觉地担负起学习的责任时，学生的学习才是一种真正的自主学习。
　　第二，自主学习是一种独立学习。独立性是自主学习的核心品质。如果说主动性表现为我要学，那么独立性则表现为我能学。除有特殊原因此每个学生都有相当强的潜在的和显在的独立学习能力，不仅如此，每个学生同时都有一种独立的要求，都有一种表现自己独立学习能力的欲望，他们在学校的整个学习过程也就是一个争取独立和日益独立的过程。
　　第三，自主学习是一种元认知监控的学习。自主学习要求學生对为什么学习、学习什么、如何学习等问题有自觉的意识和反应，它突出表现在学生对学习的自我计划、自我调整、自我指导、自我强化上，即在学习活动之前，学生能够自己确定学习目标、制订学习计划、选择学习方法；在学习活动之中，能够对自己的学习过程、学习状态、学习行为进行自我观察、自我审视、自我调节；在学习活动之后，能够对自己的学习结果进行自我检查、自我总结、自我评价和自我补救。培养学生对学习的自我意识和自我监控，并养成习惯，是促进学生自主学习的重要因素。
　　从推进素质教育的角度来说，转变学习方式，要以培养创新精神和实践能力为主要目的。要注重培养学生的批判意识和怀疑意识，鼓励学生对书本的质疑和对教师的超越，赞赏学生独特性和富有个性化的理解和表达。