在党和国家政策大力的推动下，我国近年的职业教育尤其是中等职业教育正值第三个发展高峰期，据教育部公布的数字显示：2007年全国中等职校的招生人数首次突破800万人，在校生人数已达2000万人，总体基本实现职业教育与普通高中教育的协调发展的目标。尽管如此，由于传统观念的影响，相对于普通教育来说，职业教育一直处于“弱势教育”、“边缘教育”地位，尤其是农村职业教育更是弱势中的弱者、边缘边的边缘地带。在我省加强百所高水平示范职校和职教中心建设的同时，我们更应关注农村中等职业教育的生存和发展，因为它们承载着我国大多数人口职业教育与培训的重任。作为经济、文化强省的江苏，现有中等职业学校约630所，省级以上重点校250所左右，在校生约150万人左右，占我省中职学生总数的60%以上，另有近400所学校拥有40%的学生，这其中相当一部分是农村职业学校，它们的现状和发展应值得大家关注。
　　近年历次全国、全省职教会议都明确提出：要大力发展职业教育，特别是农村职业教育，它具有“一举三得”的好处：对政府，使农村劳动力转移顺利，缓解就业压力；对个人，为农村孩子提供就业机会；对企业，提供操作熟练的技术工人。所以大力发展农村职教事业已刻不容缓，是社会各方面和谐发展的共同需求。
　　
　　一、能满足我们国家在新型工业化建设中结构性人才的需求
　　
　　社会的均衡和谐发展离不开不同层次和专业的人才，我国现阶段发展确实需要一些学术、科研精英的人才来提高科研水平，更需要能将高科技推广应用的大量高素质劳动者和高技术工人，这些都需要职业教育来培养，并非是普通农民工就可以替代的。常见报道的很多企业加工产品达不到设计要求，往往就是工人素质不高造成的。
　　
　　 二、高新企业对技能型人才的需求
　　
　　近年经常爆出的珠江、长三角地区企业的技工用工荒问题，其缺口之大说明大力发展职业教育已刻不容缓。我们的许多本地企业也是需要能进车间一线操作、肯吃苦耐劳的职校学生，学校却没有足够的学生提供给企业。另外由于各种原因，原先位于城市的许多企业在农村的投产建设逐步加大，它们发展的一个重要瓶颈就是劳动用工问题，在当地找不到可用的工人。许多乡镇企业更需要稳固的本地技术工人，而农村职业学校正好能培养一大批农村工人解决这一难题，避免企业从外地招工等一系列问题，大大促进农村工业经济的发展和壮大。
　　
　　三、高中教育协调发展和多元化教育发展的需求
　　
　　大力普及高中教育、提高国民素质是我省现阶段的一个重要目标，如何落实绝非仅靠普通高中教育就能完成的，更需要广大农村职业教育来普及。如何做好占我国大多数人口的农家子女的高中教育是关键之举。加大农村职教的建设，是均衡高中阶段普职教比例，改变传统的学科知识型教育为重生存的技能教育模式，进一步缓和、缩短城乡教育差距的当务之急。
　　
　　四、农村劳动力转移，农家子女脱贫就业的需求
　　
　　随着我国工业化、城镇化建设的加快，大量富余的农村劳动力不断从土地上走出来，让他们接受一定的文化、专业知识和技能培训的职业教育之后，再走上社会就能大大提高其生存、适应社会的能力，改善他们的生活质量。在农村职业学校就读的学生多数是贫困家庭、单亲家庭、残疾家庭、低保家庭的子女，一个家庭只要有一个人找到了工作，就意味着这个家庭基本上可以脱贫，很多农村贫困家庭正是这样把孩子培养出来才逐步改善生活状况的。用老百姓的话就是：“就业一人，致富一家；就业一批学生，致富一方百姓。”从某种程度而言，农村职业教育就是农家子女的生存教育、就业教育，是帮助他们圆读书梦、城市梦的摇篮。
　　
　　五、农村青少年学生终身发展的需求
　　
　　只要涉足职业社会，就离不开职业教育，职业教育伴随着每个人职业生涯的始终。面对日益丰富和多变的世界，农家子弟更渴望走出农村，走进城市和企业，像城里人一样体面地生活，这是他们最大的心愿。如果我们能提供给他们一个这样的机会，对他们来说是受益终身的。当前，人类科学知识每隔几年就增加一倍，教育应是个人从生到死持续不断的过程，因此，原先的学历毕业不再是个人受教育的终结，而应作为另一种学习的开始。职业教育是伴随人的一生的教育，是终生学习的社会不可缺少的组成部分，将成为满足学习者社会化、终身化和个性化的不可或缺的需要。
　　 尽管近年来许多职校在国家政策的指引下，能及时开设适应市场需求的专业，加大设施设备投入，深得企业和百姓的欢迎，职校毕业生就业率甚至比大学生的就业率都高。但由于国家、政府对职教投入的严重不足，传统观念中的重文凭轻技能的世俗偏见，高校扩招导致普高热持续升温，部分企业用工盲目追求高学历等诸多原因，关乎广大人民群众子女前途的职业类学校一直处于一个尴尬的处境，甚至被许多人认为是一种次等教育，是普通教育的弥补，忽视其对社会稳定、人才需求等方面的巨大作用。我们绝对不能忽视职业教育特别是农村职业教育的社会效益！农村职校由于历史的原因，大都存在校舍、教学实训设备相对落后，特别是专业教师、双师型教师严重不足的情况，的确很难符合当今社会、学生的需求，全社会都应给予它们更多的关注和呵护。笔者认为，必须从各地各校的实际情况出发，对其中专业设置适合市场需求、社会信誉高、教学管理严格规范、教育发展需要的学校，应该大力扶持帮助其解决设施、师资等方面的困难，绝不能简单地实行关、停、并、转。如果单纯地将所有的农村职校撤并入城市，只会增加农村贫困家庭的经济负担，人为地将一部分农家子弟拒之门外，同时也会加剧城市职业学校的校舍、设施、教学各方面的压力。
　　面对近年江苏初中毕业生逐年减少的情况，关系到广大人民群众民生问题的农村职业教育能否健康发展，光靠学校的自身努力是远远不够的，还必须依靠政府和社会各方面的更多的关注、呵护和共同努力。国家必须加强对职教的宣传和引导，加大对职教经费的投入，各级政府落实职教学生的国家贫困补助资金，逐步建立健全企业就业准入制；鼓励企业与学校进行工学结合、校企合作，提高职教学生在企业的工资待遇，重视其培训晋升机制的完善。同时，教育部门和职业学校可以尝试将职业教育延伸至初中义务制阶段和高中二年级以后的平时教育中，与普教充分结合使其成为个人发展的技能教育、终身教育、生存教育；以实际行动办好学校，引导家长和学生摒弃世俗偏见，光荣自豪地走进职业教育校园，掌握生存、生活的一技之长回报社会。■